– Ну, и отлично, – снисходительно улыбнулся Алед Бервин и поощрительно похлопал Виктора по плечу. – Я в вас не сомневался.

– Вот и хорошо, не советую вам играть с нами краплёными картами, – подумал Виктор, пожимая руку Бервину, – ни ЦРУ, ни МИ-6, никому ещё не удавалось обмануть нас. И в данном случае, надеюсь, по-другому не будет. Не радуйтесь раньше времени Алед Бервин, мы за вас успели уже обо всем подумать.

Июльский зной сметал с расплавленных улиц Цюриха многочисленных туристов, заставляя их отдавать предпочтение живописным высокогорным долинам и озерам, где и дышалось значительно легче, и солнце не жгло, а ласкало полуобнаженные расслабленные тела людей своими теплыми лучами. Красивейшие и уютные альпийские городки, деревни с удовольствием принимали в свои объятия неугомонных ценителей красот удивительного природного ландшафта Швейцарии из всех уголков мира и окружали их услужливым дружелюбием.

Наступила пора долгожданных длинных европейских отпусков, когда даже заядлый трудоголик начинал мечтать о дальних путешествиях, далеких песчаных берегах и бескрайнем синем море. Самые смелые мечтали о небольших приключениях и коротких ничем не обязующих пляжных романах, которые так будоражат и разгоняют по венам кровь, застывшую за долгие месяцы служебного анабиоза.

Но были и другие люди, которых совсем не интересовали эти простые и вполне естественные человеческие желания, чей неутомимый мозг был погружен в бесконечный анализ биржевых котировок, курсов валютных котировок, состояния мировых товарных рынков, политических комбинаций и происков конкурентов.

Они словно генералы на полях сражений разрабатывали планы наступлений, выдерживали осады и вновь бросали в прорыв свои армии. Однако их главным оружием были не танки и пушки, а банковские трансакции, инвестиции и финансовые спекуляции. Справедливости, ради надо сказать, что локальные вооруженные конфликты и даже региональные войны вспыхивали и гасли тоже и тогда, когда это было нужно этим людям, а залитые по их непреклонной воле кровью поля сражений и разрушенные города, и созревшие благодаря их усилиям гроздья религиозной и национальной ненависти оставались народам в наследство на многие века, формируя их историю, традиции и культуру.

Эти люди малоизвестной, малопонятной и особой породы не могли позволить себе ни минуты передышки, становясь заложниками высоких полномочий и колоссальной ответственности за судьбу своих финансовопромышленных интернациональных агломератов.

Для них понятия честь, правда, порядочность, слово джентльмена с годами превращались в условность, пригодную только для тех случаев, когда эти слова помогали решать конкретные задачи и добиваться успеха любой ценой.

Колесо лукавой фортуны никогда не останавливает своего безостановочного вращения, то поднимая людей на вершину славы и всеобщего восхищения, то безжалостно бросая их в пропасть безвозвратных утрат и поражений, перемалывая в пыль былые амбиции, страсти и стремления. Но эти люди никогда не признают свои ошибки и не умеют этого делать, и не позволяют совести мучить их её угрызениями, потому что прекрасно понимают, что любые душевные порывы есть непозволительная слабость, которая непременно приведет их в презираемую всеми людьми группу неудачников.

Ни жара конца июля, ни людская суматоха где-то внизу не достигали одного из верхних этажей небоскреба штаб-квартиры нефтяного гиганта, где располагался просторный кабинет президента компании, столь просторный, что мог вместить в свои недра не менее полторы сотни посетителей. Однако в этот утренний час его размеры и мягкий кондиционированный воздух предназначались только для трех людей, свободно разместившихся в удобных кожаных креслах. Эти люди, несомненно, относящиеся к числу VIP-персон мирового бизнеса и политических кулуаров, не торопясь, занимались тем, что последовательно решали стратегические вопросы развития своей компании, среди которых в повестке обсуждения значилась также и давно запланированная экспансия в Южной Америке.

– Хорошо, Дональд, а теперь расскажи нам, как там дела в Республике Маку? – Произнес Реймонд Водд, седовласый господин лет шестидесяти с лишним, президент концерна "UNIPETRO" и посмотрел в сторону своего старшего вице-президента, в котором несложно было признать Дональда Кина, того, который несколько месяцев назад проводил ночное совещание в замке "Адрикур".

– Всё как нельзя лучше, Реймонд, – ответил Кин, – наша геологоразведка подтверждает наличие на этих территориях нефтяного Клондайка. Так, что наши арабы купятся на эту приманку и просто обязаны выделить ожидаемые пять миллиардов. Никто не откажется от такого жирного куска.

– Неплохо, – одобрительно кивнул Водд, пристально всматриваясь в своего собеседника, – а как местный режим, удалось ли побудить его стать более лояльным к нам?

– Наши действия через прессу и международные дипломатические площадки по диффамации существующего в этом государстве режима и непосредственно президента Люка Коно дали свои положительные результаты. Коно умерил свои претензии и аппетиты и стал прислушиваться к нашим пожеланиям.

– Будет ли этих мер достаточно для того, чтобы правительство Маку приняло безотзывное решение о выделении нашей компании новых перспективных нефтеносных участков, чтобы мы смогли начать бурение и промышленную эксплуатацию скважин? Кроме того, мы ждем от местных чиновников завершения юридических формальностей в отношении уже закрепленных за нами нефтяных блоков. И, наконец, безопасность наших промыслов и инфраструктуры должна обеспечиваться исключительно нашими охранными структурами. У меня вопрос: согласиться ли нынешний президент с вводом на территорию страны на продолжительное время частных подразделений с вооружением? Ведь для этого, очевидно потребуется отдельный законодательный акт, одобренный национальным парламентом? – продолжал настаивать на точности ответов Водд.

– Раймонд, я позволю напомнить тебе о том, что на 2 августа, т. е. через четыре дня, должна быть запущена операция по свержению режима президента Люка Коно. Мы занимались её подготовкой несколько месяцев. Если ты не отзовешь своего решения, то всё произойдет в намеченные сроки. Для этого всё готово. У Коно есть конкурент, бывший свергнутый президент страны Атауэй Бангу, который находится здесь в Цюрихе на одной из наших вилл и будет переброшен со своими сторонниками в Республику Маку также второго августа или рано утром на следующий день. В его задачу входит формирование нового правительства, которое пойдет на выполнение наших условий. А нынешний президент после свержения будет передан новым властям Маку для придания "справедливому" суду. Часть высших военных и политиков этой страны нами подкуплены и готовы выполнить любые указания. Команда вторжения во главе с привлеченными нами русскими специалистами находится на Острове Дьявола и только ждет нашего сигнала. В общем, эта схема достаточно ординарная и апробирована нашей компанией кое-где в Африке, как ты знаешь.

– Понимаю тебя Дональд, – Водд поднялся со своего места и стал медленно расхаживать по кабинету. – Ты инициатор этого проекта и вполне естественно, что ты его отстаиваешь, но меня беспокоит кое-что другое. А именно некоторые политические аспекты. Да, да. Именно чертова политика. От неё никуда не денешься. Думаю, Вы все не забыли, что это никчемная Маку – член ООН. Может статься, что наши уши вылезут, а это, извините, совсем нежелательно. Ни одни мы намерены качать нефть в этой стране. Конечно, в случае чего мы обо всем с другими договоримся, но для этого придется подвинуться. – И как далеко я не знаю. Да и репутацией рисковать не хочется и свою спину под нож друзей-соперников подставлять у меня нет никакого желания. И наконец, поменять одного сукиного сына на другого нам дороже станет.