собой еду. Смысл, когда Москва набита всякими кафешками? — Это не подождет? Давай вернемся завтра, с алмазными пилами, плазменными рюкзаками и всеми нашими магами.

Я не мог ответить девушке, почему мы должны пройти данж сейчас. Да и сам не знал. Вика высказала очень здравую идею, но внутренний голос говорил мне, что времени осталось немного.

— Попробуем еще разок, если нет, то нет. Идей так и не появилось? — вВтретив дружное пожимание плечами, я только вздохнул. У самого котелок не варит. Вискарика бы, да со льдом… точно! — Придумал! Отойдите все!

Как только отряд удалился на достаточное расстояние, я приказал Вике хорошенько полить ворота, направляя струю точно в центр. Через пятнадцать минут подошел вплотную и представил, что мне очень холодно. Вся вода мгновенно обратилась в лед под действием моего уникального заклинания «Сфера мгновенного холода». Затем десяток ударов воздушным тараном и орочьими башками, и преграда пала! Мы пробили большую дыру в непреодолимом барьере. И, признаюсь честно, зря это сделали.

Заглянув внутрь, я увидел выстроившихся в линию роботов. Они походили на гусеничные мини-танки со сдвоенными пулеметами и камерой наведения сверху и, что печально, смотрели прямо на нас. Вдруг подумалось, что стоило послушать Вику и вернуться с подкреплением. Мы снова попали в ад. Не хватало только рвущего барабанные перепонки хэви-металла, ну или похоронного марша.

— Щиты! Все! Быстро! — В представленный мной барьер впивались сотни пуль. Он надежно блокировал проделанное нами отверстие и не давал роботам выйти в наш тоннель. За моей сияющей белой стеной возникли тонкие черные и зеленые пленки. — Яэ, сможешь их снести?

— Хозяин, скоро луна озарит небосвод, и я стану сильнее, пока же их слишком много.

— Тогда отступайте! — Убедившись, что все ушли с линии огня подальше, я убрал щит и залепил очередь огненных шаров.

Хорошая новость — несколько роботов превратились в груды обугленного железа, и их туши перегородили выход. Плохая — взрывы и выстрелы окончательно уничтожили ворота и в новые щели полезли буквально толпы врагов.

— Бежим! — скомандовал я, первым подавая пример. Героическая смерть совершенно не входила в мои планы. За нашими спинами вырастали ледяные сталактиты и сталагмиты, тут же рассыпающиеся под пулеметными выстрелами.

После нескольких вонзившихся в спину осколков я благоразумно поменял тактику и вызвал густой влажный туман. Не знаю, могут ли механизмы слышать нас, но рисковать не стоило. Отряд побежал дальше, а мы с Яэ и Торви спрятались в ближайшем ответвлении. Роботы были не очень быстрыми, и вражеский авангард дошел до нас только через минуту.

— Скрой меня, — приказал гоблинке. Мир вокруг перекрасился в черно-белый, и я осторожно вышел навстречу равнодушным механизмам. Сработало!

Роботы ехали ровными рядами, и я без проблем встал между ними и вновь представил безграничный холод, предварительно прижав девушек к себе. Штук двадцать промерзли насквозь, обратившись в ледяные изваяния.

К сожалению, остальные поступили вполне разумно, начав палить вокруг, не обращая внимания на своих замерзших собратьев. Корпусы их павших товарищей взрывались, и во все стороны летели осколки и пули, довольно быстро отыскав наш щит. Неяркие вспышки сгорающих снарядов выдали нас с головой. Не знаю, сколько у меня оставалось энергии, но ее явно не хватит надолго.

— Валите отсюда! — Оставалась надежда на аварийное умение, роботов было слишком много, чтобы уничтожать их по одному. Притворюсь мертвым и подожду, пока все не пройдут. — Быстро!

— Хозяин, луна взошла! — Глаза моей кицунэ вспыхнули серебряным светом. — Позвольте сокрушить ваших врагов!

— О таких вещах можно и не спрашивать! — одновременно обрадовался и разозлился я. Чтобы помочь кицунэ, срочно представил падающую на ближайшего робота наковальню. Она соткалась из сгущенного воздуха, но лишь сбила ему окуляры. Прочный, скотина!

Лисица церемонно поклонилась и распустила отросшие хвосты. По мягкому густому меху побежали бесчисленные электрические разряды, у нас с Торви мигом волосы встали дыбом. Кицунэ превратилась в размытый силуэт и с бешеной скоростью побежала между неуклюжими роботами, вскрывая их как консервные банки. Любой удар светящихся когтей разрезал выдерживающую огненный шар броню, как бумагу. Первые ряды погибли за считаные секунды, а за ними последовали другие.

Мы с Торви не собирались оставаться в стороне. Гоблинка переместилась в тыл нападающим и вонзала черные клинки в окуляры, ослепляя наших врагов. Я же призвал целую стаю металлических псов среди дальних рядов роботов. Собаки действовали сами по себе, прекрасно отвлекая на себя огонь, пока я метал сюррикены. Как только в груди возникало чувство сосущей пустоты и новые заклинания становились все слабее, я запускал руки в карманы и щупал кристаллы, чтобы вскоре вернуться в битву со свежими силами. Через несколько минут к нам присоединились вернувшиеся орки во главе с Варрой. Вика с Валантэ добавили огоньку, и внезапно противники закончились.

Несмотря на все наши усилия, процентов так девяносто вынесла Яэ. Кицунэ выглядела страшно. Пурпурные волосы превратились во вздыбленную шерсть, единственный хвост торчал колом, вместо одежды какие-то лохмотья, по закопченной коже стекали кровавые ручьи. Я не понимал, как она вообще стояла на ногах.

— Осторожнее надо быть, — буркнула Торви. Гоблинка злилась на саму себя, элитный маг теней не привыкла выступать на вторых ролях. — Она тебя закрывала, когда ты щит терял.

— Это ее предназначение! — возмущенно ответила за меня Валантэ. Они с Викой силой заставили Яэ лечь и теперь занимались ее ранами. — Ничего страшного, жить будет!

— Ты молодец, спасибо. — Я присел рядом со слабо улыбающейся кицунэ и положил на ее грудь белый кристалл. — Восстанавливайся.

— Я… скоро вернусь в норму… хозяин. — Последнее слово Яэ прошептала с закрытыми глазами, погрузившись в глубокий сон. Эльфийка виновато извинилась, мол, так нужно.

— Варра, Торви, пойдем посмотрим, что там за дверью. Остальным оставаться здесь.

Орки в едином порыве ударили себя по груди, выражая желание сражаться до последнего вздоха. Я не возражал. Главное, чтобы это был вздох противника, а не моих миньонов.

За воротами я обнаружил целый комплекс. Что-то вроде подземного торгового центра на несколько этажей, по крайней мере, планировка весьма похожа. Широкую центральную улицу опоясывали нависающие над нами галереи со стеклянными стенами и металлическими перилами. Только вместо бесконечного числа бутиков глухие стальные двери. Мы попробовали открыть ближайшую, не поддавалась ни грубой силе, ни магии. Прямо как ворота, только еще прочнее. И никаких тебе указателей. И что еще интересно, пыли с мусором тоже не