– Допуск Ярангир откроет, – Закираль не стал пользоваться ментальной связью, лишь скользнул по мне взглядом, давая понять, что какой бы ни была моя задумка, мешать мне он не будет, – но меня беспокоит то, что Олейор и Арх’Онт будут вести свою игру.

Вообще-то его волновало другое, но вопрос прозвучал, и на него нужно было дать ответ.

Я поднялся, наслаждаясь тем, что вновь чувствую себя живым не потому, что бьется мое сердце, а потому, что каждый вздох наполнен остротой схватки.

Увы, во всех этих мирах было лишь несколько существ, с которыми я бывал откровенным. И лишь одно, для которого я готов был раскрыться полностью. Но время для этого еще не пришло. Да и ситуация была настолько серьезной, что хоть и помогала мне достичь своей цели, вполне могла лишить меня радости насладиться полученным.

Остановившись у окна, посмотрел на гладь озера, рядом с которым всегда находил успокоение, игнорируя раздающиеся в моей голове ехидные реплики Леры насчет того, как некоторые любят нагнетать напряжение. Но мое молчание объяснялось не только этим: то, что я собирался сказать, было способно вызвать совершенно неожиданную реакцию. Так что мне нужно было взвесить, насколько необходимость этих слов перевешивала их опасность. И так ли мне было нужно, чтобы они прозвучали именно сегодня.

– Арх’Онт осторожен, и когда он сделает правильные выводы, придет к нам с предложением своей помощи. А вот Олейор… – Я обернулся к Лере, которая мгновенно укрепила щиты, но не сумела скрыть мелькнувшую растерянность. – За Олейором присмотрит Тася. Она не позволит его безрассудству взять над ним верх.

– Мне кажется, – она поднималась медленно, давая мне возможность ощутить ярость, которая вскипала в ее душе, – я поторопилась, согласившись с тем, что наш разговор может состояться и несколько позже.

«Мне кажется, – перевел я нашу с ней беседу на другой уровень, – ты опоздала с тем, чтобы изменить свое решение. Ты слишком много знаешь, и я не могу тебе позволить покинуть Дариану, пока до конца не разберусь с тем, что происходит».

Вместо ожидаемых резких слов я получил грустный взгляд, в котором не было ни ненависти, ни сожаления о том, что она в очередной раз мне доверилась.

– Я устала и хотела бы отдохнуть. – Она не просто казалась спокойной – она такой и была.

И значить это могло только одно: она сделает то, что должна, но я… пожалею об этом.

Что ж, разве не этого я так страстно желал?!

– Я провожу тебя. – Я оказался у двери раньше, чем она успела мне отказать. Теперь же это могло выглядеть как ее страх передо мной, а такого она допустить не могла.

Феникс, который пытался возродиться из пепла, не веря в то, кем он является…

Вместо того чтобы отвести ее к Асии, где ей было бы не только привычнее, но и уютнее, или к Маргилу, где ее всегда ждали, я выбрал третий вариант. Мне было точно известно, что те покои, в которых она жила на Дариане два года тому назад, и сейчас принадлежали ей. Правда, чаще всего она делила их с Олейором, предпочитая останавливаться у подруги, когда бывала на Дариане одна.

Получив подтверждение у системы обслуживания, что комнаты полностью готовы к приему гостьи, я вывел ее в нужный коридор одним порталом – она была сильной, но это не значило, что она не нуждалась в заботе. Внутрь зашел вместе с ней.

– Я прикажу принести ужин, и мы поговорим, – предложил я ей, скидывая набиру и наблюдая за тем, как ее взгляд скользит по мебели, не в силах ни за что зацепиться.

– Это необходимо? – Ее щиты слегка ослабли, выпуская наружу все, что творилось за ними.

Стоило признать, ее выдержке мог позавидовать даже я.

– Если ты об ужине, – я подошел к ней, не демонстрируя своей запредельной скорости, – то да. Если о разговоре, то я обещал тебе предоставить возможность задать свои вопросы.

– И услышать лживые ответы, – усмехнулась она.

– Вероятно, – не стал скрывать я. – Но ты можешь узнать многое даже из лживых ответов.

– Когда смогу определить, какой из них каким будет. – Ее улыбка была улыбкой смертельного врага, который проиграл, но намерен драться до последнего.

А я смотрел на нее и мечтал. Мечтал о том, как коснусь ее губ своими, как опалит меня огненная волна, срывая все те маски, в которых я уже с трудом находил себя самого. И не верил, что такое когда-нибудь случится.

– Ты можешь просто попросить меня не лгать. – Я чувствовал, насколько подошел к тому, чтобы разрушить собственный план. Но ее близость была сильнее самообладания, и потому я решил рискнуть.

– Взамен на что? – Она правильно поняла мое предложение.

– На клятву. – Теперь уже радовался я, что в моей жизни их было не так уж и много. – Ты поклянешься мне жизнью своих детей, что пойдешь со мной до конца и ни одним из доступных тебе способов не передашь информацию о том, что тебе станет известно от меня.

– Я думала, что ты изменился. – В ее взгляде было не отчаяние, а боль.

И ответ, в котором я не сомневался.

– Изменился. – Я не отказал себе в том, чтобы взять в руки ее ладонь и прижать к своей щеке. Не позволяя коснуться ее губами, чтобы не совершить то, что изменить буду не в силах. – Но это не значит, что я готов рисковать твоей жизнью только ради того, чтобы доказать тебе это.

Лера

– Здесь часть информации удалена, а часть искажена. – Я указала Ярангиру на смутившие меня записи и устало откинулась в кресле, сжав виски ладонями.

Голографические кубы весьма удобны для обработки уймы данных, но когда это продолжается от рассвета до самого заката, об этом как-то забываешь.

– Лера, – в его голосе сквозило недоумение, – но я ничего подобного не вижу. Все даты изменений, доступ, допуски…

И за что мне…

Продолжать я не стала, и так знала, что расплачиваюсь за собственную наивность. Мне не стоило заблуждаться в отношении Вилдора и считать, что смерть и два года мирной жизни сделают из него ангела. Чтобы две тысячи лет играть Дарианой, нужно иметь не только талант плести интриги, расставляя фигуры так, как тебе выгодно, но и способности скрывать ото всех свою суть. И не мне пытаться его разгадать – слишком мало я жила для этого. Да и не приходилось мне выживать так, как ему.

– Не видишь, потому что не маг Равновесия, – тяжело вздохнула я. И это лучший из лучших! – Вот эта схема заклинания, которая накладывается на генетическую структуру, в таком виде предусматривается использование матриц Порядка. А для владеющих Хаосом это невозможно. Значит, здесь было промежуточное звено, удаление которого поменяло вектор. Со всем остальным та же картина – изменения незначительные и практически незаметные. Не занимайся я созданием защиты для иномирянок, тоже могла пропустить.

Ярангир вгляделся в то, что я ему показала, внимательнее и удрученно согласился: