мог дать исчерпывающие ответы. В одних случаях он их просто не знал. В других — действовала тактика дипломатического лавирования. Ведь сказать в то время правду вслух грозило непредсказуемыми последствиями. Однако Петр Миронович все-таки находил нужные слова и какие-то аргументы. А иногда он честно признавался:

— Чего не знаю, того не знаю. Простите грешного.

Или:

— Наверное, будущее даст лучший совет. Ведь время является лучшим лекарем.

Непосредственность, честность и предельная искренность определяли все поступки вожака комсомолии Белоруссии. Он проработал на этой должности семь лет, оставив после себя глубокий след в сердцах своих сверстников и всей белорусской молодежи.

За эти годы республика добилась значительных успехов в экономическом и культурном развитии. Большую лепту в это великое дело внесла молодежь Белоруссии. Она своим трудом помогла народу возродить Минск, Витебск, Гомель, Могилев, Гродно, Оршу, Полоцк и многие другие города, поднять из пепла промышленность, транспорт, сельское хозяйство. Были возведены крупные заводы, фабрики, корпуса вузов, школы, дома культуры, клиники, кинотеатры.

НА ПАРТИЙНОМ ПОСТУ

I

Девятый год после окончания Великой Отечественной войны стал для Машерова определенным рубежом, за которым началась его партийная и политическая — в хорошем понимании этого слова — карьера. Он был избран вторым секретарем Минского областного комитета партии. Петру Мироновичу тогда исполнилось тридцать пять лет. Он был в расцвете своих физических и интеллектуальных сил. Пост, если считать, отмерять по сугубо партийным меркам, весьма деликатный, на вырост. Здесь следует действовать в унисон с уже сложившимися традициями и привычками, наработками и своими специфическими условиями, приноравливаться к людям другого поколения и, естественно, иных понятий. Исключительное значение имело взаимоотношение с лидером областной партийной организации. Он являлся практически хозяином области с вытекающими отсюда последствиями. Первый секретарь Минского областного комитета партии в 1954 году был Леонид Игнатьевич Лубенников. Он приехал в Минск лишь в сентябре 1953 года и, естественно, не совсем освоился с новой обстановкой. Будучи человеком опытным и хорошо знающим партийную работу, он доброжелательно и охотно воспринял назначение Машерова. До этого они практически не были знакомы, если не считать мимолетные встречи на двух республиканских партийных активах. Но когда Кирилл Трофимович Мазуров, уходящий на повышение, назвал кандидатуру Петра Мироновича на пост второго секретаря обкома, Лубенников сразу согласился.

Пятьдесят третий год был нервозным и не стабильным.

— Сейчас, Петр Миронович, не знаешь, какому богу молиться, — признался при первой встрече Леонид Игнатьевич.— С одной стороны, вроде набирает обороты команда Никиты Сергеевича, а с другой,— Георгий Максимилианович не думает уступать роль лидера. Он опирается на старую, поднаторевшую в межпартийных баталиях гвардию. Эти люди не так-то просто упустят вожжи из своих рук.

— Как бы там ни обернулись дела в Кремле, Леонид Игнатьевич,— пожал плечами Машеров,— нам все равно тянуть свою ношу придется лишь собственными силами. Никто здесь из Москвы не облегчит этот груз. Знаю по собственному опыту.

— Так-то оно так, но не очень ясны перспективы,— вздохнул Лубенников,— а в связи с неопределенностью верхов трудно с твердой уверенностью решать проблемы на месте. Гляди, как бы не выстрелить вхолостую, хуже того — не обернется ли бумерангом заряд к стрелку.

— Будем палить прицельно и по надежным целям, а главное, из хорошо защищенных позиций,— перешел на шутку Машеров.— Прежние решения не отменены ни по одному хозяйственному вопросу, ни по какой-либо финансовой статье. Остаются в силе и проблемы. Их никто и никуда не унесет. Будем, Леонид Игнатьевич, усиленно продолжать наращивание темпов развития промышленности, транспорта и, само собой, сельского хозяйства.

— Да, Петр Миронович, здесь есть где приложить силы,— согласился Лубенников.— Надеюсь на слаженную совместную работу и взаимопонимание.

Забегая вперед, можно сказать, что у них это в полной мере получилось. Машеров быстро вошел в курс дела, сумел найти тесный контакт с секретарями горкомов и райкомов партии. Многие из них трудились прежде на комсомольской работе и являлись, по сути дела, выдвиженцами и учениками Машерова. Не изменяя свой динамичный комсомольский темп и стиль работы, Петр Миронович в течение двух месяцев ознакомился с деятельностью почти всех районных комитетов партии, побывал в областных центрах, в городах Борисове, Слуцке, Несвиже, Столбцах, Клецке и на многих предприятиях, в учебных заведениях, колхозах и совхозах. Он пристально всматривался в созидательный труд рабочих и крестьян, оценивал организаторскую деятельность советских партийных, профсоюзных и комсомольских органов, сравнивал достигнутое с прошедшим, прикидывал наметки завтрашнего дня, анализировал минусы и плюсы. Разложив все на весы самокритичного и объективного цифрового баланса, Машеров остался доволен. Сделано было много. Взять хотя бы Случчину — эту своеобразную житницу Минской области. Сам древний Слуцк, основанный еще в начале XII столетия и повидавший в своей длинной истории страшные беды, пожары и разрушения, особенно пострадавший от фашистских оккупантов, вырастал и преображался, как на дрожжах. Вступили в строй около десятка жилых домов, здания социально-культурного предназначения. Возродились фабрика народных изделий, мелькомбинат, маслосыроделочный завод, мебельная фабрика, комбинат бытового обслуживания, льнозавод. Центр города украсили новые административные и учебные строения, кинотеатр и клубы. Все предприятия города работали ритмично, давая республике и стране нужную продукцию. Имелись достижения и в колхозах района. Взять, например, хозяйства «1 Мая», имени С. М. Кирова или «Большевик». Здесь были хорошие удои молока, убедительные сборы хлеба с гектара, рентабельно работали и остальные подразделения хозяйства.

Лучшая доярка колхоза «1 Мая» Елена Иосифовна Хотько была удостоена высокого звания Героя Социалистического Труда. Много добился за десять послевоенных лет Копыльский район. Полуразрушенный в годы гитлеровского нашествия, Копыль превратился в благоустроенный городской поселок с добротными каменными зданиями. Копыльщина специализировалась на переработке сельскохозяйственного сырья и ремонта техники. Здесь имелись маслосырзавод, районное объединение по ремонту техники, промышленный комбинат, сеть бытового обслуживания. Лишь за четыре года пятой пятилетки на Копыльщине было введено в строй несколько средних школ и детских садов, более десятка жилых домов и культурных учреждений.

Район стабильно справлялся с выполнением государственных планов по всем показателям. Будучи в этих районах, Машеров детально изучал и внимательно присматривася ко всему лучшему, чего добились на Случчине и Копыльщине. Он потом много раз на совещаниях и пленумах обкомов, на сессиях областных Советов, в личных беседах повторял и напоминал о важности максимального использования местных трудовых и производственных ресурсов, опираясь на творческую инициативу народа, его смекалку и мудрость.

— Наша страна остро ощущает недостаток в новейших машинах,— говорил Петр Миронович,— станках, оборудовании, технологии. Мы