Королевская прокурорская служба по какой-то причине была очень обеспокоена делом Шарлотты и требовала, чтобы я дал оценку до того, как будет готов отчет стороны защиты. Он задерживался, и эксперту-психиатру со стороны защиты пришлось явиться в суд и объяснять судье причины нарушения сроков. Это явно было сделано для того, чтобы не допустить дальнейшей прокрастинации. Аргумент «собака съела мою домашнюю работу» не имеет веса в суде, и любые оправдания озвучиваются под присягой.

С точки зрения этики выражение лечащим врачом экспертного мнения по определенным юридическим вопросам, например уголовной ответственности, приводит к конфликту интересов, и в гражданских судах оно строго запрещено. Однако я как лечащий психиатр должен был представить суду отчет (плохой или больной; больница или тюрьма), а тюремный психиатр был обязан выполнить работу для Королевской прокурорской службы. Я видел Шарлотту и оценивал ее психическое состояние через несколько дней, а не недель после совершения убийства, и это добавляло веса моему мнению.

Я снова встретился с пациенткой и спросил, какое официальное заявление она собиралась сделать. Женщина сказала о своем намерении признать себя виновной не в умышленном, а в непреднамеренном убийстве, поскольку у нее не было плана убивать Ленни. Проблема с намерением заключается в том, что Королевской прокурорской службе достаточно доказать желание причинить тяжкий вред здоровью, а не совершить убийство, поэтому этот аргумент не был весомым.

Шарлотта была в слезах, но, после того как я немного ее приободрил, она продолжила рассказывать свою историю.

Они с Ленни вышли из паба, и друг подвез их домой. Ее сын Кевин сидел перед телевизором, и пустая коробка из-под жареной курицы лежала сверху переполненного мусорного ведра. Шарлотта пошла наверх, чтобы посмотреть, как дела у Шэрон и Лиама. Однако мужчина, последовавший за ней, ударил ее, а затем потянул за волосы и вырвал клок.

Между ними началась перепалка, и Ленни сначала плюнул ей в лицо, а затем ударил по голове. «Он назвал меня грязной шлюхой и спросил, зачем я разговаривала с Джереми», – сказала Шарлотта.

Разве стремление к власти и ревность антисоциального мужчины не являются поразительно предсказуемыми? Сценарий, включающий алкоголь, ревность и насилие, также характерен для ситуаций, когда мужчина убивает женщину. Это битва не на жизнь, а на смерть, из которой первый гораздо чаще выходит победителем.

Воспоминания Шарлотты были «немного туманными». Она пошла в спальню мальчиков, чтобы сменить постельное белье, но Ленни продолжал кричать.

«Я сказала ему убраться из моего дома, но он отказался уходить… следовал за мной повсюду», – сказала Шарлотта.

Женщина спустилась вниз, чтобы уйти от него, обратиться за помощью по телефону или попытаться выставить его из дома. Однако Ленни перегородил входную дверь и отказывался отойти. Когда она попыталась выйти через заднюю дверь, он закрыл ей дорогу со стороны улицы. Шарлотта сказала, что вернулась на кухню. В сушилке было множество столовых приборов и других кухонных принадлежностей. Рассказывая мне об этом, она плакала и всхлипывала. Я протянул салфетку, но не хотел ее перебивать.

«Я просто схватила первое, что попалось под руку… длинный кухонный нож. Я думала, что если у меня будет нож, то он ко мне не приблизится. Мне сложно точно вспомнить, что произошло».

Она рванулась к двери, но Ленни перегородил путь.

«Я просто хотела выбежать из дома, – продолжила она. – Ленни пошел в мою сторону. Я слегка пырнула его ножом, но не ударила. Я думала, что это просто царапина».

После этого он продолжал ходить, поэтому она отбросила нож и поднялась наверх.

Пациентка была измождена и все еще немного пьяна. Все было словно в тумане. Она села на кровать и, проведя рукой по волосам, достала целые пучки выдранных волос. Затем она спустилась вниз за сигаретой и увидела, что Ленни сидел, прислонившись к стене.

Шарлотта сказала, что он часто делал так, когда выпивал, поэтому она не сразу поняла, что что-то не так. Наконец осознав, что он не просто пьян, она закричала своей дочери Шэрон, чтобы та вызвала скорую помощь.

«Мне казалось, что это шутка, – сказала она. – Все было словно не по-настоящему. Даже сейчас я не верю, что это произошло на самом деле. Не могу поверить, что он мертв».

В тот день мы на этом остановились. Шарлотта была в стрессе и начала задыхаться, поэтому опрос пришлось прервать. Надзиратель успокоил ее, прежде чем отвести обратно в камеру. Завершив визит, я сложил записи в сумку и помчался в уголовный суд присяжных Вуд-Грин на заседание, которое должно было начаться в 14:00.

Поскольку мой рабочий день был разделен на утреннюю и вечернюю половины, я обычно обедал впопыхах, пока ехал из одной части Лондона в другую. Хрустящий ролл с тунцом из столовой Холлоуэй, где работали заключенные, был изысканной альтернативой ужасной еде из автомата в уголовном суде присяжных Вуд-Грин. Мне предстояло высказаться, требуется ли выносить запретительный судебный приказ в отношении одного из моих пациентов.

В то время моя рабочая неделя никогда не состояла менее чем из четырех элементов: тюрьма, больница, прием, преподавание и дача свидетельских показаний. Однажды мне позвонили на мобильный и сказали: «Привет, это Питер». «Какой Питер?» – подумал я. Был ли это медбрат из психиатрического отделения с усиленным наблюдением или член группы по расследованию убийств Королевской прокурорской службы? Может, это был Питер из холборнского полицейского участка или менеджер из тюрьмы Холлоуэй? Возможно, сантехник пришел починить водонагреватель.

Я привык быстро переключаться с одного дела на другое. Всегда полезно перечитывать свой отчет накануне вечером, поскольку в противном случае мне пришлось бы торопливо пролистывать его уже в зале суда.

По крайней мере, я подвижен и не сижу за одним и тем же письменным столом всю неделю. Больные сами обращаются к врачам других специальностей, но, к сожалению, пациенты судебных психиатров, как правило, не могут свободно перемещаться. Даже если бы у них была возможность самим прийти к нам, то они, скорее всего, как можно быстрее убежали бы в противоположном направлении. И почему я не занялся микробиологией? Все чашки Петри хранятся в одном месте, и, как вы можете вспомнить из истории о скупом докторе, убившем жену, старые лабораторные холодильники могут стать прекрасным подарком на день рождения.

Позднее Королевская прокурорская служба прислала мне стопку материалов по делу Шарлотты. Свидетель Джастин Аткинсон подтвердил, что Ленни и Шарлотта были в пабе и «довольно много выпили».

Другой свидетель, сосед пациентки, вспомнил сцену, произошедшую вне паба: «Приблизительно в 23:45… я услышал громкие голоса женщины и мужчины. Я слышала фразы вроде: “Не бей меня снова, иначе я уйду. Он меня изобьет… я уйду”».

Райан Купер слышал, как они постоянно повторяли слово «гребаный». Партнеры много ругались.

Донна Эдвардс, соседка, сказала: «В 00:40 я проснулась от истерических женских криков… Я не поняла, что именно она кричала…»