со страшным противником? — напирал Гранидар.

— Потому что я не уверен в честности нашего союзника, — ответил Сантар за главу правительства.

Виктор Сорга, осторожно глянул на Мудрого. За последние двадцать лет он впервые видел, чтобы у Сантара дрожали руки. Обычно спокойный, сегодня Мудрый, едва сдерживал ярость.

— В нынешних обстоятельствах выбирать не приходиться, — парировал Гранидар. — Или ты хочешь, чтобы мы остались один на один с черными?

— Скажи Гранидар как давно ты предал свой народ? — Сантар откинулся на высокую спинку стула.

— Что? Ты меня обвиняешь? — глаза Гранидара сверкнули гневом, но тут же погасли под прикрытыми веками. — Хорошо, если я предатель, тогда почему ты не соберешь Совет Мудрых? Где Поморы? Где Идилга? Куда делся Довруж и Узкий?

— Мы посчитали что твое гостеприимство может нам дорого обойтись. А насчет Совета не беспокойся, сейчас разрешиться вопрос с черными, и я сам лично созову Мудрых. Пора выводить тебя на чистую воду, — Сантар хищно осклабился.

Гранидар незаметно сглотнул, подступивший к горлу комок. Он по привычке поискал глазами Лимома, но тут же вспомнил что спеца больше нет. Непроницаемое спокойствие опустилось на лицо Мудреца южан.

— Раз ты меня обвиняешь, то я требую, чтобы Мудрые Севера прибыли на Совещание. С моей стороны все без обмана и утайки. Как видишь, Ванад сидит по правую руку от меня.

— Гранидар на юге ты можешь требовать, что тебе заблагорассудиться, а в Улавае решения принимает северный Совет Мудрых, — Сантар подавил разгоравшийся внутри гнев.

— Вы не можете решать за Север. Мудрым не дано право власти, — ядовито улыбнулся Гранидар. — Или ты себя возомнил царем? Позволь напомнить, Дангрисида давно все решает на выборах.

— Знаю я твои выборы. Мошенничаешь как рыночный шулер. Сколько лет юг голосует в сети? Двадцать? И все эти годы ты проводишь нужных тебе людей, лица меняются, а политика все та же. Деградация, обнищание, вырождение, и всегда найдется виновный, жадный оккупант сосед.

— Ложь! Ты себя зовешь прогрессистом, а сам боишься передовых технологий…

— Неужели? Ну, наверное, это у меня, на севере, в школах преподают антинаучный бред, про великую историю Дангрисиды, которая была завоевана и порабощена Роялом.

— Это правда! — убежденно парировал Гарнидар.

— Мне лучше знать, где правда, а где ложь. Я участвовал в событиях, о которых пишут твои горе историки. Дангрисида всегда была едина, а горстка предателей, что мы выкинули из страны, несла унижение и гибель стране. Тебе, сыну Мурлозова Тимофея Михайловича, конечно ближе заморские родственники, нежели интересы страны, что отвергла их.

— Не правда!!! Ты меня пытаешься оговорить!!! — взорвался Гранидар, узкое лицо вечно бледного правителя, покрыл густой румянец. — Грязный ход. Недостойный Мудрого, — закончил Гранидар успокаиваясь.

— Ничего грязного тут нет. Чистая правда в самом ее неразбавленном виде, — Сантар усмехнулся в ответ на обвинения. — Лимом сумел вскрыть твои связи с корпорацией Нуреман, и с родом Мурлозе, мы даже знаем о твоем предательстве, — грозно сверкая глазами обвинял Мудрый.

— Кто поверит в этот бред? — Гранидар с вызовом взглянул на Сантара.

— Из Патриотов никто, но есть север, и там поверят. Благо у нас еще не утрачены навыки критического мышления. И в школе учат, а не продают знания. Ты застроил города высотками, высосал село, уничтожил традиции Дангрисиды. Создал культ Куватры. Ваша молодежь забыла общинность, понимание для чего человек живет. Девчонки не желают рожать, а парни перестали думать о будущем. Вы построили экономику торгашей, одни торгуют, гонят ресурсы юга корпоратам, другие воруют, третьи охраняют. Ресурсы принадлежат дангрисидам, но прибыль капает в твой карман. Деньги всему стали мерилом. Удачлив, велик, гениален не тот, кто умен и талантлив, а тот, кто сумеет обжулить соседа и поживиться за его счет. Ты намеренно убрал воспитание из школы. Воспитывает твоя сеть, вбивая в голову молодежи глупости о успешности, первичности денег и власти.

— Ты застрял в Смутном времени…

— Вы презираете Дангрисиду, которую, мы, северяне, якобы завоевали, и стремитесь к образу жизни «цивилизованного» соседа. А между тем Куватра, Тульган и прочие шли в Дангрисиду только с одной целью, обезлюдеть богатый край, и получить в руки ресурс необходимый для гегемонии. Вас они всегда рассматривали как недостойных жизни дикарей. Деньги затмили твой разум. Ты забыл, что такое мудрость, если предлагаешь мне уничтожить четыре пятых моих соотечественников.

— Что плохого в деньгах? — усмехнулся Гранидар.

— В деньгах ничего. Плохо, когда они становятся главным мерилом нравственности. Ты растлил свой народ, лишив его самого главного — иммунитета к несправедливости. Твои подданные порабощены жаждой наживы и власти, они слабы.

— Я подарил моему народу блага цивилизации. Южане не нуждаются в самоограничении. Это вам, северянам, свойственно жить в грязи и нищете. Мы выбрали путь к свободе. Я вам не мешаю следовать сектантской идеологии имени Мудрого Сантара. Так и вы нам не мешайте строить тот мир, который будет устраивать нас. А то, что не рожают, в том беды не вижу. Мы бессмертны, нам потомство не нужно. У меня нет проблемы перенаселения, а вот твой север уже трещит по швам. Еще немного и друг друга начнете жрать.

— Это вряд ли. Север помнит, что братство выгодней конкуренции. Если не хватит Лесного края выйдем в космос. Найдем другие планеты, их обживем. Человек рожден, чтобы открывать, познавать и творить. А потреблять, деградировать и разлагаться в неге и удовольствиях удел одноклеточных.

— Да вы застряли в прошлом! Что нового изобрел Сантар за последние сорок лет?! Посмотри на Ронаду, город не узнать. Везде поезда на антигравитации, люди давно уже не пользуются телефоном, все встроено в человека. Современные катера бороздят небо, а…

— Хвастаешь протезами сорокалетней давности…

— Чушь говоришь, пройдись по городу, посмотри, как изменились жители юга Дангрисиды. Никто уже не ходит на заводы и фабрики, везде роботы, мы даже в космос полетели первыми.

— Ну и что толку, где сегодня твой «Булат»?

Гранидар побледнел.

— Космическая программа не целесообразна. Синяя планета утопия. У Проекта Завеса куда больше перспектив, — оправдываясь затараторил Мудрец южан.

— Вот ты весь в этом Гранидар. Все, что можно измерить деньгами и выгодой ты ценишь, а то, что кажется не несущим выгоды отвергаешь. Между тем ты потерял перспективные разработки в теоретических областях. Физика, Химия, Биология, Математика все получило прикладной статус. То же и с Булатом. А я скажу тебе, что с ним стало. Корабль превратился в груду ржавого железа. То же будет и с твоей страной. Из свободных вы станете придатком нейросети, которой будет управлять Нуреман со своей компанией.

— Все хватит!!! — Гранидар поднялся со своего места. — Если ты пришел оскорблять мой