какой-то дурацкий вопрос типа «как поживаете?» Вынужденные считаться с ее присутствием, мужчины присматривались, принюхивались друг к другу, точно сенбернар и доберман. При других обстоятельствах видеть их вместе было бы даже забавно. Рыжеволосый, веснушчатый Оуэн Бирн принадлежал к совершенно другому типу ирландцев, нежели Дэймон.

– Так вы из округа Фермой? – уточнил он, разглядывая Дэймона с дружелюбным интересом. – Тамошний лендлорд говорил мне о вас.

Дэймон чуть заметно пожал плечами.

– Что хорошего он мог обо мне сказать?

– Хорошего? – Оуэн улыбнулся. – Ничего.

Дальнейший разговор протекал в атмосфере взаимного недоверия и растущей тревоги. В нем попеременно принимали участие англичанин Майкл Фрост, который попался им первым и теперь уже не отходил от них ни на шаг, боясь что-нибудь пропустить, француженка Жозе Блие, которую призвали в качестве единственного свидетеля отъезда Константина из Данглоу (остальные уже разбрелись по своим делам), ну и, разумеется, сам Оуэн Бирн, который накануне действительно находился в отъезде, но, как человек нормальный, чувствовал определенную ответственность за судьбу своего сотрудника. Все были предельно вежливы. Никто не произносил таких слов, как «опасность» или «исчезновение» – до тех пор, пока Дэймон не задал вопрос, от которого у всех присутствующих вытянулись физиономии.

– Почему вы не обратились в полицию? Отсутствие Константина вас нисколько не обеспокоило?

– Нет, – отозвалась Жозе, видя, что все остальные молчат. – Мы знали, куда он поехал.

Дэймон слегка изменил положение, чтобы видеть ее лицо.

– Дело в том, – продолжила Жозе, бросив взгляд на Оуэна и убедившись в том, что он не возражает против разглашения дворцовых тайн, – что сегодня из Дублина должна была вылететь утренним рейсом одна из наших девочек, и Константин…

– …поехал ее провожать, – помогла ей Анна. – Провожать Ирину Казанцеву.

– Да. – Жозе судорожно сглотнула. – Они выехали вчера, в начале двенадцатого, так как у Ирины были еще дела в нашем дублинском офисе. Предполагалось, что она переночует в одном из отелей, а в семь утра вылетит из Дублина в Москву.

– А Константин? – снова спросил Дэймон. – Разве он не должен был вернуться еще вчера вечером?

– Да, он обещал. Мы ждали его часам к девяти, но…

– Мадемуазель Блие, – Дэймон глубоко вздохнул, мысленно призывая к себе все свое терпение. – Мистер Бирн. Позвольте задать вам все тот же вопрос: почему вы не обратились в полицию? Константин обещал вернуться к вечеру и не вернулся. Более того, он даже не позвонил. Кстати, – перебил он сам себя, – а вы не пробовали дозвониться до него? Вчера вечером или сегодня утром.

– Пробовали, – подал голос Майк. – Но его аппарат был выключен. Он выключен до сих пор.

– И все же вы продолжали сидеть сложа руки… Мистер Бирн, я позвонил вам сегодня в десять утра. Для того, чтобы окончательно удостовериться в том, что Константина нет в отеле, что он не появлялся и даже не звонил, вам могло бы хватить десяти минут. Сейчас ровно два. Вы не перезвонили мне, вы не обратились в полицию. Неужели репутация вашей фирмы значит для вас больше, чем человеческая жизнь?

– Я посоветовался со своими сотрудниками, и мы решили подождать до полудня, – хмуро пояснил Оуэн Бирн.

Ему не очень нравилось отвечать на вопросы этого самозванного детектива, но, похоже, он начинал понимать, что дело пахнет очень и очень скверно.

– Вот как? – Дэймон многозначительно приподнял брови.

– Мы подумали, – начала Жозе, нервно тиская пальцы, – что, возможно, он заночевал…

Тут все, как по команде, уставились на Анну.

– …заночевал в том же отеле, вместе с Ириной, – закончила та с леденящим спокойствием.

Жозе подтвердила кивком.

– Они решили, что Костя остался на ночь у Ирины и специально отключил телефон, чтобы его не доставали друзья и коллеги, – подытожила Анна, обращаясь к Дэймону, словно опасаясь, что он чего-то не понял.

Он рассеянно кивнул и вновь повернулся к Оуэну Бирну. Сорокашестилетний Оуэн тяжело, как столетний старик, опустился в кресло, откуда вставал, чтобы перемолвиться словом со спустившейся по лестнице со второго этажа высокой девушкой в джинсовом комбинезоне.

– У вас здесь курят, мистер Бирн?

– Да.

Оуэн поднес ему зажигалку и придвинул пепельницу.

– Благодарю вас.

В гнетущей атмосфере гостиной Дэймон молча курил сигарету с отсутствующим видом человека, который ни о чем не думает, не решает в уме никаких задач – просто ждет. Голова его была откинута на спинку кресла, глаза полузакрыты.

Жозе ушла. Какие-то срочные дела требовали ее присутствия в другом месте. Майк и Оуэн вяло обсуждали перспективу получения дополнительных средств от какого-то фонда. Они хотели продолжать работы до весны.

Вперив взгляд в незажженный камин, Анна краем уха прислушивалась к этому чужому, не имеющему к ней никакого отношения, разговору и чувствовала, что понемногу сходит с ума. То она представляла, как Константин, подтянутый и деловитый, входит в вестибюль отеля, поворачивает голову и… господи, она прямо слышала его голос, произносящий с нескрываемой ехидцей: «Надо же, какое внимание к моей скромной персоне!» То закрывала глаза и видела два обгоревших трупа в перевернутом «триумфе» на обочине дороги где-нибудь в окрестностях Дромода или Баллиналака. Да нет, не может быть. Константин прекрасный водитель, к тому же Ирландия не та страна, где может произойти автомобильная авария, и это останется незамеченным для дорожной полиции. Значит, не авария. А что же? Что могло приключиться по пути из Данглоу в Дублин? Выехали вчера в начале двенадцатого… Ах, Костя, Костя!.. Какой же ты дурак!

На лестнице раздались шаги. Оуэн встрепенулся. Та же девушка в джинсовом комбинезоне подошла и заговорила, не дожидаясь вопросов, высоким, срывающимся от волнения голосом:

– Мистер Бирн, я выяснила насчет Ирины. Она приехала на такси и вела себя, как обычно, только очень торопилась. Говорила, что хочет еще пробежаться по магазинам, купить сувениры для родных. Дороти и в голову не пришло, что ее кто-то провожал.

– Он мог ждать ее на улице, – высказала предположение Анна. – Думаю, они старались не афишировать свои отношения.

– Да это давным-давно ни для кого не секрет, – возразила девушка, не совсем понимая, с кем разговаривает.

Дэймон шевельнулся в своем кресле, и все лица сразу же обратились к нему.

– Вы звонили в отель? – спросил он, не открывая глаз.

– Конечно, – откликнулась девушка с обидой в голосе. – Они подтвердили, что Ирина Казанцева останавливалась у них на ночь. Но она была одна. Ее никто не сопровождал, ей никто не звонил, и она не предупреждала, что ждет гостей. Рано утром она села в такси и уехала в аэропорт. – Девушка умолкла. Ей потребовалась минута, чтобы перевести дыхание. – Самолет уже приземлился в аэропорту Шереметьево-2, но на телефонные звонки Ирина не