- Тебе помочь? - донеслось с его стороны, и девушка подпрыгнула на месте.

- Я сама, - откликнулась, поспешно схватив рубашку. И не отводя взгляда от спинки кресла, скинула свое платье быстро переодевшись. Снова в нерешительности замерла, не зная куда деться. А напряженные руки, натягивали ниже рубаху, которая и без того доходила до колен.

- Готова? - спросил муж.

- Д-да, - протараторила нервно переступая на месте. Мишель поднялся и повернувшись, окинул девушку мимолетным взглядом, а потом подошёл к столу и наполнил вином свой бокал.

- Ложись,  не мерзни, - снова скомандовал Дантон и вернулся в кресло.

Послушавшись, Кэтрин направилась к кровати, и откинув тяжёлое покрывало улеглась на край. Прижав руки к груди в которой неистово билось сердце, она стала ждать, прислушиваясь к каждому шороху. Но в комнате царила тишина, лишь изредка потрескивали дрова в камине. Казалось, что муж незаметно испарился, но в тоже время девушка остро ощущала его присутствие. В воздухе витал мужской аромат, даже постельное белье пропиталось терпким мускусом. И она словно лежала не в кровати, а находилась в цепких руках Дантона. Впрочем так и было. Скоро он допьет свое вино и наверняка займется ею. Снова от неприятных мыслей пробила ледяная дрожь, и Кэтрин плотнее закуталась в одеяло. Усталость давила прижимая ее к мягкой перине, глаза слипались вопреки гулу в голове. Но девушка не могла позволить себе уснуть. По крайней мере пока рядом Мишель. Кэт совершенно не знала, что от него ждать, да и боялась неимоверно. Оставалось только гадать чего от нее хочет новоиспеченный муж. Вскоре бессонница вымотала Кэтрин настолько, что она больше не могла отличать тишину в комнате от шума в ушах. Челюсти сводило от неконтролируемого желания зевнуть, но она запрещала себе это делать, боясь, что выйдет слишком громко. А желание закрыть глаза было самым сильным. Кэтрин старалась даже не моргать, ибо назад уже веки не поднималась. В какой-то миг сердце девушки устало биться в бешеном ритме, и дыхание стало ровнее. Сама того не осознавая Кэт провалилась в глубокий, беспокойный сон.

Не было ни конца ни края зловещим снам, мучившим Кэтрин на протяжении всей долгой ночи. Они были такие реалистичные, что даже там, в плену Морфея девушка напоминала себе о том, что это всего лишь сновидения. Но сколько бы она не призывала себя проснуться, этого ей не удавалось. Пробудившись, девушка все еще слышала жуткий смех звенящий в ушах, который вгонял в ужас до мурашек на коже. Кэтрин лежала с закрытыми глазами осмысливая увиденное. Как такое могло привидеться? Будто бы она вышла замуж за Дантона, а его бабушка даже дала свое благословение. И вот он тащит Кэт по тёмному коридору замка, звук от скрежета ее ног о каменный пол, переплетается с гортанным смехом графини Дельмас. Повсюду ее хриплый шепот "Ты ответишь за все". И Мишель почему-то с лицом Габриэля, швыряет девушку на постель, после чего она больше ничего не помнит. Поскольку Кэтрин охватил непередаваемый ужас, от которого она все еще не могла отойти.

Постель под ней взмокла, рубашка сделалась влажной от пота, волосы сосульками разметались по подушкам, а тело пробивала ледяная дрожь. Открыв глаза девушка не сразу поняла где находится. Внутри все оборвалось, когда она осознала, что привидевшееся ей реальность, а вовсе не сновидения. Подскочив в кровати, Кэтрин торопливо осмотрела комнату, в поисках мужа. И немного успокоилась не обнаружив его. Даже постель на противоположной стороне была не тронута, и это означало, что он не ложился. Тогда зачем же Мишель привел ее сюда? Снова его непредсказуемые игры?

Опустив онемевшие ноги с кровати, девушка ощутила, как обнаженной кожи коснулся холодок. В камине обреченно тлели последние угли, а яркие лучи утреннего солнца настырно пытались протиснуться между щелей в шторах. Выпрямившись, Кэтрин неохотно потянулась и не спеша направилась к окну. Распахнув занавески она обнаружила светило высоко в небе. Похоже уже далеко не утро, видимо она проспала пол дня. Снова растерянно оглядевшись девушка попыталась отыскать свое платье. Но вместо него на кресле покоился длинный, льняной халат. Схватив его, Кэтрин быстро натянула одеяние поверх рубахи мужа и поспешила к двери.

В спальне Кэт уже поджидала Мэри, служанка не спеша наполняла лохань для купания горячей водой. Заметив хозяйку, девушка встрепенулась и уставилась на нее не скрывая чрезмерного любопытства.

- Все в порядке? Как ты себя чувствуешь? - обеспокоенно спросила подруга.

- Я в порядке, - отозвалась Кэтрин и уселась на кровать.

- Слава богу, - воскликнула с облегчением Мэри, - Видишь все оказалось не так ужасно, как ты думала. Граф не причинил тебе вреда?

- Не причинил, - подтвердила молодая графиня, - Он даже не коснулся меня.

- Не коснулся? - удивленно подняла брови служанка, - Но ты провела у него целую ночь?

- Говорю же ничего не было, - развела руками девушка, - Он привел меня в комнату и вел ложиться спать.

- Странно, - промолвила задумчиво Мэри, и прищурившись посмотрела на подругу спросив, - Тебя это огорчает?

- О чем ты? Нет, конечно нет, - отмахнулась Кэтрин, - Все это лишь еще больше настораживает. Я не понимаю зачем граф пугал меня разговорами о первой брачной ночи, когда на самом деле не собирался меня трогать? Что он снова задумал?

- Когда утром господин велел тебя не беспокоить, пока сама не проснешься, я решила, что ты утомилась после бурной ночи. А его повеление приготовить тебе ванну и вовсе подтвердило мои подозрения. Но выходит все не так. Похоже Дантон хочет чтобы все выглядело так, будто первая ночь состоялась. Думаю и тебе стоит умолчать о том, что это не так.

- Зачем мне с кем то такое обсуждать? - округлила глаза графиня, - Если кому-то станет известно, что муж сторониться меня, боюсь это только усугубит мое положение.

- Согласна, все должно остаться между нами, не дай Бог кто-то прознает, - согласилась служанка попробовав рукой приготовленную для купания воду, - Не желаете омыться госпожа? - следом улыбнулась девица.

- Почему бы и нет, - тут же согласилась Кэтрин. Ее кожа была все ещё липким после ночных кошмаров заставивших ее попотеть. Освободившись от одежд, девушка неспешно опустилась в лохань наполненную горячей, ароматной водой. Сначала она не шевелилась, давая телу свыкнуться с непривычно высокими температурами. Но спустя миг расслабилась, почувствовав, как тепло плавно растекается под кожей.

Мэри тщательно выпала длинные волосы молодой госпожи, и помогла ей выбраться из лохани подав полотенце. Кэтрин сразу ощутила себя обновлённой, прежде ей не приходилось мыться в столь теплой воде. И теперь девушка поняла какое это блаженство.

- Грейся, а я позову слуг вынести лохань, - скомандовала служанка совершенно позабыв, кто из них является хозяйкой.

Стащив с головы полотенце, Кэтрин взглянула на себя в зеркало, мокрые волосы словно извивающиеся змеи рассыпались по плечам. Вроде бы она проспала как никогда долго, но все равно выглядела усталый. Наверное так сказалось напряжение минувших дней. И теперь тёмные круги под потухшими глазами ее вечные спутники. Только было девушка протянула руку к гребню, как дверь в комнату резко отворилась. В проеме застыла Мэри и на ней не было лица.