Пребывающая в тисках забытья девушка застонала. Кристиан чувствовал лихорадочный сумбур её сознания, воспринимая его, как череду вспышек то одной эмоции, то другой, но ни одна из них не задерживалась достаточно надолго, чтобы он мог распознать её.

- Что с ней? - обеспокоенно спросила Лесли.

Молодой человек сжал челюсти, затем сделал глубокий вдох и выдох и перевёл взгляд на встревоженное лицо девушки.

- Как ты думаешь, если она может отдавать энергию, то ведь может и взять, так ведь?

- В теории должна... - кивнула Лесли, сразу же поняв к чему он задал этот вопрос. Губы девушки затряслись от сдерживаемых рыданий.

- Джесси, закрой нас от любопытных глаз! - скомандовал Кристиан отрывисто. - И не подпускай к нам никого, пока я не подам знак! Лесли помоги ему!

После чего, снова сфокусировавшись на своих ощущениях, направил все свои чувства и силы к любимой, принявшись поочередно, то вдыхать ей в рот воздух, то делать непрямой массаж сердца.

- Лес, если понадобится помощь, я позову тебя, - кивнул Джесси девушке, понимая, что она не хочет оставлять подругу. - А пока, думаю, и сам справлюсь.

- Лес, тогда иди сюда, поддерживай ей голову! - позвал девушку Кристиан. - Лихо тебя побери, Лиз, не смей умирать! - тут же без перехода зарычал он, ритмично надавливая на грудную клетку девушки. - Ты слышишь меня? Лиз? Не смей! Если можешь отдавать, то умей и взять! - пробормотал он, понимая, что два очередных его «вдоха жизни» тоже не принесли заметного результата, если вообще принесли хоть какой -то. Однако, он не прекращал попыток: раз за разом он делал два сильных выдоха, пытаясь вдохнуть в девушку жизнь, затем тридцать осторожных надавливаний на грудную клетку и снова два сильных вдоха и так по кругу снова и снова.

Время для него остановилось. Мир сузился до одного единственного человека: бесчувственной девушки, лежащей посреди выжженной залы.

Когда Кристиан потянулся своими чувствами в пустоту, которая затягивала в себя в Элизабет, он неосознанно открыл путь в своё сознание обитающим там злобному, леденящему кровь холоду и мертвящему душу отчаянию.

- Лихо б тебя побрало, Лиз! Тоже мне благодетельница нашлась! - в сердцах выругался мужчина, инстинктивно отпрянув назад и разорвав контакт. - Клянусь, как только реанимирую тебя, то сам прибью! - пообещал он. Вслед за чем, заякорив своё сознание с помощью заклинания и защитив его мощнейшим из щитов, вновь обратил все свои чувства в пустоту. - Как ты могла, Лиз?! Я серьезно! Лиз! Я не могу тебя потерять! Пожалуйста, только очнись, милая! - нашептывал он, с каждой секундой злясь на неё, на себя и на судьбу все больше и больше.

Каким же идиотом он был, когда мечтал оказаться её спасителем! Вот, пожалуйста, его мечта сбылась! Вот уж воистину говорят, что нужно быть осторожным в своих желаниях, ведь они могут сбыться!

- Крис, я могу чем-то ещё помочь? - робко предложила Лесли, которая не могла просто так сидеть и наблюдать, как умирает её подруга.

- Неужели ты думаешь, что если бы ты могла. Или вообще кто -нибудь мог. То я бы к этому человеку не обратился?! - рыкнул Кристиан и попытался в очередной раз вдохнуть в свою любимую жизнь. - Проблема не в том, что мне не хватает сил, а в том, что

Элизабет слишком далеко ушла в пустоту и поэтому мне приходится прокладывать к ней дорогу. И делать это мне приходится осторожно, иначе меня и самого туда затянет. -Скольких же людей ты сегодня наделила удачей, глупая идиотка?

- Надеюсь, что всех... - еле слышно пискнула Элизабет.

- Лиз! Благословенный Перун! Моя Лиз! Ты вернулась! Вернулась! - Кристиан сгреб любимую в охапку и приник к её губам в жарком жадном поцелуе.

Ошалевшая от подобного напора, ещё не совсем пришедшая в себя Элизабет вновь закрыла глаза.

- Крис, немедленно отпусти Лиз! Ей нечем дышать! - испуганно взвизгнула Лесли, решив, что подруга вновь потеряла сознание. И дабы придать своим словам вескости огрела увлекшегося поцелуем спасителя своей подруги первым, попавшимся ей под руку более или менее подъёмным для неё предметом, коим оказался поднос.

- Ай -йыы! Ты, что совсем от ревности сбрендила?! - взвыл спаситель, прервав целовательный процесс.

- Нет, всего лишь пытаюсь спасти подруге жизнь! - зло парировала Лесли. - Потому как считаю, что её способности дышать, очень препятствует то, что ты её душишь!

- Проклятие! Ты права! Я действительно увлёкся! Лиз?! Ты как? - мужчина прислонился лбом ко лбу любимой и прислушался к своим ощущениям. Он ждал того момента, когда ритм его сердца и дыхания совпадет с ритмом девушки. Почувствовав, что их сердца и легкие работают в унисон, он позвал её, воспользовавшись при этом всей силой своей любви.

Любовь Кристиана жаркая, жадная и отчаянная, почти болезненная проникла в сознание Элизабет обжигающим жаром полуденного солнца. Сила его чувств одновременно испугала её и озадачила. Она десять лет убеждала себя в том, что была лишь трофеем. Трофеем, который никогда и ничего для него особо не значил. И тут почувствовать такое.

Она не знала, как на это открытие реагировать, поэтому решила, что подумает об этом позже, а сейчас просто откроет глаза и скажет всем, что с ней, всё в порядке.

Так она и сделала. Открыла глаза и выдохнула: - Ха -хашо!

- Хорошо?! - переспросил, облегченно рассмеявшись Кристиан.

Она утвердительно кивнула.

- Кхе-кхе! Крис, - кашлянул на ухо боссу Джесси. - Лекари прибыли, да и пожарная префектура тут с тобой жаждет пообщаться и не только пожарная.

- Проклятие! - вздохнул босс. - Ладно, Джес, снимай полог. Я пошёл тогда разберусь со всеми жаждущими со мной пообщаться. Ты же займись тем, что отвези Лиз в мой дом. Пусть её осмотрят мои лекари. И не оставляй её одну ни на минуту! Особенно наедине с этой! - он презрительно кивнул в сторону Лесли.

- Но-о-о-о! - попыталась возмутиться Лесли.

- Никаких «но», Лесли! - рыкнул он. - Лиз пытались убить, ты разве не заметила?

- Заметила! - с нажимом парировала Лесли. - И ещё я ЗАМЕТИЛА, что её пытались убить в твоём ресторане!

- Ты права, Лиз действительно пытались убить в моём ресторане, - кивнул мужчина. -Однако при этом я же её и спас. Дважды! Один раз от убийц! Второй раз от собственной глупости! Что даёт мне право утверждать со всей ответственностью, что я вполне способен её защитить! - иронично заметил мужчина, нарочито выговаривая каждое слово и сверля при этом злобным взглядом свою собеседницу.

- Лес, - позвала её Элизабет. - Всё хо-оошо, - кивнула она, призывая подругу не препятствовать Кристиану.

Просьбу подруги Лесли крыть было нечем.

К тому же, она только что убедилась, что Кристиан действительно способен не только защитить её лучшую подругу, но и в буквальном смысле вернуть её с того света. Девушку до глубины души поразило и впечатлило то, как самозабвенно и самоотверженно мужчина боролся за жизнь её подруги, как умолял её не умирать. Поэтому она верила, что в отличие от Марано, Кристиан никогда не стал бы рисковать жизнью Элизабет, используя её в качестве наживки.