«А готов ли ты к этим воспоминаниям?» – вдруг вкрадчиво спросил его внутренний голос. – «К тому, что они могут скрывать?»

Готов, решительно сказал себе Трис. Лучше уж боль от воспоминаний, чем жизнь без памяти, прошлого и понимания того, куда двигаться дальше. Ему вспомнилось выражение лица Дафны, когда она говорила, глядя ему в глаза: «Я знаю, ты не такой» – и еще: «Ты хороший. Добрый» – и на сердце у него стало спокойно.

Выключив телевизор, он отправился в свою комнату, где царила полутьма и прохлада дождливой ночи. Настенные часы показывали половину десятого; обычно он ложился спать позже, но сегодня ему был нужен не столько сон, сколько особое состояние сознания, позволяющее балансировать где-то на грани яви и сна. После недолгих размышлений Трис вышел на террасу, заполненную умиротворяющим шумом дождя, и сел у стены, прислонившись к ней спиной и затылком и положив руки на согнутые колени. Закрыл глаза и принялся вслушиваться в мерный шелест воды, выравнивая дыхание, замедляя пульс и одновременно пытаясь сконцентрироваться на мысленном образе Деймоса, который собрал, точно мозаику, из осколков воспоминаний и ощущений. Он звал его, точно не зная, куда обращен его зов, будет ли он услышан и принят, и звуки внешнего мира постепенно отдалялись, оставляя его в некоем подобии дремы, и открыл глаза он уже в совершенно другом месте.

Трис не особенно удивился, поняв, куда привело его сновидение. Огляделся, медленно поворачиваясь вокруг себя: он стоял посреди того самого моста через пруд, где когда-то впервые увидел Дафну – и, скорее всего, спас ей жизнь. Именно здесь Руфус убил ее подругу Найю, после чего скрылся в темноте парковых аллей. Память Триса довольно точно воссоздала детали этого места; нереальность его выдавали лишь отсутствие дождя, неестественная тишина и обступившая пруд какая-то вязкая, серая мгла, в которой невозможно было что-либо разглядеть.

Трис успел спросить себя, почему его подсознание не выбрало местом встречи уже ставший привычным ему Лес, когда оглушительную тишину вдруг нарушил низкий насмешливый голос, раздавшийся прямо за его спиной.

– Ну, привет, Объект два!

Трис резко повернулся, чувствуя, как вскипает в каждой клеточке тела его сила, готовый драться, защищаться и нападать – но стоящий в паре метров от него Деймос не двигался, спокойно сунув руки в карманы и разглядывая его с холодным интересом. В черной футболке и такого же цвета брюках, высокого роста – не ниже его самого – широкоплечий и стройный, но с опасно бугрящимися под кожей мышцами, он всем своим существом излучал зло – другого определения этому чувству у Триса просто не нашлось. Его темные волосы, едва достигающие плеч, были похожи на жесткую конскую гриву, а глаза казались почти черными; лицо же, несмотря на несколько грубоватую красоту, отталкивало резкостью и какой-то жесткостью черт.

При виде Деймоса Трис с трудом удержался от того, чтобы не ухватиться за каменные перила: на миг ему показалось, что поверхность моста стремительно уходит из-под его ног. Да, он знал его, определенно знал! Этот голос, эту кривую усмешку, злобу, полыхающую в глубине темно-янтарных, с красноватым оттенком, глаз… Перед мысленным взором замельтешили смутные, расплывчатые картинки: белое просторное помещение, прозрачные перегородки, разделяющие что-то вроде комнатушек-террариумов, ухмыляющееся лицо Деймоса по ту сторону стекла…

Лаборатория и подопытные крысы, пришло ему на ум.

– Меня зовут Трис, – выдавил он, с усилием вынырнув из водоворота хаотичных образов.

– А, значит, и у тебя появилось имя, – невозмутимо прокомментировал Деймос. – Нам тоже надоело откликаться на номера. Теперь мы…

– Деймос, Руфус и Хель, – не дал ему закончить Трис. – Знаю.

Деймос, прищурившись, чуть склонил голову набок – очевидно, в знак удивления.

– А ты о нас, кажется, знаешь больше, чем мы – о тебе. Откуда? Неужели порылся в наших мозгах? Вряд ли ты на такое способен, – пренебрежительно заметил он.

– Вы не особенно прячетесь, – ответил Трис, мысленно тут же обругав себя за неосторожность: ведь имена «других» он узнал от Дафны.

Деймос хмыкнул и, вынув руки из карманов, медленно прошелся взад-вперед, окидывая цепким взглядом мост, простершуюся под ним чернильную поверхность пруда, берега, затянутые мглистым туманом.

– Странное место, – задумчиво произнес он, наконец. – Это сон или что?

– Сон, да не совсем. И он скоро кончится, так что давай перейдем ближе к делу.

– Какому же?

– Я хочу, чтобы ты рассказал мне все: откуда мы взялись, кто нас создал, почему вы меня преследуете – и как я потерял память…

– Потерял память? – теперь Деймос выглядел почти изумленным. – Ты, что же, ничего не помнишь?

– Кое-что помню, – уклончиво ответил Трис. – Например, твою неприязнь ко мне.

– Ну, ты был жутким занудой, – фыркнув, заметил тот. – Выходит, Создатель таки поджарил тебе мозги… Видел бы ты его лицо, когда он понял, что его отрава тебя не прикончила – и ты преспокойно дал деру!

– Создатель?

– Согласен, звучит чересчур пафосно – но мне без разницы, в общем-то. Тем более, его настоящее имя мы уже выяснили; это было не так уж сложно. Мы быстро учимся, Объект два.

– Он человек? Как его зовут? – взволнованные вопросы сыпались из Триса один за другим.

– Да ты и правда ни черта не помнишь, – Деймос ухмыльнулся, откровенно позабавленный его реакцией. – Только с чего ты взял, что я захочу тебе что-то рассказывать? Мое дело – выследить тебя и сообщить Создателю, если нет возможности пришибить тебя на месте... Кстати, интересно, – ухмылка сбежала с его лица, теперь похожего на каменную маску, и в хищно-раскосых глазах угрожающе вспыхнули золотистые искры, – если я убью тебя в этом сне, ты умрешь наяву?

– Скорее всего, я успею проснуться, – Трис даже бровью не повел, хотя внутри него мгновенно сжалась невидимая пружина, готовая в любую секунду распрямиться и выпустить наружу неудержимую волну энергии, которая копилась и крепла в нем все эти дни. Так они и стояли какое-то время, пожирая друг друга взглядами, ощущая вибрирующий между ними от напряжения воздух – пока Деймос, хмыкнув, не отступил к перилам, прекращая это молчаливое противостояние.

– Тебе нужна информация, – произнес он, вновь небрежно сунув руки в карманы, – а мне нужен ты. Как насчет встречи, а, Объект два? Настоящей, а не во сне, разумеется.

– Во-первых, моя имя – Трис. А во-вторых, я не против встречи – но в достаточно людном месте и без твоих приятелей, будь то люди или полукровки – только ты и я. Согласен?

– Идет. И никакой полиции, конечно?

– Я же сказал – только ты и я. И если я почувствую, что Руфус и Хель где-то рядом – а я их почувствую, ты же знаешь…

– Я приду один. Так где и когда назначим встречу?

– Оранжерея в «Галактике», завтра, в три часа. Устроит?

– Вполне, – пожал плечами Деймос и добавил, блеснув своими звериными глазами: – Буду ждать с нетерпением.