обидеть будущую супругу королевича?

— Не своими руками.

— Победа ведь за тобой была? — уточняет он прищурив глаза; в ответ киваю. Он смотрит на меня твердым взглядом, сжимая губы, но в какой-то момент его маска трескается. Его губы изгибаются в улыбке, а взгляд смягчается. И тогда снова раздается его раскатистый смех. — Бригида, может ты специально попадаешь в неприятности, чтобы возвращаться сюда.

— Вам так смешно? — обижаюсь я и отворачиваюсь от него.

— Смешно, — соглашается он. — От того, что мне пора предложить тебе свой кабинет в качестве твоего постоянного жилья. Можешь спать на диванчике, раз он так тебе приглянулся.

— Ректор!

— Извини, я знаю, что ты не специально, — неожиданно нежно проговаривает Фойхт и встает.

Он подходит к окну и оглядываясь шепчет:

— Подойди.

Степенным шагом я направляюсь к нему. Вокруг тишина, кроме шороха моих шагов и нашего дыхания. Я замираю рядом с ректором, всматриваясь в темноту за окном.

Бескрайняя тьма скрывает город под своей тенью. Одни лишь звезды ярко мерцают на небе и летящий первый снег. Вся академия укладывается спать после бурного выходного дня, чтобы отдохнуть перед предстоящей тяжелой учебой.

Мысли прыгают и смешиваются, создавая хаос в голове, но при этом я осознаю особенное чувство, которое проявляется только рядом с ним. Это покой. Когда-то я испытывала такие чувства, но они исчезли со смертью отца. Именно с Фойхтом во мне появляются отвага и бескрайнее умиротворение перед будущим и настоящим.

Поднимаю взгляд на ректора и замечаю, что он тоже смотрит не в окно, а на меня.

— Бригида, — с легкой улыбкой говорит ректор и незаметно приближается.

Фойхт поднимает руку и большим пальцем нежно проводит по моей щеке, словно хочет убедиться, что я реальная. Он делает шаг вперед и ниже наклоняет голову, а я завороженная вытягиваюсь всем телом, чтобы стать ближе.

— Бри, — хрипловатый голос ректора туманит мне голову еще сильнее.

Я готова поцеловать, и он кажется тоже.

— Несу для Бригиды какао, — открывается дверь, и мы резко отскакивает друг от друга, когда влетает поднос с кружками. А тем временем голос Иделлы возмущенно продолжает: — Ректор Фойхт, вы бы посадили девушку. Она после трудного боя. Весь день нервы тратила то на тренировки, то на бои. Она скоро забудет, что красивая девушка, нуждающаяся в заботе. А вы забудете, что за любой девушкой нужно немного поухаживать.

— Садись, Бригида, — ректор неловко проводит по волосам и рукой указывает на диван. — С магиней Либби даже я не рискую спорить.

Я поджимаю губы, чтобы скрыть счастливую улыбку, и усаживаюсь на предложенное место, а Фойхт присаживается на кресло недалеко от меня.

Мы переглядываемся и тут же смущено отводим глаза, когда кружки при помощи воздушной магии расставляются на низком столике. Я медленно делаю глоток терпкого и в то же время сладкого какао и от удовольствия прикрываю глаза. По моей коже пробегает ток от ощущения пронзительного мужского взгляда, который заставляет меня почувствовать себя красивой и желанной.

— Ох, — вздыхает рядом Иделла и усаживается ко мне на диван. — Лучше посижу я тут с вами. А то не дело молодой девушке оставаться наедине с мужчиной. А теперь рассказывай, Бригида, кто там получил от тебя по самые гланды?

Смешок срывается с моих губ из-за слов магини Либби и возмущенного вида ректора, которого Иделла нагло игнорирует. Мне приходится рассказать старушке все мои сегодняшние приключения и затем отправиться к себе в комнату через ректорский портал.

Укладываясь в постель, я мечтаю о Ноаре. Раньше назвать его по имени, я бы не посмела даже в мыслях, но впервые мне хочется услышать его имя.

— Ноар, — тихо звучит в темноте мой голос.

Приподнимаюсь на локтях и оглядываюсь, вдруг он тут, а я не знаю. Но это не так. Ложусь обратно на подушку немного расстроенная, но все же я накрываюсь одеялом с широкой улыбкой и быстро засыпаю.

Глава 8.7.

Переворачиваюсь на кровати и устало открываю глаза. Из-за беспокойного сна я не смогла нормально восстановиться после тяжелого дня. Вяло поднимаюсь и хмыкаю, когда замечаю предрассветные сумерки едва расступившиеся над академией.

Встаю и по привычке выглядываю из окна, чтобы увидеть притаившегося ректора. Но его нет, приказав еще вчера отсыпаться под бдительным взором Иделлы.

Тонкий слой снега застилает траву на территории академии. Он не тронутый поступью людей неуловимо притягивает взгляд. Деревья и здания отбрасывают серые тени.

Утреннее спокойствие мягко убаюкивает, но что-то заставляет меня нахмуриться и потрясти головой, чтобы сбить остатки сна. Я скидываю теплое одеяло, до сих пор висевшее на моих плечах, оставаясь в плотной пижаме. Затем выхожу в кухонную зону и наливаю себе воды.

Амфара крепко спит у себя, что не удивительно, ведь она смогла дождаться меня вчера. Кидаю взгляд на запертую дверь в соседскую комнатку, быстро допиваю воду и возвращаюсь к себе. Я вряд ли смогу уснуть, что-то не дает мне расслабиться, поэтому пойду еще потренируюсь. Переодеваюсь в форму, пристегиваю метательные ножи по всему телу и беру лук с полным колчаном. Замечаю учебник по земляной магии и прячу его в потайное место вместе с портативным куполом. Возможно мне в будущем разрешат в открытую опробовать все заклинания из книги.

Выхожу из комнаты, кладу лук и стрелы на стол, чтобы убрать стакан на место.

Треск. Звон стекла и сильный толчок. Вижу как рядом падает стакан и разбивается на мелкие осколки. И в ту же секунду из окна моей комнаты пробивается стебель ционта с плотоядной пастью. Учуяв, он направляется ко мне, чтобы сожрать.

Хватаю со стола лук и стрелу, натягиваю тетиву и выпускаю ее. Тишина разрывается и наружу прорываются вопли ужаса и страха. Ционты живы, и они атакуют Академию магии Троян.

Взрыв за окном чуть не выбивает оставшиеся стекла. Я успеваю упасть на пол и скрыться за столом, не забыв захватить колчан со стрелами. Ремень перекидываю через плечо и крепко затягиваю, а затем выглядываю из-за стола.

Чисто. Быстро встаю и подбегаю к двери Амфары, с одного удара снеся ее с петель.

— Ами, —