– Информация, должно быть, от Столяра? Подручного Сурового?

Он в ответ лишь кивнул.

– Понятно, – протянул я и уверенным тоном продолжил: – Этот ваш гражданин подозревается в сотрудничестве с террористической ячейкой, окопавшейся в вашем городе.

– И тем не менее его машину действительно взорвали! – старлей твердо посмотрел мне в глаза. – Могу я осмотреть ваш автомобиль?

– Командир, ты бы не наглел! – с угрозой произнес Кирилл.

– Да пусть смотрит, – перебив напарника, хмыкнул я. Представляю, что он надеется там найти.

Старший лейтенант удовлетворенно кивнул, открыл заднюю дверь «Туарега» и заглянул внутрь.

– Я не виноват! – тут же раздался оттуда истеричный вопль Куйбышева, отчего полицейский аж отпрыгнул и схватился за оружие. – Это всё демоны! Демоны! Они вот и кота моего убили.

С последними словами он протянул старлею спящего кота.

Полицейский бросил непонимающий взгляд на животное, затем на Костика, а потом перевел его на меня.

– Свидетель, – сообщил я. – Наркоман.

– Понятно, – кивнул он. Но судя по вопросам, поселившимся в его глазах, ничего ему понятно не было.

– Ты машину-то осматривать будешь?

– Да я и так вижу, что никакой пушки тут нет, – отмахнулся мент. Но неожиданно хитро прищурился и спросил: – А в сумках что?

– А вот в сумках, старлей, как раз таки пушки, – вмешался в разговор Кирилл. – И они нам сейчас понадобятся. А также нам понадобится ваша помощь.

– Помощь? – одновременно с полицейским спросил я.

– Помощь, – уверенно повторил напарник. – Слушай сюда, старлей: мы сейчас будем брать террориста в торговом центре. Надеюсь, что все пройдет без лишнего шума. Но в случае чего, ты со своими подчиненными должен постараться вывести всех гражданских. Это понятно?

– Капитан, а полномочия у вас есть, меня и моих людей привлекать? – неожиданно набычился полицейский.

– Полномочий у меня нет, – легко признался Кирилл. – И времени их получать тоже нет. Но в случае гибели гражданских я укажу в рапорте, что ты, старлей, отказался от содействия.

– Так может, заранее всех эвакуировать? – немного помолчав, сдался старший лейтенант.

– И спугнуть нужного человека? – иронично спросил Кир. – Короче, слушайте сюда…

Нужную нам женщину я заметил сразу, стоило лишь нам войти в парфюмерный отдел. И узнал бы я ее, даже не видя лица. По одной лишь ауре, которая отчетливо полыхала всеми оттенками красного и оранжевого, стоило лишь перейти на магическое зрение. А ко всему прочему я узнал и сущность, которая в данный момент выглядела, как рыжая женщина лет тридцати пяти – сорока.

– Кир, – тихо обратился я к напарнику, резко затормозив. – Это элементаль огня!

– Кто? – не понял напарник.

– Элементаль огня, – повторил я. – Живое воплощение огненной стихии. Вот только я не слышал, чтобы они были чересчур разумными, да, ко всему прочему, использовали в качестве носителей людей.

– Чем это нам грозит? – сразу же уточнил Кирилл.

– Не знаю, – покачал я головой. – Я вообще удивлен, как они умудряются существовать в нашем мире. Для жизни им нужна постоянная магическая подпитка. По крайней мере, так мне рассказывали на занятиях.

– То есть теоретически ты с ней справишься?

– Теоретически – да. С обычным элементалем. А с этим… Думаю, справлюсь. Но вряд ли смогу взять живым.

– Тогда попробуем договориться! – уверенно заявил напарник и, прежде чем я успел его остановить, пошел в сторону рыжей продавщицы.

– Я могу вам чем-то помочь? – улыбнулась она, заметив подошедшего Кирилла.

– Да, – кивнул Кир и как-то неуверенно улыбнулся. – Извините, но мне кажется, что я вас знаю. Вы Лиза Ханина. То есть Елизавета. Я вас помню. Вы дружили с моей сестрой, Светой Ефимовой. В Кунгуре.

– Простите, молодой человек, – с доброжелательной улыбкой ответила женщина, ничем себя не выдав, – но вы меня с кем-то путаете. Меня зовут не Лиза.

– Да как же путаю! – воскликнул Кирилл и начал нести какую-то откровенную чушь: – Вы мне тогда очень нравились. Мне вообще подружки сестры нравились, а вы особенно! А как вы смотрите на то, чтобы куда-нибудь сходить вместе? Сегодня вечером?

– Еще раз простите, но я замужем, – все так же улыбаясь, покачала она головой. И в этот момент ее взгляд упал на меня. – Маг?!

– Спокойно, Лиза! – тихо приказал Кирилл и направил на элементаля ствол такого же, как у меня, пистолета-пулемета. – Не делайте резких движений и не пытайтесь колдовать. Мы просто хотим с вами поговорить.

– Что вы себе позволяете?! – неожиданно громко закричала женщина и отпрыгнула от напарника.

– Назад! – предупреждающе крикнул я и одновременно с этим скастовал перед Кириллом «Щит», отгораживая нас от элементаля. И успел как раз вовремя, потому что в следующее мгновение женщина буквально взорвалась. Во все стороны, минимум на пару метров, ударили тугие струи огня. Мой «Щит», к счастью, выдержал, и ни я, ни напарник не получили ожогов. Зато сразу же стало нечем дышать и ужасно защипало в глазах. Этот миниатюрный взрыв разнес и распылил сотни пузырьков со всевозможными духами и прочей резко пахнущей дрянью.

А в следующую секунду Кирилл начал стрелять. Длинная очередь из пистолета-пулемета практически в упор опрокинула пылающего элементаля. Но лишь на мгновение, а затем он вспыхнул еще ярче, чем прежде, и я, почувствовав, как выгибается «Щит», влил в него еще маны. И тут же в голову пришло понимание, как уничтожить эту дрянь.

– Кир, стреляй! – рявкнул я и, не обращая внимания на творившийся в магазине апокалипсис в миниатюре, принялся кастовать нужное заклинание.

Напарник меня, к счастью, услышал. Он не глядя сменил магазин и выпустил в пылающее нечто еще одну длинную очередь. Которая, впрочем, несмотря на спецбоеприпасы, ничем элементалю не навредила. Кроме того, он начал медленно, но явно смещаться к выходу, отчего огонь охватывал всё большую площадь.

Кирилл, расстреляв очередную обойму, снова начал перезаряжать оружие. Но этого уже не требовалось – я активировал законченное заклинание.

Элементаля накрыл полупрозрачный купол, очень похожий на обычный «Щит». В принципе – он им и являлся. Вот только я внес в его структуру небольшую правку, а именно – сделал его вывернутым. И влил максимальное для такого щита количество маны.

Практически сразу исчез невыносимый жар. Теперь его сосредоточение было надежно отрезано от окружающего мира вместе с элементалем. Но он, похоже, этого все еще не понял, так как продолжал полыхать, отчего купол изнутри смотрелся словно раскаленный кусок металла.

На всякий случай я тоже поднял пистолет-пулемет и разрядил его в беснующегося внутри ловушки монстра.