Шум схватки, достигнув пика, начал стихать. Чародеи исанги, как наиболее опасные, погибли первыми. Простые жесолдаты илучники несмогли оказать серьезного сопротивления все прибывающему войску. Всего несколько обычных бойцов успели сбежать, даеще почти десяток, увидев бесславную гибель остальных, сдался. Короткий бой наэтом завершился.

Дендроиды успели заэто время залезть настену ипару раз выпустить свои отравленные дротики, чем полностью зачистили смотровые площадки над воротами.

—Открыть ворота!— скомандовал я, инесколько монахов бросились отпирать тяжелые, зачарованные городские створки. Преимущество сейчас занами— теперь его следовало укрепить иувеличить.

Кто-то залез насмотровую площадку ивыпустил вверх яркий шар огня. Теперь войска, располагавшиеся внескольких километрах отсеверных ворот, поспешат сюда. Орденцы слишком растянули свою оборону, охраняя сразу трое ворот имногокилометровую стену. Когда они узнают опрорыве, здесь понадобится больше сил, чтобы удержать. Аони однозначно узнают— наверняка хоть кто-то, увидев самое начало сражения, поспешил сбежать, чтобы доложить обатаке.

Воглаве приближающихся войск первым зашли вгород Ликар сФавином. Иони именно зашли пешком. Боевой конницы вэтом мире нет, так же, как инет привычки сражаться верхом, лишь перемещаться набольшие расстояния. Достигнув определенного уровня, что чародеи, что санги понимают— лошадь ихзадерживает, иподвергает большей опасности. Это настолько входит впривычку, что многие вбоевой ситуации инстинктивно спешиваются, нераздумывая…

Непрерывный поток войск втекал заворота. Вперемешку слюдьми перемещались скелеты изомби, проплывали темные духи. Иногда высоченной башней вобщем потоке ковылял редкий дендроид…

Спустя пару часов, неприметная комната врезиденции ордена, заваленная кучей различного рода бумаг:

Хмурый, богато одетый орденец склонился над столом, разглядывая подробную карту Фарила. Периодически онделал какие-то непонятные пометки прямо наней, ичто-то про себя считал. Тихо отворилась дверь, ивнутрь проскользнул юноша вмаске налице:

—Господин Деш′Иззилистан, вот новое донесение,— испоклоном вручил запечатанную бумагу.

Глава разведчиков дождался, пока юноша покинет кабинет. После чего привычным, незаметным движением вытащил откуда-то изрукавов короткий кинжал, которым вскрыл донесение.

Помере чтения достаточно короткого послания, хмурое лицо расслаблялось, ивовзгляде появилось спокойствие. Отшвырнув бумагу всторону, онустало облокотился настол.

—Вот ивсе…— тихий, едва слышимый голос прошелестел впомещении.— Монахов наюге, подкопавшихся под стену, частично перебили, частично— они сбежали. Всеми километрах отпервого прорыва новых вторженцев уничтожили целиком. Повезло, что мимо как раз проходил отряд Рен′Пито. Асевер… северные ворота мыпотеряли.

Взгляд Деш′Иззилистана снова устремился накарту:

—Северное направление самое отдаленное, иуязвимое. Пока туда подтянутся подкрепления совсего города, монахи ссоюзниками, если они недураки, уже разбегутся пополовине города. Это конец моей почти двадцатилетней службы. Проклятые монахи! Ичто имнесиделось насвоем острове⁈ Сдохли бысебе спокойно, инебыло быникаких проблем, э-э-эх…

Постояв еще пару мгновений, онвстряхнулся. Сначала тихо запер дверь изнутри, намощный засов. Потом подошел кокну, где под несколькими стопками документов стоял невысокий деревянный сундук, обычно используемый лишь как подставка для бумаг.

Тихо скрипнула крышка, открывая свое содержимое— комплект невзрачной одежды путешественника, широкая кожаная шляпа, неплохо скрывающая лицо, средних размеров меч впотертых ножнах, комплект качественных защитных амулетов, позволяющих пережить несколько очень сильных магический атак, инебольшой кошель, бодро позвякивающий серебром изолотом. Быстро переодевшись влежавший комплект, орденец схватил последний предмет, лежавший насамом дне— белый керамический кувшинчик, расписанный рунами.

Пара шагов вбок— иручной работы ковер, прикрывавший стену, летит напол, открывая узкую дверь, неизвестную никому изживых, кроме Деш′Иззилистана.

—Теперь каждый сам засебя,— сэтими словами орденец скрылся заэтой дверью, предварительно кинув вцентр кабинета кувшинчик.

Керамическая емкость очень легко разбилась начерепки, расплескав содержимое— что-то вязкое, иедко пахнущее. Наосколках ритмично замерцали поврежденные руны, испустя несколько секунд вспыхнули пламенем, поджигая разлившееся содержимое. Мощно загудел огонь, быстро пожирая комнату, ивсе еесодержимое изнутри. Изздания потянулись первые, еще тоненькие клубы дыма, незаметные вотьме ночи…

…Первые лучи света окрашивали самые высокие шпили зданий. Это зрелище сфилософским видом наблюдала пара подмастерьев Крови, Деш′Лик иДеш′Сирро, закадычные друзья вот уже который десяток лет. Развиваться вмагии они нехотели, зато сидеть привратниками углавного отделения ордена— вот эта работа оказалась имподуше. Делать ничего ненужно, алюбой аристократ, приходящий что-то попросить, гнул спину перед ними, как будто это они были аристократами, апосетитель— чернью.

Состороны казалось, что они несгибаемо стоят возле парадного входа, охраняя покой высших членов ордена. Нонаделе закаждым изних давно была оборудована мягкая подушка под цвет облицовки, натом уровне, чтобы скомфортом сидеть. Прямо сейчас, раздобыв забористой травы свесьма характерным запахом, они потихонечку дымели, любуясь рассветом.

—Кто-то несется…— задумчиво протянул Деш′Сирро.

Секунд через двадцать возле них лихо осадил взмыленного коня Тик′Тенлей. Бросив поводья, онбуквально вломился вздание, необращая внимания напривратников. Гулко хлопнула дверь закомандующим иснова воцарилась тишина.

—Действительно несется…— медленно согласился Деш′Лик, выдыхая дымок.

Авэто жевремя Тик′Тенлей грохотал сапогами покоридору, приближаясь ккабинету начальства. То, что Ричард частенько задерживался допоздна, аспоследними событиями, мог ивовсе работать всю ночь, давно было неновостью. Даиневызывало особого удивления среди ордена— ведь чем выше уровень чародея, тем выносливее он, тем дальше пофизическим возможностям отобычного человека.

—Беда, глава. Монахи умудрились прорвать оборону, иуже внутри Фарила. Яусилил защиту верхнего города, но…

—Что⁈— грозный рев разъяренного магистра Крови прервал его рассказ ипервые попытки оправдаться.— Атычем занимался? Почему они прорвались?!!

Отярости лицо Ричарда покраснело, авены налились чернотой. Намгновение злоба взяла верх над разумом. Молниеносно материализовалась когтистая лапа изкрови, ухватившая командующего, как мелкого котенка, исогромной силой швырнувшая его вокно.

Снаружи привратники увидели, как вобломках окна рухнул наземлю Тик′Тенлей. Орденец сгоряча дернулся, попытавшись подняться, потом его руки бессильно подломились, ивокруг начала расплываться большая лужа крови.