— И как сам понимаешь, права на ошибку у нас нет.

— Да. При данной концентрации она будет смертельной.

— И мне не нравится локализация тьмы. Она должна быть под центральным куполом. Но она по большей части смещена в сторону огня и воздуха. Есть идеи?

— Я не успел это заметить, был занят уровнем тьмы. Ты прав, локализация странная.

— Я пошел воду кипятить. Пошли, Нат. Девочки, это надолго. Они нас всё равно внутрь не пустят, пока думу не надумают. Пошли пока отдохнем, — и Ян решительно потянул нас подальше от храма, почти вплотную к лесу.

Мы успели разбить лагерь, заварить отвар и усесться обсудить планы, а Ив и Марк все еще стояли перед храмом. Наконец спустя долгое время они подошли и, взяв по кружке, огласили свой вердикт.

— Мы идем втроем. Слаженная тройка. Шанс, напоровшись на ловушку выжить, у нас высок. Не думаю, что это случится, но не исключаю подобную возможность. Если это произойдет, Нат, входишь медленно и осторожно. Не мне тебя учить, но все-таки. Здраво оцениваешь риски и наше состояние и если что, уходишь. Забираешь девушек и уходишь.

— Нет, Ив. Не получится. Я сильнее физически, хитрее и выносливее. Но мне не сладить с двумя жрицами света, одна из которых высшая. Другая — почти. По силе Майка уступает Ане, но мне от этого как-то нелегче. Если вы к ночи не выходите, мы идем за вами. По-другому не выйдет. Так что зачищайте все по максимуму, чтобы мы могли вас вытащить и вылечить.

— Нат, я говорила, что ты самый лучший друг в обеих империях? — И не подумала я возражать на его ответ Иву.

— Нат, это не совсем то, что я хотел услышать, но то, что следовало ожидать. Ладно. Тогда действуй на свое усмотрение, если к ночи мы оттуда не выйдем. Но должны выйти, — Ив допил отвар и встал.

Марк и Ян поднялись вместе с ним.

— Ана, я…

— Даже и не думай мне ничего говорить. Ты выйдешь оттуда, и вы справитесь. По-другому не будет, — перебила я его, обнимая.

— Ладно. Как скажешь. Соглашаться с тобой очень приятно, — и он поцеловал меня.

— Пошли уже. Не будем время терять. А то мне ноги обещали переломать, если погибну тут, — проворчал Ян.

Они шли к древнему храму, а мне было ужасно страшно. И я решила это озвучить.

— Нат? А почему они нас не взяли?

— Ана, что ты как маленькая. Простейшая же задачка. Представь, что это поле битвы. И где, по-твоему, должен быть разбит лазарет? В авангарде? Мне почему-то казалось, что где-то сбоку или еще лучше в глубоком тылу.

— Мы не лазарет!

— Нет. Мы именно, что лазарет. Или госпиталь, или как у светлых жрецов походный храм света. А еще не забывай — два темных магистра идут ликвидировать возможные ловушки. Ты им там не нужна. У орков был светлый храм и ты, безусловно, знала заморочки светлых лучше. Здесь они правят балом. Надо подождать. Я уверен, что они справятся.

— Почему ты уверен?

— Потому что Ян может безрассудно пойти напролом, Марку будет интересна какая-нибудь нерешаемая задача, и он тоже увлечется. А вот Ив никогда не полезет в пекло, пока его не потушит. И их не пустит. Так что все будет хорошо.

Мы сидели у костра, Нат рассказывал забавные истории и всячески нас подбадривал. Потом заставил нас с Майкой вспоминать веселые случаи, которые происходили с нами во время учебы в Академии. За разговорами время и в самом деле прошло быстрее. Но я то и дело посматривала на огромную махину храма за нашими спинами. Но оттуда не доносилось ни звука. Нат сказал, что это хороший признак. Если что-то пойдет не так, мы услышим.

Стало темнеть, когда на ступенях появились все трое целые и невредимые. Я вскочила и побежала навстречу. Ив подхватил меня на руки и только теперь я расслабилась. Напряжение схлынуло потоком, унося все страхи. И чего я боялась? Что может с такими сильными и умными случиться?

Мы сели ужинать, и Марк принялся рассказывать.

— Ловушек оказалось немного, но довольно сильные. В самом храме, что характерно, их не было совсем, но зато было много скелетов. Вывод напрашивается очевидный. Ловушки срабатывали. Скелеты оставались. Скелеты старые. Сюда давно никто не заходил.

— Как далеко вы зашли? — не переставая работать ложкой, спросил Нат.

— У нас получилось добраться до дверей, ведущих в подземную часть храма. Дальше мы не смогли пройти, так как наткнулись на необходимость присутствия светлых. Как мы и думали, для того, чтобы активировать Купол Жизни, необходимо равное присутствие светлых и темных магов.

— Завтра идем все вместе? — я облегченно выдохнула. Все-таки ждать и волноваться не моё.

— Да. Я думаю, что так будет целесообразнее. Я надеюсь, что для активации купола хватит двоих. Ты и я, скажем, справимся, но для страховки и баланса Нат и Майка тебя подстрахуют, — утвердительно кивнул Ив.

— Я думаю Ната или только Майки должно хватить. Ты магистр, но и она высшая жрица. С почти полным резервом, я позже сегодня произведу расчеты, с поправкой на один оставшийся от оков святого Витта артефакт и скажу поточнее. Но чтобы не рисковать и в самом деле пойдем вместе, тем более там уже безопасно.

— Я тут одна не останусь. Я пойду с вами. Меня этот храм пугает до жути, что-то недоброе в нем. А с