разрешил наш конфликт самым легким и действенным способом. Схватив одной рукой за шкирку Джесс, другой — меня, некромант потопал к библиотеке. Так мы и ввалились к скучающему Гривуру.

— Нереус! — возмущалась Джесс, пытаясь пнуть нашего друга. — А ну прекращай!

— Гы, — лыбилась я, покачиваясь у него на руке.

Ощущения были забавные. Ребята дружно уставились на меня.

— Мира, ты чего? — с опаской спросил некромант.

— А ты ее почаще роняй и об косяки головой бей, — флегматично посоветовал Гривур. — Тогда и слюни пускать начнет. А пока ничего, улыбается вон. Деточка, тебе нормально? Конфетку дать?

— Не-а, — ответила я, старательно сохраняя на лице придурковато-восторженное выражение. — Я на диете.

— С чего вдруг? — удивился демон.

— Меня на руках никто не носил никогда, — пожаловалась я. — А тут полчаса на диете, и меня уже взяли на ручки. Правда, всего лишь Нереус, а не принц. Есть, к чему стремиться.

После этих слов меня бесцеремонно стряхнули на ковер. Оскорбленный некромант утопал к ближайшему стеллажу, разглядывать портреты именитых демоноведов. Как я поняла, они в этом мире выполняли функцию антропологов.

— Ну ничего. Скоро леди Цкаль за меня возьмется, буду сама как конфетка, — продолжила я. — Если раньше не прибьют.

— Но ты уже пережила… М, дня два? — заметил демон. — С твоими навыками куда-то вляпываться, это успех.

Джесс обиженно сопела в стороне, делая вид, что ее разговор не касается. Она и раньше не слишком охотно участвовала в наших шутливых перепалках с Нереусом, но никогда не дулась так открыто.

— Гривур, а здесь кто-то есть кроме нас?

— Парочка тараканов, Имар и Кумар, а также мышь Агри. Но они обещают не подслушивать, — осклабился Гривур.

— Нереус, у меня для тебя есть новости, — решительно заявила я.

— А мои послушать не хочешь? — ехидно протянул некромант.

Он торжественно выудил из-за пояса свернутый листок бумаги со своими крючками-петельками. Я бы с удовольствием почитала, что там, но были вещи и поважнее.

— Я человек.

Нереус нервно хохотнул. Гривур почесал рог о столешницу. Джесс тихонько заплакала. По ее реакции некромант понял, что это не дурная шутка.

— Я не ем людей, — добавила я. — И вообще очень мирная. Даже не нападаю ни на кого. Мы же уже столько знакомы! Неужели вы правда думаете, что я могу причинить вам вред?

— Конечно можешь, — встрял Гривур. — Я из-за тебя чуть печень не просадил. Глотка у тебя луженая, столько йоля за раз вылакать.

— Да не в том дело! — вспылила Джесс. — Ты нам соврала.

— Я вам недоговаривала. Но лжи, как таковой… Ее не было, — сказала я, ковыряя пол мыском сапога.

Вряд ли таким способом можно было пробурить слой дерева и сбежать куда-нибудь в подвал, но надежда всегда умирает последней. Нереус просто стоял в сторонке, открывая и закрывая рот.

— Гривур, — взмолилась я. — Ну хоть ты им скажи, что люди не страшные!

— Мать, ты давно себя в зеркале видела? Немощь. И мешки под глазами размером с бычьи… А, неважно. В общем, ты бы хоть выспалась.

— Ее сегодня в лазарете восстанавливали, — сказала Джесс.

— А, так это она еще после лекарей? Страшно представить, как Мира выглядела до.

Все дружно посмотрели на меня. Я развела руками. Ну не высыпаюсь я, бывает. Мне же еще портал пришлось открывать для Берск, чтобы она меня не прибила за самодеятельность. Или за измену куратору? В общем, все шишки валились на меня. Впору собирать и сосновый бор засаживать.

— Вот вы насмешничаете, а я и правда уже закрутилась. То Сенора пристает, то Аслан, то Крак, — пожаловалась я.

— Кто? — воскликнула Джесс. — Это еще что за тип?

— А остальные тебя не смущают?

— Их я знаю, — парировала огневичка, — а вот что ты еще общаешься с кем-то, кто стоит в одном ряду с Асланом и уж тем более Сенорой… Я же говорю, ты нам точно врешь.

— Может, у тебя еще одна подружка есть? — хмыкнул Гривур. — А, Мир?

— Ага, и жених на стороне. Запасной, — ответила я.

Джесс, кажется, утомила наша бесконечная болтовня. Или просто сдали нервы. Она полыхнула алым пламенем, формируя в руке яркий шарик. Я понятия не имела, что делать в этой ситуации. Гривур кинулся за кафедру, Нереус завопил слова единственного сработавшего на вурдалаке заклинания.

Джесс не стала тянуть время. Она взмахнула рукой, почти не осознавая, что держит в ней огненный шар. И он сорвался в мою сторону.

Нужно было что-то делать, и побыстрее. Если мы спалим библиотеку, Гривура точно переведут в другую тюрьму. С кем мне анекдоты баянистые травить и над пошлыми романчиками хихикать?

Я решила последовать советам всех успешных блогеров из соцсетей и принялась визуализировать. С порталом вышло, почему сейчас не попробовать?

Только мой перепуганный мозг не выдал ничего лучше, чем желание получить волшебную ракетку в руки. А дальше уже было дело техники. Когда-то давно мама возила меня на большой теннис. Вот я и повторила движение, которое мне вбивал в голову тренер, и отбила низкую подачу. Огненный шарик полетел в Джесс.

— И-и-и! — завизжала перепуганная огневичка, смотря на взвившийся под потолок шар, который уже начал падать к ней.

— Лови! — рявкнула я. — Это ж твой шар!

Глава 58

Джесс рефлекторно подставила руки, защищаясь от огня. Только эта поганка и не думала ловить шарик. Она его отбила! Мне пришлось принимать подачу.

Это безобразие с перекидыванием “горячей картошки” по библиотеке длилось пару минут, пока шарик не сдулся. Мы с Джесс уже тяжело дышали. Нереус и Гривур следили за представлением из-за кафедры, не рискуя высовываться. И когда только некромант успел туда уползти?

Я поправила ворот платья и кивнула в сторону двери:

— Ну что, к нам уже мчатся преподаватели?

— Нет, с чего бы? — флегматично ответил Гривур.

— Не знаю. Должна же у вас быть хоть какая-то сигнализация на магию или вроде того.

— Мира, в Академии нет экспериментаторов, которые станут швыряться фаерболами вне учебных залов. Если они и были, то быстро вымерли. Вы с Джессамин в этом плане уникумы.

— Это какая-то людская магия? — подал голос Нереус.

— Она говорила, что вообще колдовать не умеет, — наябедничала Джесс. — А в итоге создала щит, и глазом не моргнув!

Я посмотрела на радужную ракетку в своей руке, которая уже потихоньку таяла, оставляя на полу разводы. Словно кто-то капнул бензина в лужу. Пятно быстро впиталось, исчезнув из виду. Оставалось лишь надеяться, что эта дрянь не утечет куда-нибудь на нижний этаж.

— Мира? — окликнул меня Нереус. — Ты как, с нами? Или где-то в облаках?

— Да, — пожала плечами