– Послушай, Дженни. Я не позволю ему больше обижать тебя. Ты меня понимаешь?

– Я плохо соображаю. Он… – она поежилась, – он стал еще хуже, чем был раньше.

– Он садист, – процедил Хантер сквозь стиснутые зубы.

– Да, – тихо сказала она. Тело ее обмякло.

Он крепко обнял ее, прислушиваясь к дыханию. Что предпримет Рассел теперь, когда узнал правду о Роули? Хантер не верил, что в этом человеке заговорила совесть. Ее вообще не было. Ему хотелось получить то, что привлекло его внимание в данный момент. И деньги. А также сексуальную власть над женщинами.

– Он не причинит вреда своему сыну, – сказал Хантер.

– Ты говорил, что знаешь его, – невнятно произнесла она, потому что ее лицо было прижато к его плечу. – Ты действительно веришь этому?

– Я убежден, что не позволю ему это сделать.

– Откуда ты его знаешь?

Хантер замялся, уверенный, что сейчас не время рассказывать подробности трагической гибели Мишель. Едва ли Дженни станет лучше, если она услышит, что ее убил Трой, особенно сейчас, когда Роули ушел с этим человеком.

– Еще со времен Лос-Анджелеса.

– С тобой связался мой отец?

– Да. Через своих поверенных.

– Мне нужно как можно скорее уехать в Санта-Фе, – пробормотала она, потирая лоб рукой. Щеки у нее раскраснелись, глаза лихорадочно блестели. – Сегодня же. Я должна убежать от него.

– Я поеду с тобой.

– Я не могу… не могу просить тебя об этом.

– Все равно мне придется когда-нибудь возвращаться. Мы поедем вместе.

В этот момент зазвонил телефон, и они оба вздрогнули. Дженни смотрела на телефонный аппарат, как будто это был заряженный пистолет, нацеленный на нее, потом, пробормотав: «А вдруг что-нибудь с Роули?» – схватила трубку.

– Мы вернулись, – раздался певучий голос Магды. – Дженни, дорогая, поскорее собирайся и приезжай сюда. Санта-Фе великолепен. А твой ресторан! У меня нет слов. Мы проехали мимо него по пути домой. Он уже практически готов к открытию! – Она замолчала, прислушиваясь. – Ты меня слушаешь?

– Да.

– С тобой что-то случилось? – спросила встревоженная Магда.

Дженни судорожно вздохнула. Теперь, наверное, у нее никогда уже не будет все нормально.

– Я с нетерпением жду переезда в Санта-Фе.

– От Хантера что-нибудь слышно?

– Да.

– Что-то не чувствую радости в твоем голосе.

– Ах, Магда. Я не могу сейчас говорить. В Санта-Фе я приеду к концу недели.

– Понятно. – Краткие ответы Дженни несколько охладили ее бьющие через край эмоции. – В таком случае я закругляюсь. Мы с Филом очень любим тебя.

– Я тоже люблю вас.

Она повесила трубку. Силы покидали ее. Она взглянула на Хантера, поддержка и молчаливое понимание которого были нужны ей сейчас, как никогда. Ей хотелось укрыться в его объятиях, но она не доверяла себе. Как, впрочем, и ему. Поэтому, взяв себя в руки, она сказала по возможности твердо:

– Я должна начать упаковывать вещи. – Пройдя мимо него, она направилась в свою комнату.

Трой высидел до конца такого дурацкого фильма, каких он давненько не видел. Предполагалось, что фильм умный и забавный, но его возмущало, что там лидирует женщина. Всякий раз, когда она одерживала верх, швыряя на ковер какого-нибудь мужика весом около пятисот фунтов, он едва сдерживался, чтобы не расхохотаться. Надо было, чтобы ее кто-нибудь как следует оттрахал. У нее, правда, были неплохие сиськи. Но ему хотелось ударить ее по физиономии.

Вытащив из кармана упаковку жевательной резинки, он сунул в рот одну пластинку. Роули взглянул на него, и он жестом предложил ему жвачку. Мальчик покачал головой. Трой исподтишка вгляделся в профиль Роули. Он отчасти напоминал Дженни, но был явно Расселом. Уж будьте уверены! Он усмехнулся, вспомнив выражение лица Дженни. Нет, какова сучка! Скрывала от него мальчишку все эти годы! Ему хотелось издать торжествующий вопль. Теперь-то она у него в руках. И старикан тоже.

– Тебе нравится? – спросил его мальчик, которому очень хотелось угодить Трою.

– Мне нравится игра.

– И мне тоже. – Мальчик снова переключил все внимание на захватывающий фильм.

Обаяние. Это все, что требуется. Даже с пятнадцатилетним парнишкой. Разве трудно настроить Роули против Дженни? Совсем просто, судя по тому, как разворачиваются события. На что она пойдет, чтобы вновь завоевать любовь сына? Похоже, на все, что угодно.

На несколько мгновений он доставил себе удовольствие, представляя, как она ползает перед ним на коленях, плача и умоляя его. Он сжал кулак, потом разжал его и усмехнулся. Он мог иметь ее как пожелает. По-всякому. Поставив на четвереньки. Прислонив к стене. Уложив поперек стола. Она всегда была несговорчивой, но теперь она у него в руках.

Когда фильм закончился, Трой неохотно оторвался от этих приятных мыслей. Деньги ему тоже были нужны. И как можно скорее. Наличность быстро подходила к концу, и он был почти уверен, что на кредитной карточке, которую дала ему Патриция, было практически пусто. Если он намерен продолжать жить даже во второразрядной гостинице, его в ближайшее время попросят пополнить кредит.

– Что ты хочешь делать теперь? – спросил мальчик, когда они вышли из кинотеатра.

– Пожалуй, я должен отвезти тебя назад, к твоей маме. – Протестующий взгляд, который бросил на него мальчик, порадовал Троя.

– Я не хочу возвращаться.

– Ну, полно, не дури. Уже поздно. Разве тебе завтра не идти в школу?

– В здешнюю школу я не вернусь. Мы переезжаем. – Сказав это, он сразу же спросил: – А ты где живешь?

– Я пока не выбрал, где остановиться. А ты, значит, уезжаешь в Санта-Фе?

То, что Дженни, переехав в Нью-Мексико, будет жить в Санта-Фе, было для него неприятной новостью. Ведь в Санта-Фе поселился этот полицейский, Хантер Калгари, сломавшийся после того, как его уволили из-за Троя, и Трой не имел ни малейшего желания столкнуться с ним снова. С его точки зрения, Калгари был кровожадным маньяком, и в таком маленьком городке им станет тесно вдвоем. Он, черт возьми, очень надеялся, что Калгари куда-нибудь смотался оттуда.

– Я не хочу переезжать, – заявил Роули. – И никогда не хотел. Я хотел остаться здесь со своим другом Брендоном.

– Постой, не спеши…

– Мама там открывает ресторан, – сказал он. В голосе его чувствовалась гордость, несмотря на заявленное желание не иметь больше ничего общего с Дженни. – Предполагается, что там будут действительно хорошо кормить.

Они медленно шли к взятой напрокат машине Троя. Вид «форда» оскорблял Троя. Ему нужны «лексус», «порше» или «ягуар». Ему хотелось собственными руками убить Фредерику, когда она заставила его вернуть ключи от своего запасного «мерседеса». И все из-за того, что она была истеричкой.