палубе.

– Эл, давай наверх, – пробормотал Рик, когда оказался рядом. Он помог мне снять ласты и запульнул их наверх. Судя по крикам, кому-то из пиратов досталось.

Рик помог мне взобраться на лестницу. Я ощутила свое тяжелое, бренное тело, словно во мне магическим образом прибавилось килограммов. Вот, я на палубе, вот, Оливер и Лиза подхватывают меня под локти и усаживают в стороне от беснующихся пиратов. Вот, рядом с чмоканием плюхается Рик и проводит по влажным волосам, которые похожи на иглы ежика.

Оливер и Лиза сунули нам в руки пластмассовые стаканчики со сладким чаем. Простой черный чай из пакетика показался мне сейчас самым желанным лакомством на свете.

– Вы такие бледные, – пробормотала Лиза. – Выглядите, как…

– Лиз, не надо, – остановил Оливер.

– Там, внизу, нам попался наг, – отхлебнув чаю, прохрипел Рик.

Оливер побледнел. Затем резко поднялся на ноги. И шагнул к Фенхелю, который как раз ступил на палубу и снял маску с трубкой.

– Почему ты не проверил дно перед погружением? – ровным голосом спросил Оливер.

– А как бы он проверил? – удивилась Лиза.

– Пираты используют мини-радары. Как у нас на доме, только намного меньше, – пояснил Рик. Он в самом деле был бледным, но с каждым глотком горячего чая к нему возвращался естественный цвет лица.

– Проверил, – возразил Фенхель. – Слушай, Олли, отвали, а? Мне сейчас не до тебя.

– Ты подверг опасности Рика и Элиру, – заметил Оливер все тем же спокойным голосом.

– Ну, и они оба целы и невредимы, разве нет? – раздражился Фенхель, и его пустой баллон с грохотом полетел на палубу.

Оливер прикусил губу и вернулся к нам. Рик сказал:

– Думаю, он знал, что на дне будет наг. Решил удостовериться, что наша Эл невидима для нагов.

– И наг действительно не напал, хотя я была у него под носом, – отозвалась я. Мне хотелось рассердиться на Фенхеля за такое коварство, но я не могла – сил не осталось. В голове было пусто, и больше всего я мечтала поесть и лечь спать. В конце концов, он был прав: все закончилось благополучно.

Я бросила взгляд на толпу пиратов. Они сгрудились вокруг каменного сундука и оживленно переговаривались. Фенхель растолкал их локтями и ругательствами, и на мгновение мы увидели каменный сундук, который ломиком пытался вскрыть один из пиратов.

– Так, подобрали слюни! – приказал Фенхель. – Лица попроще! Увижу у кого в глазах красные огни, тут же стреляю, поняли, поганки вы дряблые? Эй, погодите! У нас тут правила как бы: отступили все на шаг назад. Малявка, Риколус, ко мне!

Рик тут же встал и потопал к Фенхелю, я, озадаченная, посеменила за ним. На ходу Рик пояснил:

– Тем, кто доставал сокровища, дают встать в первых рядах при открытии сундука и выбрать свою долю.

Пираты расступились, и мы встали перед сундуком рядом с Фенхелем. Фенхель бросил на меня косой взгляд, сжал в кулаке ломик и громогласно обратился к пиратам:

– Ну что, ребятки! Мы с вами целую вечность торчали на этом хрыревом острове, в вонючих архивах и долбанных библиотеках! А теперь все позади: у нас на борту сундук с сокровищами, и мы можем валить отсюда, куда захотим! А пока, – он сделал эффектную паузу, – пока мы отдохнем и насладимся нашими сокровищами. Итак, я открываю?

– Да! – крикнули пираты, и у меня от их воплей заложило уши.

– Не слышу вас!

Я заткнула уши пальцами, но все равно услышала громогласное:

– ДА!!!

Довольный собой, Фенхель повернулся к сундуку, вставил ломик в образовавшуюся щель и одним мощным движением взломал сундук. Крышка откинулась, и тысячи солнечных зайчиков заплясали вокруг. Я прищурилась и увидела, что ящик доверху наполнен самоцветами. Это были разноцветные, идеально прозрачные, ограненные драгоценные камни размером с мой кулак каждый.

Пираты дружно охнули, да и у меня засосало под ложечкой от этого великолепного зрелища.

– Камни чистой воды, – благоговейно прошептал Фенхель и дрожащей рукой взял синий камешек. – С потонувшего давным-давно галеона. Представляете, сколько денег отвалят хотя бы за один такой красавец?!

Пираты радостно загудели, и тут Рик шагнул к сокровищам. Он нагло взял самый крупный камень и сжал его в кулаке. Наступила звонкая тишина, все пираты волками уставились на Рика – да и я, если честно, тоже. Оливер схватил его за плечо, но Рик вырвался и посмотрел на Фенхеля. В его глазах я увидела алчные красные огоньки.

Признаться, я не раз и не два читала об одержимости потонувшими сокровищами. Его влияние ставили чуть ли не одну ступеньку с магией, но я всегда думала, что все это выдумки во имя пресечения пиратства. Но, кажется, Рик только что подхватил так называемую золотую лихорадку.

Рик взял еще один камень и сжал его во втором кулаке. Фенхель закатил глаза, вытащил откуда-то из-за спины револьвер и наставил на Рика.

– Риколус, черт тебя дери… брось камни обратно.

– Это моя доля, – заявил Рик. Кажется, его не пугало оружие, направленное ему в лицо.

– Рик, – Оливер дернул его сзади за рукав, но Рик вырвал руку, развернулся к нам лицом и сундуку спиной. Улыбнулся совсем не как Рик. Сказал:

– По правде говоря, Фенхель, ты должен доплатить нам с Эл. Там, на дне, мы подверглись опасности, у которой ты так удобно умолчал…

Фенхель пожал плечами, щелкнул затвор.

– Мне проще тебя пристрелить, чем терпеть такое поведение.

– Фенхель, не стреляй, – попросил Оливер.

– Не парься, я в ногу. Из него теперь эту дурь будет сложно выбить…

И тут к Рику шагнула Лиза. Тот взглянул на нее, как на всех – агрессивно, – а потом она ласково сказала:

– Рик, хватит дурачиться.

Все замерли. Я тоже. Говорят, одержимые золотой лихорадкой невменяемы, и от них лучше держаться подальше, иначе они могут сделать что-нибудь непоправимое. Оливер схватил было Лизу за руку, но в это время Лиза сделала еще один шаг и вдруг влепила Рику звонкую пощечину.

В это же время Оливер дернул ее за руку, потянул на себя и встал перед Риком. У Рика на щеке обозначилось красное пятно от Лизиной ладони. Все посмотрели на Рика, затаив дыхание, – видимо, должно было произойти нечто страшное.

Ничего страшного не произошло – наоборот, Рик пришел в себя. Красные огоньки в его глазах потухли, он моргнул и схватился за щеку. Возмущенно взглянул на Лизу:

– Ай! За что ты так?!

– Не веди себя, как одержимый идиот, – потребовала Лиза.

Фенхель медленно опустил револьвер.

– Интересненько, – огласил Фенхель, когда Рик с виноватым видом положил оба камня обратно в сундук. Он мимоходом глянул на Лизу, и его желтый