Мы прошли вниз по улице и оказались у трёхэтажного здания, сделанного из темного камня. А на его остроконечной крыше красовалась яркая лазурная звезда.

— Это… похоже на храм, — резюмировала я.

— Да, это храм Тёмного, — подтвердил Самир.

Те самые места, где происходят то ли безудержные вечеринки, то ли жестокие и кровожадные забавы, по словам Фоломины.

— Есть и другие храмы, но в этом собираются наши.

— Ваши? То есть… другие бесы? — я застыла на месте.

Самир кивнул.

— Да, все те, кто получил пропуск на континент обычно расслабляются тут. Я, например, провел здесь несколько недель, после того, как доставил тебя в Категан.

— Отлично, значит пока я там вертелась, как уж на сковородке, ты тут придавался пьянству, распутству и азарту? — усмехнувшись заметила я.

— Ты- княгиня. Никто не мешал заниматься тебе тем же самым всё это время, — улыбнулся демон в ответ, — но, раз уж не сложилось, тебе ничего не мешает заняться этим сейчас, верно?

— Но… разве демоны тут же не донесут о нас генералу? — неуверенно произнесла я, замерев у входа, — особенно, учитывая тот факт, что теперь вашей расе разрешен доступ на континент. Уверена, количество посетителей намного возросло с твоего последнего прихода сюда.

— Под нашими, я имел ввиду не просто демонов, а непосредственно клан Сеймхейнов. Кого-кого, а меня они точно не выдадут. Чужих сюда просто не пропустят. Во всяком случае, не дальше, чем положено.

— И что это должно значить?

— Пойдем, сейчас сама все увидишь.

Он дернул за ручку массивную дверь, и та со скрипом отворилась.

Если в церкви Светлого пахло розой и лавандой, то тут в воздухе витал какой-то древесно- пряный аромат. Были и другие различия. Храм Светлого можно было назвать по простому уютным. Здесь же присутствовало обилие изящной лепнины и расшитых гобеленов. На небольших стойках и резных тумбах стояли подносы с кубками, графинами с вином и вазами с фруктами.

То тут, то там стояли свечи, приятно потрескивая, и дарили храму мягкий приятный свет. Несмотря на то, что на улице только начало смеркаться, это предавало храму какой-то загадочности. А на помосте, в углу, стояли всевозможные музыкальные инструменты. Было больше похоже, что верующие придут на концерт, с легким аперитивом и закусками.

— Добрый вечер, вы слишком рано для службы, — из-за колонны вышла молодая стройная девушка в простом черном облегающем платье, с роскошной копной распущенных каштановых волос.

Подойдя поближе она приветливо улыбнулась и тут же сменила тон.

— Ох, Самир, я вас не узнала. Давненько вы к нам не заглядывали.

— Решил наверстать это упущение, почтенная Доркис, — демон обворожительно улыбнулся служительнице.

— Вы пришли, как обычно, во второй зал? — спросила она, облизывая губы.

— Нет, сегодня в первый, — мягким вкрадчивым голосом произнес он.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Понимаю, — участливо кивнула Доркис, кинув на меня оценивающий взгляд, — ваша спутница…

— Кара Категанская, между прочим, — властно заявила я, выпрямляя спину и срывая с головы берет, — ваша княгиня.

— Ах, ваше Величество, — девушка растерялась, а затем тут же низко склонилась, проявляя почтение, — не ожидала увидеть вас здесь.

— Разве вы не слышали о новом соглашении между Категаном и расой демонов? Разумеется, я рассчитываю на поддержку церкви Темного в этом вопросе. Решила самолично прийти и убедиться, что здесь и как, — важно заявила я.

— Хорошо, — поспешно ответила девушка, — первый зал, значит? Я о вас позабочусь. Минуту. Подождите меня здесь.

Доркис тут же скрылась в арке за колонной, а Самир с фальшивым укором посмотрел на меня:

— Тебе обязательно было так красоваться? Бедная-бедная Доркис, её чуть инфаркт не хватил.

Тоже мне, бедная Доркис! Если допустить вариант, что у каждого из нас где-то на плече сидит демон и что-то нашептывает на ухо, то тогда Самир будет моим демоном!

— Всего лишь играю свою роль. Ты может не знаешь, но Кара- не очень приятная личность. Кроме того, раз уж выпал такой шанс, почему бы его не использовать по полной. Наведу мосты. Покажу свою милость прислужникам ночи.

— Все готово, пройдемте, — Доркис вернулась и, тряхнув своей шевелюрой, провела нас по лестнице на верхний этаж.

— Доркис, расскажите побольше об устройстве церкви, — с искренним интересом спросила я. Но холодный тон не изменила.

— В зале, куда вы пришли, обычно проходят службы. Их проводят в разное время, в том числе и по ночам. Обычно наши службы проходят громко и бойко, а молитвы больше похожи на песни, под которые хочется пуститься в пляс.

Прямо как у баптистов.

— На втором этаже, живут все служители и работники церкви. А здесь, на третьем, есть специальные комнаты для важных гостей. Как и помещения, чтобы привести себя в порядок, перед тем, как пройти в залы.

— Что за залы? — спросила я.

Доркис удивленно посмотрела на меня своими большими голубыми глазами, но продолжила как ни в чем не бывало.

— Подобные залы спонсируют наши церкви. Но такие развлечения не для всех. Потому мы предоставляем туда доступ только самым преданным послушникам. Или же почтенным гостям.

— Типа клана Сеймхейнов? — строго спросила я.

— Не только. Каждый зал отличается различными видами развлечений и мероприятий, которые там проводятся. Но ничего противозаконного, разумеется.

Разумеется. Можно подумать, если они увлекаются убийствами младенцев, так она мне об этом и скажет.

— Прошу. Княгиня, вам сюда, — Доркис указала рукой на простую деревянную дверь, — а вы, господин Сеймхейн, дорогу знаете, верно?

— Разберусь, — махнул рукой Самир и прошел дальше по коридору, — встретимся здесь через час, княгиня.

Когда я вошла, то комната оказалось чем-то вроде костюмерной. Была там и дверь, ведующая в небольшую умывальную комнату, куда меня отправила жрица первым делом. Впрочем, я уже давно мечтала помыться, и без её наставлений.

Когда спустя пятнадцать минут я вышла обратно в общую комнату, Доркис раскрыла один из шкафов. Она принялась активно копошиться там, доставая всевозможные платья, по меркам этого мира больше похожие на ночные сорочки. В нашем же мире они вполне бы сошли за причудливые вечерние костюмы.

Наконец-то Доркис определилась, и выдала мне новый наряд черного цвета. Это было платье в стиле «русалка» с открытым верхом. От колен, где «хвост» расширялся, плотная ткань заканчивалась и начиналось тонкое черное кружево.

— Оно совершенно новое, как раз для такой ценной гостьи, как вы, — заверила меня служительница.

Что ж, платье и в самом деле сидело по фигуре, выгодно подчеркивая мои лучшие стороны. А единственным моим украшением служил кулон короля демонов.

— Можно ли чем-то заколоть волосы? — спросила я, когда Доркис подводила мои глаза темной сурьмой.

— Ох, нет, простите, таковы правила.