А я, почувствовав себя на верном пути, становлюсь смелее.

– О том, что твой стручок не стоит, когда ты в сопли бухой. – Я демонстративно сгибаю мизинец. Вообще-то Обри ничего не говорила о его размере, но я позволю себе эту вольность. – И если придется, я расскажу об этом интересном факте всем, кто захочет послушать.

Глаза Эллиота злобно щурятся.

– Ты блефуешь. А если и нет, никто тебе не поверит. Я скажу всем, что ты пытаешься выкрутиться перед своим дружком Паркером. – Он снова скалится, решив, что инициатива вновь у него. – Гвен подтвердит мои слова.

Склонив голову к плечу, я задумчиво смотрю на парня некоторое время. Вздохнув, спокойно говорю:

– Эллиот, как ты думешь, откуда мне известно, что твой «дружок» в определенный момент выбывает из игры?

Он хмурится, подозрительно глядя на меня, но молчит.

– Ты можешь сказать, что я лгу, но девушки, перед которыми ты оправдывал отсутствие у тебя эрекции, подтвердят мои слова. И скоро все узнают, что ты типа импотент, Эллиот, – постукивая себя пальцем по подбородку, довольно заканчиваю я.

Его горло дергается, когда он тяжело сглатывает, а лицо багровеет. Ноздри раздуваются от злости, но меня это ничуть не пугает.

Я победила. Мы оба это знаем.

– Что ты хочешь услышать? – цедит он.

– Правду.

– Ты спала в моей постели. Я вырубился, когда Гвен привезла нас сюда, и проснулся когда ты меня разбудила. Мы с тобой не трахались.

Да, я уже это поняла, но услышать от него мне было важно. Облегчение, которое я чувствую в этот момент, тяжело переоценить.

– Для чего ты сказал, что у нас был секс? – не скрываю отвращения, требую я.

– Чтобы поднасрать Паркеру, – кривится Эллиот. – Придурок это заслужил.

Я качаю головой, не скрывая своего презрения.

– Пообещай, что никому не скажешь о моей… проблеме, – с тревогой в голосе настаивает парень. – Я сказала тебе то, что ты хотела, теперь дай мне слово, Руби!

Похоже, он паникует. Не могу сказать, что меня это не радует. Пусть помучается, решаю я, и ничего не ответив, иду к двери.

Эллиот что-то кричит мне вслед, но я не слушаю. Сейчас мне хочется скорее вернуться к Дилану и все ему рассказать.

РУБИ

Я чувствую, будто огромный камень свалился с моих плеч, когда выхожу из дома братства. Делаю вдох полной грудью и улыбаюсь, но улыбка сменяется удивлением, когда у тротуара тормозит такси, из которого выходит Дилан.

Дилан торопится мне навстречу и, судя по его виду, он спешил сюда из-за меня.

«Уверена, кто-то из парней доложил ему, что я здесь».

– Что происходит, Руби? Что ты здесь делаешь? Ты была у Эллиота? – Он забрасывает меня вопросами, в его голосе сквозит тревога, и он кажется безумно напряженным.

Мне хочется улыбнуться ему и успокоить, потому что ему не о чем переживать. Неужели он еще не понял, что другие парни меня не интересуют?

Хотя, да, у него могли возникнуть сомнения. Это ведь я сказала ему, что хочу встречаться и с другими парнями, пока учусь в универе. Теперь придется доказывать, что это не так.

– Да, я была у него, но не торопись с выводами! – предупреждаю я, когда Дилан стискивает челюсти. – Мне нужно было кое-что выяснить, и для этого надо было лично увидеть Эллиота.

– Что? Что тебе надо было выяснить? – холодным тоном требует Дилан.

Несмотря на то, что он сам пришел ко мне и сказал, что ему все равно, что я была с Эллиотом (как он думает), ему не все равно и скорее всего этого бы так и не случилось. Конечно, то, что я узнала, меняет все.

Не желая продлевать его муки и не позволяя накрутить себя еще больше, я рассказываю все от момента, как пошла на пробежку и до тех пор, как встретилась с ним у дома братства пару минут назад.

Когда я говорю, что между мной и Эллиотом ничего не было (в душе я всегда знала, что в какой степени опьянения я бы ни была, не могла вешаться на этого кретина), то ожидаю, что Дилан будет счастлив это услышать, но чем дальше, тем мрачнее он становится. И когда я заканчиваю говорить, он выглядит по-настоящему разъяренным.

– Ублюдок! – выплевывает Дилан, ринувшись к дому.

Он взлетает по лестнице, ворвавшись в дом с проклятиями в адрес Эллиота.

Могла бы догадаться, что он захочет отмщения и не спустит этого Эллиоту. Не теряя времени, я мчусь к дому, но не бегу за Диланом, а бросаюсь к кухне, собираясь поднять на уши всех, кого смогу найти.

Сэм и парень, имени которого я не помню, единственные, кого я застаю в кухне. Оба парня растерянно моргают при моем появлении, но у меня нет времени что-то им объяснять.

– Вам лучше поспешить в комнату Эллиота, пока Дилан его не убил! – выпаливаю я, отскочив в сторону, чтобы не загораживать им путь.

– Черт! – срываясь с места, ругается Сэм, и они со вторым парнем мчатся наверх.

Я морщусь, когда слышу ругань и шум борьбы над головой, но знаю, что Дилану надо выпустить пар. Его друзья будут рядом, чтобы они с Эллиотом в самом деле не поубивали друг друга.

Не уверенная, должна ли я пойти туда, я топчусь возле лестницы, прислушиваясь к каждому громкому звуку сверху. Надеюсь, Эллиот успел натянуть штаны перед тем, как Дилан налетел на него.

Пока я маюсь, нервничая и гадая, что там происходит, появляется вспотевший Картер. На нем майка и шорты – похоже, он только что занимался тренировкой.

– Руби? – Картер останавливается рядом, вынув один беспроводной наушник из уха. – Что ты… – Парень осекается и смотрит наверх, когда слышит звуки борьбы и крики.

Не успеваю я и рта раскрыть, как Картер взлетает по лестнице.

Прислонившись к стене, я прикрываю глаза. Знаю, что не должна вмешиваться и парням надо самим разобраться, но у меня такое чувство, что с тех пор, как я и Дилан стали встречаться, в этом доме творится хаос, в котором я играю не последнюю роль.

Кстати, если уж Дилан сейчас выясняет отношения с Эллиотом с помощью кулаков, не следует ли и мне разобраться с Гвен? Сучка намеренно подложила меня в постель Эллиота, уверена в этом. Неужели она думала, что если Дилан бросит меня, то станет искать утешение в ее объятьях?

Ладно, к ней я еще вернусь. Пусть не думает, что ей это так спустят с рук.

Заслышав шаги на лестнице, я выпрямляюсь, уставившись на Картера. Он выглядит мрачнее тучи.

– Тебе лучше подняться к Дилану.

Я с признательностью улыбаюсь ему: не знаю, что он обо мне думает, но знаю, что в Итаке он лучший друг Дилана и вообще, производит впечатление хорошего парня.

Комнаты Дилана и Эллиота в разных концах коридора. Когда я поднимаюсь на второй этаж, все выглядит спокойно, будто только что тут не было никакой схватки. У меня есть искушение проверить, что происходит у Эллиота, но я не собираюсь этого делать.