Знаю, что скажут потом — кто больше откусит, будет лидером в семье. Лена, конечно, тоже в курсе — вон как старается отхватить кус побольше, делая заявку на будущее. Я же откусываю чуть-чуть. Лидер в нашей семье — муж, и это не обсуждается. Но если его порывы иногда надо будет подкорректировать — я рядом.

Подходим к лестнице, и Федя подхватывает свою жену на руки. Игорю ничего не остается, как сделать то же самое со мной. Ух, приятно. Обнимаю его за шею. Я, конечно, не перышко, но и мужчина у меня настоящий атлет. К дверям ведут, навскидку, около двадцати полукруглых ступеней.

Едва вступаем на первую, как перед нами оказывается Ленин папа, даже руки расставил, чтобы не дать пройти. Тамаду мы не приглашали; похоже, родственники решили справиться сами.

— Что такое? — начинает хмуриться мой Денисов; надеюсь, радикулитом он не страдает.

Федин тесть, ссылаясь на еще какую-то древнюю традицию, настаивает:

— Молодые мужья на каждой ступеньке должны говорить что-то хорошее о своих женах. Кто запнется — штраф.

И тут я узнаю, что я добрая, ласковая, заботливая, нежная... Как хорошо! Когда еще о себе столько всего приятного услышишь? Еще я хорошая мать, и любящая дочь, и хозяйственная, и скромная, и страстная... Дальше вообще пошел интим, который Игорь бормочет мне на ухо, а я только радостно киваю, подтверждая всем, что он справляется. А еще я легкая, оказывается — это на последней ступеньке прозвучало, как мотивация, наверное.

К Фединым эпитетам я не прислушивалась, а, наверное, зря — вон как весело смеются вокруг.

В холле при нашем появлении маленький оркестр начинает стоя играть вальс Мендельсона. Потом вальс из кинофильма «Мой ласковый и нежный зверь» и еще какие-то. Очень приятною. Ресторан снят целиком, посторонних сегодня не будет.

Стол еще не совсем готов, просят подождать. Тогда мы идем фотографироваться — хорошего мастера пригласили, это для нашей семейной истории совершенно необходимо. Интерьеры первоклассные.

Позируем: две пары рядом и по одной. Федор с Леной и их родителями. А потом мы с Игорем рядом с няней, которая держит мальчиков в бархатных костюмчиках, сзади моя мама и Карл, а Ксюша впереди.

Вот кто первая красавица на этой свадьбе, — доченька моя. И никто меня не переубедит. На ней нежно-розовое платье принцессы с кучей оборок, венок из сиреневых розочек на голове, букетик живых первоцветов в руках. И главное — счастливые глаза, здоровый румянец. Ксюша, сама не зная, соединила нас всех. Вырастет — я ей все расскажу.

Приглашают к столу. Красиво, вкусно, дорого, без особых изысков. Фатима с таким бы справилась. А вот вышколенных официантов у нас, конечно, нет. И о посуде здесь думать не надо.

Несколько раз кричат «горько». Мы с Игорем с удовольствием продолжаем начатое в автомашине. Вторая пара старается не отставать.

Первое поздравление, конечно, должно быть от самых старших, самых почетных гостей. Карл галантно попускает женщин вперед. Моя мама растрогана, благодарит его, благодарит зятя. Говорит о долгожданном, заслуженном мной счастье. И дарит нам комплект прекрасного постельного белья с прошвами и вышивкой. А также белоснежную кружевную скатерть на круглый стол, собственноручно связанную крючком. И вторую, такую же — Ивановым. Когда она успела?

— Желаю, — говорит мама, — чтобы все проблемы вы обсуждали за круглым столом и никогда не ссорились.

Все аплодируют. От меня мама скрывала, что именно вяжет. Очень красиво; ручная работа всегда и везде хороша. Подходим к ней благодарить по очереди.

Карл Фридрихович пропускает вперед себя всех, и коллег Игоря, из присоединенной фирмы, тоже. Двое мужчин вручают нам сертификат на месячный тур для молодоженов на острова Океании. Интересно: то, что генеральный женится, как-то узнали, а то, что у него пара грудничков, с которыми как минимум его жена ни за что не расстанется скоро — нет. И брать малышей с собой в длительное путешествие невозможно.

Вообще-то мы никому не сообщали о свадьбе, и тем более на нее не приглашали. Еще даже месяца не прошло со дня смерти первой жены Игоря, поэтому планировали все сделать очень тихо и скромно. И как можно руководителю в начале масштабного проекта улететь на другую сторону земного шара на месяц? Игорь себе на свадьбу запланировал всего два выходных дня — сегодня и завтра. Ну, или три. Ерунда какая-то с этим подарком. Но благодарим, конечно. Турфирма известная, сертификат выглядит статусно и стоит много, наверное.

И вот, наконец, поздравление дедушки Карла. Встает бодро, глаза сверкают. Явно приготовил что-то особенное. Раскрывает две красивые тоненькие папочки и передает нам. Беру в руки одну, вторая у Игоря. Потом меняемся... Дед запатентовал названия новых электромобилей — по нашей стране, и не только по нашей, первыми будут колесить российские минивэн «Марк» и кроссовер «Иван». Плакать хочется.

Оглядываюсь на мирно спящих в переносках, после кормления, сыночков. Какая честь для наших мальчиков, и какая ответственность! Смотрю — Денисов улыбается, прикрыв глаза — наверное, уже видит перед собой счастливое будущее. А потом подходит к старику обниматься и говорит:

— Спасибо тебе огромное, Карл! Думаю, ты даже не до конца представляешь себе, что ты для них и для всех нас сейчас сделал.

— Тебе спасибо за семью, — отвечает старик дрогнувшим голосом, и лицо у него на мгновение застывает, как маска.

И правда, будь ты хоть мультимиллионер, только деньгами семью не создашь, по-настоящему близких людей вокруг себя не заимеешь.

После этого за другим концом стола, вижу, назревает конфликт. Говорят, какая же свадьба без драки? Что-то не поделили между собой тесть и свекр Ивановых. Шустрые у них отцы, хотя гражданские и на вид простые. Дошло до размахивания кулаками. Но их сразу же скрутили молодые парни — друзья Федора и Лены. А Федя, обращаясь к родственникам, говорит:

— На Кубани слышал о замечательной традиции — утром после свадьбы родителей жениха и невесты отвозят к ближайшему пруду и бросают в воду. Если не успокоитесь — отвезем прямо сейчас.

И отцы поскучнели. Осознали, наверное, что это неправильная свадьба, без разгуляя. И что младшие Ивановы на такую согласились, хотя бывшая хозяйка им никто.

После этого мы все же танцуем под негромкую музыку. Ну, очень хочется. Да простит нас Эрика.

— Люблю тебя, люблю! — шепчет мне Игорь, наклоняясь и покрывая поцелуями мое лицо и, конечно, губы.

Я обнимаю его и чувствую себя абсолютно счастливой.

Уезжая из ресторана, мы с Игорем предлагаем младшей паре провести первую брачную ночь у нас в гостевом домике. Там они будут себя чувствовать свободнее, чем в квартире, где, конечно, родственники останутся ночевать. А уже рассаживаясь по машинам, отдаем Ивановым сертификат на тур — он без фамилий, просто для двоих молодоженов. Говорят, что передаривать подарки нехорошо, но не пропадать же шикарному туру?

Игорь.