Искомую могилу, между прочим, первым заметил именно отважный гоблин. Точнее, он так уверовал в собственную силу и в остроту своего клинка, что теперь лупил мечом по всему, что попадалось под руку. Так что за неполный час смертью храбрых от его ударов пали: куст спелой малины, остатки ограды, соломенное пугало на палке, выбравшийся из-под земли скелет, подгнившая тонкая березка, бешеный пес, еще одно деревце, странный гоблинский тотем…

«Бдзынннь!» – отозвался тотем, когда Меч Света вышиб из него сноп ярких искр, оправдывая свое название.

Вот только деревяшка выдержала удар, а не рассыпалась на мелкие обломки.

А значит, это не просто декоративный элемент, украшающий локацию.

– Крепкий палка, – почесал рукоятью меча затылок гоблин, а потом размахнулся посильнее.

– Стой! – крикнул Шардон, но было уже поздно.

«Бдыщшшш!» – загремел тотем, снова разбрасывая во все стороны искры.

– Это кто там шумит? – раздался недовольный голос… из-под земли.

– Это моя тут шумит, странный палка ломает, – отозвался Шмыга и снова рубанул.

– Прекрати немедленно! – приказал староста, и гоблин замер, занеся меч для нового удара.

Тотем вздрогнул, закачался и из него начал струиться сизый дымок, мягко опускаясь на землю. Но он не расползался вокруг, а словно вытянулся длинными усиками, очерчивая контур едва заметно возвышающегося холмика, который размером и формой был очень похож…

Вы отыскали квестовый объект «Могила великого шамана»!

Получено новое задание: «Поговорить с Кхаром».

Теперь дымок собирался над этим холмиком, извиваясь, уплотняясь и формируя призрачную сгорбившуюся фигурку гоблина, опирающуюся на кривой посох.

– Кто это тут шумит, могилу мою разоряет, кхе-кхе? – тоскливо провыла фигура.

Отважный Шмыга тут же спрятал меч за спину и сделал несколько шагов в сторону, чтобы Шардон оказался между ним и призраком.

– Это не Шмыга, – на всякий случай добавил он.

– Чую на тебе печать своего проклятья, чужак. Давненько никто не приходил на могилу старого Кхара, ох давненько, – призрачный гоблин повел носом, словно принюхиваясь и глядя куда угодно, но только не на трактирщика.

– Я здесь, великий вождь, – помахал тот рукой, привлекая внимание.

– Кхе-кхе, я не могу видеть тебя, чужак, глаза мои давно окутала тьма, кхе-кхе…

Услышав эти слова, Шмыга вышел из-за спины Шардона, подскочил к призраку и помахал руками перед самым его носом, отчего часть дыма, из которого состоял шаман, развеялась, унеся с собой и добрую половину его лица.

– …зато могу чувствовать тебя и знаю, зачем ты пришел.

Гоблина словно ветром сдуло: за доли секунды он снова оказался за спиной трактирщика, наверняка применив какой-то навык быстрого отступления.

– Зачем? – вполне искренне поинтересовался Шардон, в заданиях которого ни слова не было сказано о целях поисков.

Даже Корвин, который отправил его выполнять эту сюжетную цепочку, ничего не сказал про награду, кроме того что она «уникальная» и «тебе точно понравится».

– Тебе нужна моя сила, глава Заповедника Кхара!

Трактирщик, он же староста вышеупомянутого поселения, оглядел хлипкую сгорбившуюся фигурку, сотканную из клубов дыма.

– Для меня приоритетны параметры Интеллекта и Ловкости, – отозвался он.

– Кхе-кхе… Сила великого шамана, дарующая власть над мертвыми, чтобы удерживать их в земле и уберечь от них свое поселение!

– Такая способность мне пригодится, – не стал спорить Шардон.

– И моя! Моя тоже хочет сила! Шмыга хочет стать великий воин и великий шаман!

Гоблин-телохранитель выскочил из-за спины трактирщика и снова принялся размахивать руками, пытаясь привлечь внимание древнего духа. Убедившись, что тот его не слышит и не видит, Шмыга начал тыкать в полупрозрачного призрака Мечом Света.

Тем самым, что способен поражать даже бестелесных тварей.

– Предатели! – завопил «непись», и имя над его головой окрасилось красным.

Разъяренный призрак вскинул посох, и земля вокруг начала вспучиваться, выпуская на свободу десятки скелетов и зомби, словно ждавших своего часа.

– Шмыга надо в кусты… – пролепетал падаван, отмахиваясь светящимся клинком от напирающих тварей.

– Бей главного призрака, – скомандовал Шардон видя, что от его грозной сковородки против призрака нет никакого толку.

Она разве что слегка рассеивала клубы дыма, из которых состоял Кхар, не нанося никакого урона. Зато материальным скелетам от нее здорово доставалось – их прогнившие пустые черепа разлетались с двух-трех ударов. В общем, пока трактирщик отбивался сковородкой от разномастной нежити, прикрывая гоблина, Шмыга кромсал своим магическим мечом бесплотного шамана.

К сожалению, по пути сюда они истратили почти все запасы целебных зелий, так что участь «неписей» была предрешена. Хоть Шардон и мог еще какое-то время лечиться при помощи пива, но его оружие бессильно против призрака. А «грозный падаван» хоть и владел зачарованным мечом, но лечиться ему было нечем, и полоска здоровья зеленого смельчака стремительно таяла, несмотря на все усилия трактирщика не подпускать к нему скелетов.

– Держитееесь!

Огненный росчерк высветил в воздухе путь пылающей стрелы, ударившей в грудь одного из скелетов. Тот словно взорвался от удара, и горящие кости разлетелись вокруг.

Персонаж Ричард предлагает вам вступить в группу.

Да / Нет

Десяток бессмертных стремительно приближался к месту схватки, явно ускорившись какими-то заклинаниями или зельями. Шардон принял приглашение в группу, и кто-то из игроков тут же принялся его лечить.

– Не меня! Хил Шмыгу! Фокуси гоблина, – вспомнил свой недавний поход с бессмертными по шахтам трактирщик, которого успешно спасал уворот и регенерация, полученная от пива.

Но было уже слишком поздно.

Вот упали три скелета: двоим «прилетело» по огненной стреле, а третьего расплющило каким-то мощным заклинанием.

Рухнул, отброшенный ударом «Воздушного кулака», зомби, но тут же снова поднялся на ноги и медленно двинулся к Шардону.

Взвыл, развеиваясь, наконец-то поверженный великий Кхар, в которого ударил Огненный Шар кланового мага.

Но за пару секунд до этого на могилу шамана упал, словно сломанная тряпичная кукла, самый отважный падаван в истории Заповедника, даже перед смертью закрывая своим телом «господина новая староста».

– Проклинаааю! Обрекаю на вечные муки! – взвыл Кхар, указывая скрюченным посохом на Шардона, а потом пропал.

Скрытое задание «Уничтожение безумного шамана» выполнено!