– Здесь все рискованно! Я просто исхожу из того, что Ева – не пятилетняя малышка. Тут еще неизвестно, кого защищать надо, ее или того наивного, кто решится на нее напасть!

– Справедливо, – усмехнулся Марк. – Хорошо, пусть будет по-твоему… Хотя не нравится мне все это!

– Мне тоже!

В холл отеля они спустились вместе. Вика попыталась ненавязчиво расспросить администраторов на рецепции, не видели ли они девушку с длинными светлыми волосами, покидающую отель… Но оказалось, что эта смена только-только приступила к работе, ночью дежурил кто-то другой. А они – нет, утром никого не видели.

Разделяться не хотелось, Вика видела, что Марк сейчас не в лучшем состоянии. Но и идти вместе означало потерять значительную часть времени, поодиночке они больше успеют. Поэтому прямо перед отелем они разошлись.

Вика поймала себя на том, что невольно пытается высмотреть в толпе нечто экстремальное. Например, бегущих людей. Пожары. Крики. Панику. Клоунада какая-то – девушка даже разозлилась на себя. Речь ведь идет всего лишь о семнадцатилетней девочке, которая при всех диагнозах физически весьма слаба. Да и вообще, Ева никогда не отличалась склонностью к поведению в стиле Халка-разрушителя. Все, что она делает, она делает тихо и продуманно.

Только вот благодаря этой продуманности найти ее весьма проблематично!

Неплохо было бы привлечь к поискам и Катю. Она-то знала Геную гораздо лучше! Вика даже дошла до ее кафе, но уже там сообразила, что помощи ждать не приходится: судя по всему, в кафешке проходил праздник, официантки, среди которых мелькала и Катя, еле успевали обслуживать гостей. Вряд ли у нее сейчас есть время отвлечься…

Постепенно от скитания по улицам, красивым, но по-своему одинаковым, начинала кружиться голова. Вика бы не удивилась, если бы прошла мимо Евы, вообще не заметив ее!

В обед они пересеклись с Марком в ресторане. Мужчина говорил мало, ел, только когда Вика акцентировала внимание на этом. Чувствовалось, что мысли его где-то далеко – и они не слишком приятны.

– В полночь приходи в отель, – предупредила Вика. – Дольше искать нет смысла. Она еще может вернуться сама! А если она хочет спрятаться от нас… Ну, сам знаешь!

Марк сдержанно кивнул. Вероятность того, что Евы вообще нет в городе, они принимали по умолчанию, но предпочитали не обсуждать.

Темнело быстрее, чем хотелось бы. Как ни странно, усталости девушка не чувствовала. Но это стресс в чистом виде – когда все разрешится, приходить в себя придется ой как долго! Вот тебе и отдых… и почему у них никогда все нормально не идет?

Когда с ней поравнялись двое рослых мужчин, Вика поначалу даже не обратила на них внимания. Вечером в этом городе все на улицы выходят, невелика странность! Но и долго игнорировать их не получилось: они постепенно начали оттеснять ее от толпы в сторону более узких и менее оживленных улиц.

Вот тут и сказалась усталость, накопившаяся за прошедший день: вместо того чтобы испугаться, Вика разозлилась. Она остановилась и решительно повернулась к своим преследователям.

– Совсем обнаглели? Соблюдать дистанцию надо! Если кому-то хочется общения, кто-то может поискать его в барах и клубах! А от меня держитесь подальше!

Они не спешили отвечать. Этого и не требовалось. Машина, до этого стоявшая у обочины и, казалось, не имевшая к ним никакого отношения, резко сорвалась с места и подъехала ближе. Вику, ничего не успевшую сообразить, затолкали внутрь, дверца захлопнулась, и автомобиль снова двинулся.

Сопротивляться она, конечно, попыталась, но эти жалкие трепыхания были не слишком эффективны по сравнению с профессионализмом нападавших. Руки ей заломили за спину и перетянули тонкой веревкой, рот замотали чем-то вроде платка, глаза закрыли повязкой. По сути, в распоряжении Вики остался только слух, но и от него было не слишком много толку: нападавшие всю дорогу молчали.

Сложно сказать, сколько именно длилась поездка. Девушка не кричала и не вырывалась, понимая бессмысленность этих действий. Вместо этого Вика попыталась сосредоточиться, чтобы получить максимум информации. Ведь пока она решительно ничего не понимала! Может, это как-то связано с Евой?..

Машина остановилась, ее заставили выйти. Издалека доносились звуки музыки и голоса толпы, гораздо ближе звучал плеск волн. Похоже, это пристань! Попробовать закричать? Хотя нет, вряд ли ее услышат, а за крик может и наказание последовать. Пока она спокойна, ее, по крайней мере, не трогают!

Судя по тому, как гулко звучали шаги, ее заставили подняться по трапу на одну из яхт. Но какую? Впрочем, без разницы. Ее провожатые по-прежнему молчали, и оставалось только ждать.

Ее привели в хорошо кондиционированное помещение. В воздухе пахло коньяком и чуть-чуть солью – от моря. Вику с силой толкнули в спину, девушка не удержала равновесия и упала на колени. Только тогда с ее глаз сняли повязку.

Она оказалась в достаточно просторном для яхты помещении, оформленном под кабинет. Кожаные кресла, ковер на полу, чуть смягчивший ее падение, бар и окна, почти полностью занимающие одну из стен.

За окнами начиналась черная пустота.

В одном из кресел сидел полный мужчина с зачесанными назад волосами – темными, с первой сединой. Он курил только-только зажженную сигару и рассматривал девушку со смесью любопытства и презрения. Два рослых детины, которые привели Вику, расположились у двери. Кроме них в кабинете находилась еще и… Катя.

Вика даже моргнула, чтобы проверить, не мерещится ли ей. Но зрение не подводило: официантка была здесь. Причем в точно таком же незавидном положении – на коленях, со связанными руками, растрепанная и крайне злая.

Что это вообще значит?! Опять капризы Софи? Но где тогда эта избалованная девица? Уж она бы не упустила возможности понаблюдать за унижением своих «обидчиц»!

– Дамы, добро пожаловать на борт. – Полный мужчина снова обратил внимание Вики на себя, словно желая показать, кто тут главный. – Можете считать, что вы мои гостьи. Меня зовут Лука Аворио.

Легкая дрожь, которая прошла по полу, и последовавшее за ней движение дали понять, что яхта покидает порт.

* * *

Катя тряхнула головой в наивной надежде, что это сдвинет повязку со рта. Бесполезно. Права говорить ее лишили надежно и надолго. А спросить, какого черта здесь творится, очень даже хотелось! Потому что сама она ничего не понимала.

Ее, а заодно и Вику почему-то приволокли на дорогущую яхту, связали и теперь с ними общается какой-то жирный мужик, сигарой и самовлюбленным видом смахивающий на хозяина этой посудины. Но зачем?! Вика, судя по взгляду, тоже ничего не понимала – и тоже не могла спросить.

Им обеим оставалось лишь надеяться, что бурдюк сам выдаст необходимую информацию. Он, собственно, двигался в этом направлении.

– Не в моих правилах так обращаться с красивыми девочками, их здесь обычно ждет совсем другой прием. Но в вашем случае мне пришлось отказаться от того, что я привык считать нормой. Собственно, я и сам пока не знаю, как поступить. Может оказаться, что я вообще был несправедлив и неправильно воспринял информацию. Но тогда можно считать, что вам просто не повезло. Это в жизни тоже случается.