было что-то не так. Шерсть висела клоками, правый бок был ободран и просвечивала сиреневатая кожа. Лапа, на которую он не наступал, висела буквально на полоске шерсти. Так он же мёртвый!

Выйдя на свободное пространство, Вронг взял в руку меч и стал ждать противника. Косолапый медленно, но верно приближался. Когда между ними осталось несколько метров, он вдруг пригнулся и прыгнул вперёд. Парень успел среагировать и отскочил в сторону, рубанув нежить по шее. Раздался страшный рёв, и медведь развернулся и бросился обратно на него.

Я стояла и смотрела, как медленно, раз за разом нанося смертельные раны врагу, Вронг одерживает победу. Всё-таки не зря он считался лучшим у нас в группе. Ему даже не потребовалось применять магию, а противник уже лежит на песке. Дождавшись, пока медведь совсем перестанет дёргаться, я подошла ближе.

Сила внутри пробудилась, почувствовав возможность пополниться. Я опустилась на колени на промёрзший песок и дала ей волю. Небольшой поток магии направился к зверю, проник внутрь поднятого существа, и я получила первую порцию силы. Вернувшись на место у меня в груди, она уже не дремала. Попробовала её призвать, и на моей руке легко возник небольшой огонёк. Он не мерцал, а источал ровный яркий свет.

– Отлично. Спасибо, Вронг.

– Получается? – Парень присел рядом со мной.

– Да. Пусть немного, но сила растёт.

– Интересно, зачем нужно было поднимать медведя? – Он кивнул на лежащую рядом тушу.

– Наверное, это случайность. Представляешь, как силён некромант, который смог призвать зомби с такой территории? Он же не колдовал над каждым поодиночке. Вот под раздачу и попали все трупы и те, кто отозвался на магию.

– Эй! – сзади раздался крик.

Мы одновременно обернулись и увидели Арика, бегущего к нам с другой стороны. А за ним неуверенной походкой двигался упырь. Почти скелет, потерявший одну руку и половину волос с одной стороны головы, но с перевязью для оружия на поясе и пустым колчаном для стрел за спиной. Наверное, когда-то он был охотником. И пусть он не бежал, зато не знал усталости. А мой сосед уже малость запыхался.

– Всё, тут уже можно его упокоить? Я замучился тащить его за собой, все кусты по дороге собрал. – Добежав до нас, он продемонстрировал поцарапанные руки. – А сначала ещё и вытащить его пришлось, он был завален под кучей хвороста и брёвен. Никогда б не подумал, что буду спасать зомби!

– Давай.

И в скелет, который уже практически добрел до нас, полетели заклинания. Сначала он вспыхнул, обдав нас жаром и запахом горелой плоти. А потом осел на землю бесформенной кучей.

– Ой. – Арик задумчиво почесал подбородок. – Он в таком виде сойдёт?

Пришлось прислушаться к себе. Не дожидаясь моего разрешения, сила рванула вперёд и вобрала в себя крупицы магии, оставшиеся в поднятом некромантом охотнике.

– Много с них силы можно взять? – Вронг задумчиво наблюдал за мной.

– С таких зомби – не очень. А вот с них…

Я резко развернулась и протянула руку вперёд, выпуская магию.

– Пусти! – взвизгнул женский голос, и послышался плеск воды.

Не отпуская магические путы, быстро подошла к кромке воды. Недалеко от берега над водой виднелась женская голова с длинными белокурыми волосами. Существо барахталось, пытаясь скрыться обратно в озеро.

– Ты кто? – Усилием воли подтащила свою добычу к берегу. На мелководье стало видно блестящий хвост и то, что выше пояса девушка была раздета.

– Русанна. – Она зло зашипела и предприняла ещё одну попытку вырваться. – Сирена.

– И зачем ты выбралась из воды, Русанна? – Я хищно глядела на неё. В ней бурлила магия, и моя сила желала её получить. – Отвечай!

Голос эхом раздался по округе.

– Посмотреть хотела. Давно к нам такие симпатичные парни не заглядывали. – И она кинула томный взгляд в сторону моих спутников. – Ребята, составить вам компанию?..

– Давай ты лучше мне компанию составишь, – сказала я, и сирена закричала, когда в неё проникла моя магия. Я поглощала её силу, питалась ею. Она была намного сильнее зомби, всё-таки волшебное существо. Если верить легендам, сирены были дочерями подводного царя и заманивали мужчин своим голосом.

Я прикрыла глаза, ощущая, как растёт внутри и разливается по венам тепло.

– Милена, стой! Чёрт, не тормози, Вронг! Её надо остановить. – И Арик подхватил меня, повалив вместе с собой на землю. – Ты что творишь?

– Отпусти! Мне нужна эта магия! – Я тоже перешла на крик. Удар о песок отвлёк меня, и я больше не могла тянуть из сирены силу. Крутилась, вырывалась, но парень крепко меня держал, прижав своим телом.

– Она живая! Что с тобой такое, чёрт тебя побери! – От холодной земли я продрогла, но не сдалась. А потом он всё-таки скрутил мне руки за спиной, а Вронг выпустил обездвиживающее заклинание.

Я оказалась сидящей на берегу, со сцепленными сзади руками. Убедившись, что я пока не могу ничего сделать, парни зашли в воду и подтащили замершую сирену к краю.

– Она вроде жива. – Одногруппник провёл над ней руками. – Я попробую поделиться с ней магией.

Меня аж затрясло, когда я почувствовала, сколько силы он в неё вливал. Это могла быть моя магия! Но на меня не обращали внимания. Парни дали ей восстанавливающее зелье, и через пару минут она открыла глаза.

– Цела? – Арик, стоя по колено в воде, нависал над девушкой.

– Кажется. – Она вильнула хвостом, подняв стаю брызг. – Она ещё здесь? Уберите её от меня!

Я ухмыльнулась. Ничего, надолго меня их заклинание не удержит. Сила уже просачивалась сквозь скованное тело, ослабляя его действие.

– Успокойся, Милена тебя пока не тронет.

– Нет! Она меня чуть не выпила! Отпустите! – Сирена забилась, словно пойманная в сети рыбёшка. – Кто она такая? Я таких магов не видела.

– Это наше ходячее проклятие. Хотели подпитать её силу от зомби, а попалась ты. Много вас тут таких?

– Не скажу! С нас хватает одного чудовища, ещё и ваше присоединится к охоте.

– Это ты о некроманте? – вставил слово Вронг.

– Нет. Мы водные жители, ему до нас дела нет. Но он разбудил Кроланда.

– Это ещё что за зверь?

– Это не зверь, а ящер. – Девица смирилась, что её пока не выпустят, но и вреда ей не причиняет. Она уселась на песок и откинула волосы назад, спрятав голую спину от меня, но пытаясь соблазнить мужчин. – Его останки сотни лет лежали на дне. А когда пришёл некромант, он проснулся. Теперь у нас плавает скелет ящера, который забавы ради нас убивает. Единственная радость за долгое время, это что к нам заглянули такие красавчики. А как вас зовут?