— А что тут у вас произошло? — шагнула через порог в прихожую заинтригованная соседка. — А зачем вы стену ломаете? А! Вы меня разыгрываете! Это вы расширяете кладовку! — осенило женщину, и она подошла ближе, пытаясь рассмотреть между двумя мужскими спинами результаты их труда.

В это время рухнула часть кирпичной кладки, обнажив внутри нишу.

— Нет, ты подумай! — всплеснула руками соседка. — Оказывается, за стеной есть пустое место! Вот так! Стольку живу здесь и не знаю, что можно стену отодвинуть. Фу! А что это за запах?

Запылённые сотрудники оглянулись на Боброва, тот кивнул:

— Разбирайте стену.

Женщина, ничего не понимая, зорко следила за действиями «рабочих». Алина побледнела и попятилась к комнате. Лена, превозмогая головную боль и отвращение к жуткому запаху, осталась в прихожей и, привалившись к стене, ожидала развязки.

Бобров попросил дать клеёнку или старую простыню. Елена, недолго думая, сдёрнула с чужого обеденного стола яркую скатерть. Именно на эти весёлые цветочки и были сложены останки женщины, обнаруженные в склепе. Соседка, до сих пор с любопытством взирающая на действия двух «рабочих», неожиданно качнулась и грохнулась навзничь, глухо стукнувшись головой о пол. Бобров закричал:

— Лена! Алина! Быстро воды! Если есть нашатырь, тащите сюда!

Потерявшую сознание облили водой, одеколоном натёрли виски, похлопали по щекам. Женщина шевельнулась, открыла глаза. Над ней, сидя на корточках с флаконом в руках, склонился оперативник. У него, потрогав ушибленную голову, и спросила пришедшая в себя:

— Что со мной?

— Вы потеряли сознание, — сообщил мужчина.

Женщина оперлась на протянутую им руку и с трудом поднялась с пола:

— Ой! Я вспомнила: там, кажется, мертвеца вытащили? — чуть не заплакала она.

Следователь ничего не ответил, только попросил девушек присмотреть за соседкой.

После возни вокруг страшной находки, отправки её на экспертизу, сбора образцов кирпича, раствора, пыли и найденных частиц внутри захоронения, все оперативники, кроме Виталия Анатольевича, покинули поле брани.

Алина стояла посреди грязной затоптанной прихожей и уныло смотрела на разрушенную кладовку с грудой кирпичей на полу, покрытом толстым слоем пыли и трухи.

Елена обняла её и увела в кухню, где усадила за стол и на плиту поставила чайник. Следователь сел напротив Алины и посоветовал Лене:

— Сделай ей чай покрепче, а лучше налей коньячка, да и себе тоже, и мне не помешает.

— Аличка! У тебя есть коньяк? — спросила Лена.

— Не-ет! — простонала хозяйка.

— Жаль. Тогда, Лена, давай всем крепкого чаю. А Алю сегодня забирай отсюда — нельзя ей быть одной!

— Конечно, это само собой. Она всё равно давно здесь не живёт, а теперь… Не знаю! Аль! Очнись! Не переживай так. Я помогу тебе убраться, а хочешь, кому-нибудь заплатим, чтобы ты не касалась этого.

— Девчонки! А хотите, я пришлю нашу техслужащую, она за копейки готова работать. Одна воспитывает двух детей, поэтому берётся за любую работу! Хорошая женщина. Хотите? — предложил Бобров.

— Хотим, правда, Алина? — заливая кипятком заварку в чайничке, спросила Лена у понуро сидящей подруги. — Очнись! Посмотри на меня!

Девушка подняла грустные глаза.

— Вот и молодец! А теперь слушай меня внимательно. У тебя сейчас шок, но он пройдёт, и тогда ты трезво оценишь ситуацию. Очень хорошо, что сегодня для тебя, для бедной Марины, и для её матери всё закончилось. Наконец-то душа Марины успокоится, и она не будет больше пугать людей по ночам своим бледным видом. Теперь её мать сможет похоронить дочь и будет ходить к ней на могилку. А у тебя наконец квартира очистилась. Теперь ты сможешь спокойно здесь жить! Ну, не смотри так на меня. Лучше бы было, если бы труп оставался замурованным в твоём гардеробе? Лучше? А? — требовала ответа Лена.

Алина непроизвольно передёрнула плечами, вздохнула и дрожащими руками подвинула к себе горячую чашку.

— Я и думать не думала, что у меня в квартире кладбище! — тихо произнесла она и разрыдалась.

Лена вскочила с места — Бобров остановил её жестом руки:

— Пусть поплачет.

Лена ближе подвинула стул и обняла Алину за плечи.

Виталий Анатольевич допил чай и, вращая пальцем чашку по часовой стрелке, задумчиво произнёс:

— Какая ты всё-таки, Лена, молодец! Просто удивляюсь, как у тебя получилось найти труп?! Теперь осталось разыскать убийцу. Кто из семьи, как ты думаешь? Или всё-таки несчастный случай?

— Мне нужна какая-нибудь вещь Марины, у неё что-нибудь было с собой?

— Что там могло быть? Только наполовину истлевшее платье. Может, какие украшения остались, так я тогда позвоню тебе. А пока придётся семейку Тополевых разыскать. Ну, ладно, — хлопнул ладонями по коленям Бобров и поднялся. — Пора! Дела не ждут. До свидания, девчонки! Следующий раз принесу вам от стресса коньячок. А техслужащую Веру сегодня же пришлю, время уточню по телефону.

Алина наконец взглянула на гостя и кисло улыбнулась.

— Лена! Сегодня у меня есть время с семнадцати до девятнадцати. Если имеешь желание, приходи в офис на занятие, — предложил по телефону Сергей Антонович, как только за следователем закрылась дверь. — Как ты? Держишься? Или сегодня выдался слишком тяжёлый день? Я не обижусь, если ты останешься с подругой.

— Откуда вы узнали, что у меня сегодня тяжёлый день? Или просто так сказали? — недоверчиво спросила Елена.

— Хм! Как же, ведь ты нашла сегодня труп той девушки, Марины, кажется? И подруге нужна твоя поддержка, не так ли?

— Вы меня поражаете! — восхитилась ученица. — Я постараюсь прийти!

За Алиной приехали родители — получив шок от увиденного, вместе с дочерью они спешно покинули злополучную квартиру, доставив Лену к её подъезду.

Перед новой металлической дверью на резиновом коврике лежала охапка красных бархатных роз. Лена с любопытством подсчитала цветы: ровно двадцать. Что такое? Она присела и стала пересчитывать, перекладывая их с места на место прямо на полу. Нет! Всё же двадцать! Подхваченный букет, несмотря на протест злых шипов, отправился в грязную шахту мусоропровода, потерянные по пути несколько роз — через минуту туда же.

— Какой идиот не поскупился на такое количество цветов, чтобы испугать меня? Это что — намёк? Нет! Не порадую я вас! Не дождётесь! Я буду жить! Буду хорошо жить всем врагам назло! Буду здороветь! Стану сильным экстрасенсом, и тогда вычислю врагов, и узнаю, кто и за что мне желает смерти! — кипела Лена, входя домой.

Как она сильно устала! И опять забыла выпить лекарство! Надо принять, но вначале еда!