– Давно хотел познакомиться, да времени не было. Очень удачно, что вы решили к нам сегодня заглянуть, – хозяин дома был приветлив и, казалось, искренне радовался нашему внезапному появлению, – Аниша, ты не возражаешь, если я украду твоего кавалера? Хочется узнать его поближе, а у вас с Лорией наверняка будет о чем посекретничать.

Я даже пикнуть не успела, как у меня увели истинного. Хотя он, кажется, был совсем не против пообщаться с тем, кого считал моим отцом.

Интересно, а он вообще в курсе, что я – подставная Аниша?

– Вы уже завтракали? – интересовался барон, увлекая Эдвина за собой. – Представляете, я тоже не успел. Предлагаю вам, юноша, составить мне компанию в моих личных покоях. Это женщины могут питаться одним листиком салата, а мужчинам нужен плотный завтрак.

Я осталась одна. Возможно, так даже лучше для предстоящего разговора. Возможно, баронесса не стала бы откровенничать при Эдвине, а сейчас мы сможем обсудить все открыто.

Через пару минут Ханна принесла поднос с едой, но у меня, почему-то, совсем пропал аппетит. И какая-то паника накатила, словно я была маленькой девочкой, которая собиралась с силами, чтобы рассказать строгой матери про двойку.

Встряхнув головой, я отогнала эти странные мысли. Они, словно, и не мои вовсе были. Я же не малышка, и не должна бояться баронессу.

– Чем обязана? – с раздражением бросила Лория Вальпурга, едва переступив порог комнаты и прикрыв за собой дверь.

Я с удовлетворением отметила, что баронесса выглядела несколько встревоженной, одета, на первый взгляд, аккуратно, но не идеально, пара локонов выбились из идеальной укладки, а под глазами залегли темные круги. Кажется, она этой ночью спала не больше, чем я.

– Тяжелая ночка выдалась, – я потянулась, – у вас тоже?

Баронесса дернула плечом, но не ответила.

– Переживаете из-за последних новостей? – уточнила я. – Ректор Фирон пал, как герой.

– Тебе-то откуда знать? – пренебрежительно бросила “матушка”.

– Как, ваш соглядатай не сообщил ничего? – притворно удивилась я. – Хотя не удивительно, он еще не скоро выйдет от целителей.

Баронесса побледнела. И как не пыталась скрыть, она выдала свою заинтересованность.

– Да, я была там этой ночью. Так же, как и Алекс. Знаете, произошедшее настолько сблизило нас, что он потом много рассказал о нашем совместном прошлом и, как он надеется, будущем.

Баронесса напряглась. Казалось, что присущие ей сдержанность и самообладание покинули ее. Значит, я задела верные струны.

– Не знаю, правда, с чего он решил, что великие князья потерпят поражение? Мне кажется, мы вполне успешно глушим все бреши. И если бы не пакость Бертона, никто бы не потерял самообладание, и даже этой ночью удалось бы обойтись без жертв.

– Нападения не прекратятся, а со временем, дыры в пространстве будут становиться больше и шире. Так постепенно всех нунгалинов и перетаскают! – бросила баронесса со злостью.

– К сожалению, пока досталось обычному человеку. Хоть и ректору, – вздохнула я, – но ни один из великих князей не пострадал.

Баронесса пыталась держать лицо, но не могла полностью скрыть переполнявшей ее злости.

– Вы просто глушите последствия, но не боретесь с причиной. Но в этом все нунгалины! Им нужны подвиги, ежедневные победы, – баронесса говорила с досадой и какой-то обидой, – едва ли кто-нибудь из них способен пораскинуть мозгами и поискать источник! Только и умеют, что играть мышцами!

– Мне ужасно интересно, почему вы так ненавидете нунгалинов, – я придвинулась ближе к “матушке” – но еще больше меня интересует, откуда вы так много знаете о тех сущностях, что лезут в этот мир?

Баронесса кинула на меня взгляд, полный превосходства.

– А ты не догадалась? – ехидно спросила она. – Не намного же ты умнее своего воина. Можешь даже замуж за него выйти, вместе и сгинете. Зато будете воспеты как герои! Если будет кому рассказывать о ваших подвигах.

– Почему я должна была догадаться? О чем? – я была обескуражена.

– Например, я бы на твоем месте задумалась о том, вслед за кем они лезут из межмирового пространства. Ведь этих тварей не было уже много лет, никто из ныне живущих уж и не помнит, когда было такое в прошлый раз. А вот если изучить историю, то можно заметить, что в прошлый раз такое было, когда нунгалины пришли в наш мир.

– Разве они прибыли сюда не для борьбы? – опешила я.

Баронесса рассмеялась. Она наслаждалась своих превосходством и тем, какое действие ее слова имели на меня.

– Ты путаешь причину и следствие, деточка, – сказала она снисходительно, –  нунгалины открыли тоннель, по которому вместе с ними проникла и всякая нечисть, которую им же потом пришлось перебить. Ну а в этот раз дырочка оказалась небольшой, и в нее прошмыгнула всего одна никому ненужная девка, а теперь в образовавшуюся щель дует, как из плохо закрытого окна.

– Хотите сказать, что это все из-за меня? Так ведь это вы сами притащили меня сюда! – я была возмущена.

– Нет, я всего лишь искала способ решить свою маленькую проблему. А ты оказалась настолько сильной, что вложила в свое желание всю доступную энергию. И смогла дотянуться до меня своим зовом через сотни миров. И вот ты здесь. Перенеслась в наш мир, пробив бреши в его хрупкой оболочке.

Слова баронессы прозвучали как гром в ясный полдень. Неужели я действительно стала причиной всего того ужаса, который угрожает этому миру, и ректор – случайная и далеко не последняя жертва моего вторжения?

15.4

Баронесса смотрела на меня с видом победительницы.

– Неужели вы сами не боитесь того, что происходит? А вдруг тьма прорвется прямо у вас дома? – спросила я.

– Ну это вряд ли! – беспечно бросила она. – Я избавилась от зеркала.

Ну конечно! Как же я забыла про то, как оказалась в этом мире? Я загадала желание глядя на отражение. И ведь то, что увидела потом, теперь очень похоже на сияние портала. Значит, каким-то образом соединились два зеркала. И надо найти второе. То, по