я попрошу остаться, — проговорил Кап, одной рукой удерживая за плечо Катю, а другой выпихивая из кабинета Петра. Пётр сначала подумал, что Кап пошутил, и тут где-то тоже есть своя версия «Белого солнца пустыни», а оказалось нет, полное имя Кати — Екатерина Матвеевна Упырь. Пётр, когда услышал, с табуретки упал. Самая подходящая фамилия, чтобы бухгалтером работать.

«Всё правильно, долгие проводы — лишние слёзы», — подумал Пётр.

Кап правильно поступает, разделив их. С вампирши станется провожать Петра аж за пределы поселения. Да ещё зная характер Кати, на дорожку прилечь предложит исключительно во славу традиции и поднятия боевого духа.

— О, Луи, как хорошо, что ты ещё не ушёл, заходи. И вы … как вас там, мисс Барбара? Тоже заходите, нам всем есть, что обсудить.

Ну вот и завертелось. Капитан — опытный администратор, начал изыскивать все доступные ему ресурсы. О том, где находится менталист пока ещё не знали, но то, что его нужно уничтожить под сомнение не ставилось. А уничтожить взбесившегося мага — это задача не тривиальная. В цивилизованных странах этим обычно занимается специальная полиция, состоящая из таких же магов и людей специально обученных и оснащённых, а также пресловутый орден чистоты иногда может вписаться. А что есть у них? Пока что два решительно настроенных мужчины с боевым опытом, но один из которых уже вышел за призывной возраст, а другой вообще гоблин. Вампирша — теоретически очень мощная боевая единица, но из-за своего ошейника, ограничивающего применения её силы, всего лишь зритель. Ну и Барбара — женщина с формами, которые без сомнения ставят её на один уровень с сабельниками-менталистами, способными отводить глаза. Ох, её бы в войска отвлекающего назначения. Фарс получается, рассерженные домохозяйки идут на дракона, мышь собралась задушить кота. Да, теоретически, они могут подключить административный ресурс, какая-никакая армия и полиция у Зул-Тара есть, но практически без доказательств их никто не будет слушать. А из доказательств у них только показания перепуганного мальчишки и логические выводы вампирши с гоблином, которые случайно вышли на след менталиста, ища местную дурочку. Публика, мягко говоря, сомнительная, будь он на месте власти предержащих, даже слушать бы не стал. Чёрт, да даже Барбара — женщина, по поводу связей, которой Пётр испытывал весьма большой скепсис, до сих пор думает, что они действуют по воле управы, поэтому и согласилась сотрудничать.

«Будем надеяться, что Кап к моему возвращению что-нибудь придумает», — подумал Пётр.

При всём желании отправиться как можно быстрее Пётр не мог позволить. Требовалась подготовка. Во-первых, он слишком цивильно выглядит для гоблина. Обычно он носил серого вида плащ, куртку, свитер и брюки. Правда из офиса чистильщиков он вышел в уже изрядно надоевшем розовом платье. Обувь обычно он не носил и ходил босиком, словно местный народ хоббитов. Хождение босиком дискомфорта ему не доставляло, а если и носил обувь, то это чаще всего были деревянные сандалии с открытым носом. Его пальцы ног были весьма развиты, и Пётр мог хвататься ими как обезьяна, вот только в дополнение к хваткости из этих пальцев росли крючковатые когти, которыми легко карабкаться по стенам. Ни одна обувь долго не выдерживала такого издевательства. Поэтому если Петру нужно было выйти в город, он заматывал ноги в портянки, а поверх этого безобразия надевал сандалии. Чтобы больше соответствовать образу гоблина, Пётр в очередной раз ограбил подсобку чистильщиков, сперев оттуда половые тряпки. Позже он сделает из них набедренную повязку.

— Девочка, тебе кого? — спросил Беня, когда Пётр постучался к себе домой.

— То-ль-к-о не с-ме-й-с-я, — попросил Пётр, снимая маску и капюшон.

Зверолюд честно старался не ржать. Но когда Пётр скрылся из виду, дикий смех с первого этажа всё-таки его настиг.

Вторым пунктом перед тем, как отправиться к гоблинам, было подумать, что к ним взять. Безусловно, это оружие, он, собственно, со своей рогаткой и ножом никогда не расставался. Но не воевать же ему с толпой гоблинов за горсть монет, он бы, конечно, пустил эту погань в расход и просто так. Но вдруг получится выменять золото на вещи. Так вернее будет и рисковать жизнью не надо.

Переодеваясь в другую одежду, Петр рассуждал, что могут ценить гоблины. Первое что на ум пришло, как безусловная ценность для гоблинов — это невольницы. Но по понятным причинам этот вариант он отбросил. А что ещё? Все виданные до этого гоблины были одеты, как бомжи в лучшем случае, а в худшем не особо стесняясь, бегали, размахивая своими причиндалами. Похоже, одежда им тоже не особо была нужна, да и продажа слишком качественной одежды может его выдать. Третим пунктом шло оружие, всё, что видел до этого в руках гоблин, это обтёсанные каменные наконечники на копьях или вообще их отсутствие, просто заточенная и обожжённая палка, с которой на картинке в учебниках истории ходили неандертальцы. Так что оружие может быть у них в цене. А что ещё остаётся? Еда. Насколько знал Пётр, гоблины контролируют огромную территорию, изначально предназначенную под сельское хозяйство. Там осталось очень много диких культур, растущих абы как. Пётр и сам не раз разграблял эти поля, но те гоблины, которых ему пока посчастливилось встретить в городских пустошах, явно страдали от недоедания. Непонятная получалась ситуация. Но рассудив здраво, Пётр взял и еды, себе на пару дней и на обмен, а также пару бутылок самогона и сбегал на рынок за связкой узких водопроводных трубок длинной в метр. Из этих трубок можно было легко изготовить примитивное копьё, сточив трубку с одной стороны, а если длина копья не устраивает, в другую сторону можно вбить деревяшку. Гоблинам это должно понравиться.

Выходя за охраняемый периметр, Пётр надел поверх капюшона кислотно-оранжевую шапочку. Это было нужно как опознавательный сигнал, когда гоблину нужно было за периметр в одиночку. Об этом со стрелками и привратником Беня договорился заранее, мол «не стреляйте, это свои». Когда Пётр будет возвращаться, ему также придётся надеть эту оранжевую шапочку.

Все эти их приключения с поисками Умки и беготнёй по городу заняли много времени и сил, один только эпизод с Хайнцем, который чуть не смыл его с крыши чего стоит. Поэтому сейчас Петру хотелось спать, но он упрямо доковылял до границы городских пустошей и диких полей. Нашёл дом поцелее и забрался наверх, чтобы ночью его сон не тревожили голодные зомби. Он не знал, куда он идёт, и что ждёт его впереди. Это немного заставляло волноваться, но перебить сонливость из-за накопившейся