Пару мгновений мы просто смотрели друг на друга.

А потом Леви вздохнул. В его волосах, на ноге и футболке все еще был песок. Под носом – засохшая кровь. Волосы его торчали во все стороны, и он отчаянно теребил их, подходя все ближе.

– Эль, прости меня.

Я подскочила к нему и осуждающе ткнула пальцем ему в грудь.

– Поверить не могу, что ты это сделал.

– Он на меня давил.

– Ты ударил его! Ты… ты первый начал!

– После того, как он залепил мне по лицу волейбольным мячом! Ты ведь видела! Он… жестко играл. Совсем как в день гонок.

– Да, видела, – возразила я. – Это была случайность. Ты попытался отбить мяч. Все это видели. Да, знаю, он… То, что он говорил… Но ты не должен был его бить.

Я вздохнула и закрыла лицо ладонями.

– Что… – продолжила я. – Леви, о чем вы с Ноем поговорили? Ты упоминал, что вы побеседовали.

Леви покачал головой.

– Ни о чем. Ничего такого.

– Да ладно тебе, мне-то ты можешь сказать! – смягчилась я. – Леви, ну. Что происходит? В чем дело?

– Я не притворяюсь, – честно заявил Леви, в его глазах блеснули слезы. – Я не притворяюсь твоим другом, Эль. И мне этого достаточно. Это не было… не…

Я не поэтому с тобой общаюсь. Не потому, что ты мне нравишься. То есть… ты мне нравишься, конечно, но я о том… Я общаюсь с тобой не потому, что ты мне нравишься в этом смысле. Ты мой лучший друг.

Он сглотнул, пытаясь успокоить дыхание. И посмотрел на меня так отчаянно…

До меня, наконец, дошло.

Я убеждала Ноя в обратном… я думала, что наши отношения с Леви строятся вовсе не на этом… но он в самом деле все еще был в меня влюблен.

Но я ведь верила, что он это перерос. Что это была дурацкая мимолетная влюбленность, усугубленная поцелуем.

Тот поцелуй сразу же показался мне огромной ошибкой.

Именно после него я поняла, что мои чувства к Леви не шли ни в какое сравнение с моими чувствами к Ною. Тогда я поняла, что Леви не нравится мне в том самом смысле.

И я думала, что… он почувствовал примерно то же самое.

Какая же я идиотка.

Может, после того поцелуя Леви только укрепился в своих чувствах ко мне.

– Я не притворяюсь твоим другом, – повторил он. – Что бы там ни думал Ной.

– Леви…

Но он еще не закончил.

– Прости. Я не хотел вставать между вами, или что-то типа того. Знаю, мне не следовало его бить. Может… может, мне стоило рассказать тебе, или…

Боже, каким же ужасным другом я была все это время! Я ведь и понятия не имела. Мне следовало догадаться. Я должна была заметить… не знаю, что бы это изменило, но я бы сделала хоть что-нибудь, ведь так? Леви ведь был моим другом.

– Я… я не могу сейчас говорить об этом, Эль. Я… спасибо за приглашение. И прости, что я все испортил. Передай Ною, что мне жаль. Но, думаю, мне пора.

– Леви, – повторила я.

Сколько отчаяния было в его взгляде! И мольбы. И…

Он вдруг обнял меня, притянул к себе и прижал свои губы к моим. Всего на мгновение. Едва касаясь.

Я удивленно пискнула, но он уже отпустил меня и сделал шаг назад.

– Ты прав, – пробормотала я. – Тебе пора.

– Прости, – повторил он, а потом промчался сквозь дверь в домик и прочь из него, почти бегом.

Я коснулась пальцами губ. Где-то вдалеке хлопнула дверь.

Леви я тоже отпустила.

Казалось, что я простояла так несколько часов, пока во дворике не раздались чьи-то шаги.

Ли поймал мой взгляд.

– Что случилось? Что Леви сделал? Где Ной?

Я попыталась что-то сказать, но запнулась.

– Это дверь хлопнула? – Рейчел направилась в коридор. – Кажется, я слышала мотоцикл Ноя… А где Леви?

– Они ушли, – наконец, выдавила я. – Оба.

Ли вздохнул.

– Может, оно и хорошо. Впервые вижу, чтобы Ной не ввязался в драку. Что это вообще такое было?

Я покачала головой, но от ответа меня спасла Аманда. (Как я вообще могла все это объяснить? Не представляю.)

– Что ж, я не удивлена, – произнесла она. – Особенно после их беседы чуть ранее.

Я фыркнула, воскликнув:

– Господи, какой беседы? О чем они вообще говорили? Что такого было в этом разговоре особенного?

Аманда моргнула.

– Ну, Ной его прижал. Попросил перестать на тебя заглядываться. Это ведь почти грустно… то, как он на тебя смотрит. Мне его жалко.

Я вспомнила прошлую весну: мы с Ноем сошлись, и я узнала, что он так же «прижимал» парней, чтобы те держались от меня подальше. Так себе попытка присмотреть за мной.

Я нахмурилась, скрестила руки на груди и спросила:

– Он пригрозил Леви? Сказал, чтобы тот держался от меня подальше?

Аманда удивленно покачала головой.

– Нет! Просто сказал, что пора бы ему перестать по тебе страдать. Это несправедливо по отношению к вам обоим. А потом они все равно устроили на пляже это дурацкое соревнование… Я ведь его предупреждала: мол, хочешь поговорить с этим парнем, так хотя бы потрудись вести себя как следует.

Она вздохнула и закатила глаза, но почти снисходительно.

– Он идиот, вот честно. Его не переубедить, такой упрямый.

– Можно и так сказать, – пробормотал Ли.

А потом они оба посмотрели на меня. Похоже, ждали, что я начну их разубеждать, как в прошлый раз.

– Я…

Они продолжали ждать моего ответа.

Я покраснела.

– Так, может… может, вы и правы. Насчет того, что Леви… влюблен в меня.

– Оу! – Рейчел всплеснула руками. – Наконец она это поняла! А всего-то и надо было, чтобы Ноя ударили по лицу!

И еще чтобы Леви меня снова поцеловал, но…

– Не надо так на меня смотреть, – пробурчала я. – Он все еще мой друг. И я не виновата в том, что не заметила его… чувств.

Ли обнял меня за плечи, притянул к себе и потрепал по волосам.

– Шелли, иногда ты такая идиотка, – а потом отпустил меня. – Так что он сказал? В смысле Леви? Хотя и Ной тоже.

– Ной ничего особо не сказал, – объяснила я. – А Леви…

Вот черт. С этой проблемой я точно не готова была разбираться…

Ной все еще не вернулся домой, но мы особо не волновались. Атмосфера на пляже далеко не сразу снова стала веселой, но вскоре про нашу напряженную волейбольную игру хотя бы слегка забыли.