Ясно, что уровень таких вызовов колоссален, но в них есть урок для любого потенциально влиятельного человека. Иногда вы должны набраться храбрости и отстаивать свои убеждения. Это не обязательно должна быть сфера основных прав человека. Определенно, это может быть и микроуровень: мой клиент получил значительное одобрение, настаивая на том, чтобы улучшить стандарты обслуживания в кафе его компании. По его словам, он стал больше известен, благодаря спагетти с креветками и стручковым перцем, чем выгодным сделкам, которые заключил за эти годы.

Имеет смысл отстаивать свое мнение, поскольку это демонстрирует храбрость – качество, которое встречается нечасто. Это может сделать вас непопулярным в определенных кругах, но непременно принесет уважение.

Большинство людей ничего не делают, только жалуются на свою долю. Вы готовы рискнуть – и стать немного провокатором?

То, что многие руководители любят окружать себя подпевалами, – правда. Если это относится к вашему боссу, отнеситесь к предлагаемой стратегии осторожно! Впрочем, есть множество руководителей, которые приветствуют возражения или, по крайней мере, выказывают скупое уважение в тех редких случаях, когда такое происходит.

Когда вас просят придерживаться стратегии, которую вы считаете ошибочной, или одобрить решение, которое вы считаете неверным, есть выбор: подчиниться или уклониться. Прежде чем выразить свои опасения, требуется произвести некоторые подсчеты:

• Насколько это важно для вас? Бросать вызов рискованно; делайте это только тогда, когда вопрос действительно значим.

• Насколько это важно для вашего начальника? Вероятно, отвергать проект, который был «больной мозолью», будет не слишком умно.

• Какова ваша поддержка? На линии огня окажетесь именно вы – но убедитесь, что у вас есть прикрытие с воздуха.

Джули, директор по маркетингу, использовала эту стратегию и преуспела:

«Без сомнения, я во многом обязана своей готовности бросать вызов. Думаю, это действительно помогает, когда ты женщина в преимущественно мужском окружении. Во-первых, парни так нервничают, когда я начинаю говорить, что выслушивают меня, даже когда высказываю довольно провокационные замечания. Во-вторых, я действительно считаю, что вижу все по-другому, и они часто признаются: «Я не думал об этом в таком ключе…» Думаю, если бы я так часто не бросала им вызов, они бы приняли куда меньше хороших решений».

Несмотря на лучшие намерения, со временем в любой команде снижаются стандарты и развивается халатность. Обычная реакция на вопрос касательно любого из этих аспектов, как правило, такова: «А чего вы ожидаете?», «C'est la vie», «Некоторые вещи никогда не меняются».

Так не должно быть. Нигде не записано, что вас должен удовлетворять второй класс, второй разряд или второе место.

Чтобы бросить вызов власти ради защиты собственных принципов, требуется храбрость. Сделать это ради улучшения производительности других людей, пожалуй, еще страшнее. Влиятельные круги могут протестовать, но вы должны поверить, что со временем результаты оправдают себя.

Профессиональный спортивный тренер рассказал нам, как произвел впечатление на свое новое руководство:

«Для меня все дело было в стандартах. В клубе царила атмосфера небрежности. Народ опаздывал на тренировку на десять минут, а когда ты спрашивал об этом, они пожимали плечами и говорили: «Нас раньше никто не просил о пунктуальности». У нас была фотосессия, и они явились в различной экипировке, которой я не был доволен. Я твердо убежден, что вы должны бороться с менталитетом «достаточно хорошо», с ленью. Многое из того, что я углядел, прошло не замеченным предыдущим менеджером, но для меня малое всегда влияет на большое».

Опять же, это влияние различий. Намного проще плыть по течению – и признать спуск на дно неизбежным и непреодолимым. Редкий человек поднимет руку и скажет: «Подождите минутку…», но именно предчувствие, что дела могут идти лучше, и смелость заявить об этом выделяет влиятельных людей среди серой массы.

Иногда дело не в принципах, которые надо защищать, и не в стандартах. Дело во времени. Напрасная потеря времени – своего и окружающих – ловушка, в которую многие, по-видимому, только рады угодить. Мысленно вернитесь к прошлой неделе. Сколько времени вы потратили, мысленно проклиная бесконечное совещание, абсолютно ненужный телефонный звонок, электронную рассылку, в которую вас – непонятно, как и зачем – добавили?

Зачем продолжать молчать? Кричите, чтобы это прекратилось!

Дурацкие звонки – бич в жизни многих людей; это помеха, потеря времени и вторжение в личную жизнь. В Великобритании теоретически можно так зарегистрировать городской телефон, что «холодных» звонков на ваш номер не будет, но это система не всегда работает. В 2012 году внимание национальных СМИ привлек знаменитый случай, когда владелец дома, так зарегистрировавший свой телефон, был настолько разъярен количеством по-прежнему поступающих звонков от страховых компаний, что записал, сколько времени потратил на то, чтобы на них ответить, – и включил это в обращение за компенсацией. Стоит отметить два аспекта: во-первых, что он предпринял действия, вместо того чтобы ныть; во-вторых, его претензия была успешно удовлетворена.

Мужчина прокомментировал это словами, которые должны воодушевить всех нас:

«Меня взбодрила мысль о том, что вместо того чтобы быть жертвой этих звонков, я могу на самом деле защитить себя от них – получить алтын, когда не было ни гроша».

Если хотите быть влиятельным человеком, прекратите довольствоваться второсортным. Избегайте ловушки «знакомой беспомощности»: озвучивайте злость, которую чувствуют и другие, но боятся выразить. Будьте оратором, бунтарем, агитатором. Возможно, решите делать это скупо и только в тех ситуациях, когда есть уверенность в победе. Однако любое исследование по-настоящему влиятельных людей покажет: они были активнее других в том, чтобы выделиться, а не довольствоваться обыденностью.

• Когда вы в последний раз не соглашались с начальником? Вас действительно ценят за точку зрения, которую вы высказываете – даже если это не соответствует иерархии?

• Какие стандарты явно ухудшились в вашей профессиональной и личной жизни? Что вы собираетесь с этим делать?

• Когда вы в последний раз обнаружили, что кто-то тратит понапрасну ваше время?

Секрет долголетия – в умении вовремя уйти в тень.

Мишель Шокд, «Texas Campfire Tapes»

Жизнь он завершил достойнее, чем прожил.

Уильям Шекспир, «Макбет»

Вовремя прекратить удачную игру – вот правило опытных игроков.