Сзади меня слышался топот. Я бросил взгляд назад.

За мной бежали четверо наемников.

Ближе всех был громко ревущий Скальп, мне показалось что он плачет.

– Не трогайте ее! – кричал он, но похоже никто его не слушал.

Синица от которого клубами валил дым, размашисто перебирал ногами, сжимая в руках свой топор. Следом бежали Зеленый и Бабник.

Интересно, куда запропастился Бегун?

– Бабник, – заорал я через плечо, – проверь что с Алефом.

Медведица тем временем остановилась и поднявшись на задние лапы стала вертеться на месте. Она стремилась сбросить с себя обезумевшего Кривого.

Стараясь не попасть под мельницу мелькающих когтистых лап, я поднырнул сбоку от горбача и подсек тому сухожилия на задней лапе. Зверь, с трубным ревом, стал медленно заваливаться, но в последний момент удержал равновесие. Хищник балансировал на одной лапе и яростно рассекал воздух когтями. Челюсти щелкали в сантиметре от ловко извивающегося Кривого. Но тот, не переставая колол кинжалом огромного зверя в шею.

– Кривой, осторожно! – снова закричал я, обходя животное с другой стороны.

Я взял меч острием вниз, и размахнувшись изо всех сил, в прыжке вонзил его в спину удачно подставившемуся хищнику. Медведица заревела так, что у меня зазвенело в ушах. На этот раз, она не смогла удержаться в стоячем положении и рухнула мордой вниз. Кривой, ловко извернувшись оттолкнулся от туши зверя и сгруппировавшись прокатился по земле.

Мои руки остались голыми, поэтому я заорал промчавшимся мимо меня Зеленому и Синице:

– Добить! Добить его! Не дайте подняться!

Мимо меня пролетело что-то стремительное, и вонзилось медведю в шею.

Я оглянулся и увидел бледного Бегуна. Наемник, на бегу пускал в медведя стрелу за стрелой. Ну конечно, вовремя он.

Я на миг прикрыл глаза и набрал полную грудь воздуха.

Надо успокоиться.

Я осмотрелся.

Медведица ревела как пароходный сигнал, силясь подняться на задние лапы. Она поворачивала морду вслед Кривому, который уже поднялся на ноги и обходил зверя по кругу. Из-за спины воин достал небольшой полукруглый щит, который всегда носил пристегнутым сзади. Раньше я думал что это элемент доспеха, оказалось что нет. В правой руке он сжимал нечто, что я вначале принял за меч. Но на самом деле, оружие больше походило на навершие копья надетое на рукоятку от меча.

Как раз в этот момент, горбача стали атаковать Зеленый и Синица. Они рубили и кололи зверя, уворачиваясь от мощных ударов лап. Это походило на причудливый танец. Я даже на миг засмотрелся, когда Зеленый особо эффектно извернувшись, ударил мечом по лапе от удара которой, он только что ушел.

К нам бежал Бес, на его руке так и висел дохлый кролик. В левой ладони он сжимал свою булаву. Он как раз пробежал мимо Скальпа. Здоровяк сидел на земле и похоже рыдал.

От безумия происходящего меня стало потряхивать. Горбач конечно серьезный противник. Но отряд пока совершенно не сработан. Полнейший бардак.

– Скальп, – рявкнул я, – подними задницу, и иди помоги Бабнику с господином Алефом.

В этот момент я услышал до жути неприятный хруст. Повернувшись к источнику звука, я увидел, что Синица вонзил свой топор в основание черепа Медведя и теперь пытается его вынуть.

Огромный зверь еще бился в судорогах, но дело похоже закончено.

Так, на первый взгляд, кроме укушенного зайцем Беса и расстроенного Скальпа никто не пострадал. Кривой вроде в порядке.

Хотя нет. Скальпу ведь досталось лапой от горбача. Но вроде поднялся, и без проблем направился в сторону, где скрылся Бабник. Ладно, потом разберусь.

– Ну и тварь! – рыкнул Синица, вырвав наконец топор. – Четыре шипа! Да мне же не поверит никто.

Из под его доспехов все еще струился черный дым. Зеленый стоял рядом и задумчиво глядел на здоровяка.

Кривой уселся прямо на землю выставив ноги вперед. Он безучастно разглядывал тушу медведя.

В этот момент прибежал тяжело дышащий Бес. Он наконец оторвал косулька от руки и держал его за шею. Он тоже внимательно оглядывал Синицу.

– А, так поэтому тебя звали горящей жопой. – усмехнулся он.

Ладно, еще не всё.

– Так, здесь вроде все в порядке, – заключил я. – Бес, осмотри ребят, и ради бога, давай хоть сейчас без сюрпризов. Я пока пойду посмотрю что с остальными.

Я повернулся и бросился бегом в обратную сторону.

– Командир, я… – меня нагнал Бегун.

– Так, все потом, – перебил я его. – Давай за Жмотом и Молчуном.

Бегун кивнул и оправдывая свое прозвище понесся в ту сторону, где мы оставили товарищей с лошадьми.

Так, главное чтобы с Алефом всё было в порядке.

Мне на встречу вышел Скальп, в руках он осторожно нес хрупкое тело Алефа. Парень был бледный и прижимал левую руку к себе. Глаза были закрыты, но вроде он даже в сознании.

– Что с ним? – спросил я шагающего следом Бабника.

– Сатир, походу он плечо вывихнул. – глянул на меня товарищ. – Это удовольствие то еще, но парень вроде держится.

Алеф приоткрыл глаза и глянул на меня. Его лицо покрывали бисеринки пота. Он разлепил губы и едва слышно что-то прошептал.

Я наклонился к парню.

– Что господин Алеф? Я не расслышал.

– Я в порядке, – едва слышно прошептал он, – мы можем продолжать путь.

На этом моменте он похоже потерял сознание.

– Бабник, – рявкнул я. – мчи за Бесом, и поживее.

Бабник мгновенно перешел на бег, даже не спросив где искать нашего чудо лекаря.

Это сколько мы в чаще? Час? Полтора?

Вот поэтому я и ненавижу гребанные леса.

Глава 20. То за что мы ответственны

Я сидел и смотрел на бесчувственное тело совсем еще юного паренька, которого все еще держал на руках Скальп. Да он же совсем ребенок. Видимо это профессиональная деформация. Я отвык смотреть на заказчиков как на людей. Есть предмет договора.