Роше было необходимо принять душ.

Ледяной.

Пропади пропадом эти сплетники! А все эта Лил Дюпрэ со своим длинным языком! Нашлась тоже блюстительница нравов!

Роше был уверен, что никто никогда не узнает о том, что произошло тогда ночью. Ему и в голову не могло прийти, что кто-то, а тем более Лил, видел его. Надо было ей рассказать это именно сейчас, да еще так все исказить и переиначить! А собственно, чему он удивляется? Если ты однажды подмочил свою репутацию, будь уверен, что это не пройдет бесследно.

Уже неоднократно, в самые сложные моменты жизни, Роше находил убежище в своем офисе на Коттон-стрит. Он приезжал сюда, чтобы посидеть в тишине и одиночестве и подумать. Здесь была возможность остаться один на один с бушующими в душе страстями и противоречиями, как следует во всем разобраться. Однако прежде чем приехать сюда, Роше несколько часов колесил по городу, не разбирая дороги.

Подъехав к клинике, он воспользовался служебной дверью, чтобы не проходить через холл и не встречаться с администратором Кристал.

Кристал была молодой красивой женщиной, кажется, немного к нему неравнодушной, приблизительно лет тридцати и замужем. Роше никогда не думал, что между ними может что-то быть. Нет, она, безусловно, была привлекательна и сексуальна, но это ничего не значило.

У него были свои взгляды на женщин и свои «маленькие» странности, которые диктовали ему условия при выборе партнерши.

Войдя в кабинет, Роше скинул рубашку и швырнул ее в угол. В помещении было прохладно, но никакой кондиционер не мог остудить его разгоряченное тело.

Что же с ним происходит? Как он раньше жил без Блю? Роше никогда не испытывал таких чувств, как сейчас.

Это всего лишь похоть?

Возможно. Он, врач-психотерапевт, не может дать ответ на такой простой вопрос?

Любовь?

Это ему знакомо. Он любил отца, брата. Но испытывал ли он когда-то любовь к женщине?

Ответа не было. Роше точно знал, что хочет заботиться о Блю, помогать ей. Он думал о ней каждую минуту, она ему даже снилась. Его руки помнили изгибы ее тела, нежную кожу, мягкие волосы.

Иногда ему даже казалось, что он чувствует запах ее духов.

Однако она не принадлежит ему полностью.

Роше разрывало на части. Его тело и разум отказывались ему повиноваться. Лоб покрылся потом. Он ощутил эрекцию.

И очень сильную.Но причиной тому было не просто сексуальное желание. Он хотел именно Блю. Прямо сейчас. Но это было невозможно.

Она считает его насильником.

Еще одна дверь в кабинете вела в небольшую спальню, где стояла узкая кровать и шкаф с несколькими комплектами одежды. Рядом была ванная и небольшая кухонька, оборудованная специально для тех случаев, когда Роше оставался здесь надолго. В холодильнике всегда было вино, а в баре крепкие напитки.

Он закрыл глаза и увидел обнаженную танцующую Блю.

Раздеваясь на ходу, Роше бросил вещи в спальне и пошел в душ. Проходя мимо большого зеркала на стене, он остановился и уставился на свое отражение. Высокий, хорошо сложенный мужчина смотрел на него растерянными глазами. Он хотел секса и был готов к нему.

Роше отвел взгляд, но в его воображении возник новый образ. Другое помещение, другое зеркало и все тот же мужчина, но уже с женщиной. Господи, как божественно она выглядела!

Прохладная кровать, прикрытая белой простыней, манила его. Роше лег и закрыл глаза. Внезапно он содрогнулся. Возбуждение не проходило, и с этим надо было что-то делать.

Ему нужна только она, и никто больше.

Роше выключил свет и зарылся лицом в подушку.

Луч света из ванной пробивался через приоткрытую дверь, освещая часть кровати, и падал на его ноги. Он словно проник внутрь и принес озарение. Все стало ясным и понятным. Роше даже поежился от неожиданного открытия.

Во-первых, Блю была просто очень запугана. Она старалась все скрыть, но он уже понял, что было тому причиной. Роше хотел рассказать ей правду о себе, но пока не знал, как это сделать.

Что он ей скажет? «У меня несколько странные сексуальные привычки. Это проявляется не с каждой женщиной. Но если она привлекает меня и возбуждает, я должен обладать ей полностью». Так?

Ох, это все общие слова, похоже на отговорку.

Я становлюсь ненасытным, одержимым лишь одной идеей. Секс – это искусство. Два человека могут дарить друг другу неземное блаженство, стать единым целым.

Это уже что-то из области эзотерики. У Роше заболела голова.

Не все чувства и мысли можно выразить словами. В ту ночь она наслаждалась их близостью, более того, дала понять, что хочет этого. И получала удовольствие от своего возбуждения.

Блю, я не просто хочу, чтобы ты хотела меня. Мне нужно, чтобы я был тебе нужен.

Поздней ночью

Проклятье!

Что там еще под ногами? Он ударился обо что-то твердое и потер щиколотку. Джастис шел по краю леса, спотыкаясь о сучки и камни. В руках был канат, на котором он тащил по реке пирогу. Ему пришлось уйти как можно дальше от того места, куда он сейчас возвращался.

Джастису потребовалось много времени, чтобы найти подходящую лодку, достаточно легкую и прочную. Теперь он возвращался назад по топкой грязи, мимо приземистых покосившихся домишек и вдыхал отвратительный запах гнили. Пришлось отправиться в путь ночью, ноги утопали в грязи, ветки и деревья преграждали путь, но Джастис шел.

Ему пришлось ждать несколько часов, чтобы улучить момент, когда на берегу никого не будет, и незаметно подогнать лодку к берегу, а потом провести еще немало времени по колено в воде. Несколькими днями ранее он ушел на дальнее поселение, где хозяева пироги никогда бы не стали искать пропажу.

Эти жалкие людишки будут в ярости, когда поймут, что их обокрали. Они будут требовать найти вора и наказать, чтобы другим неповадно было. А может быть, и нет.

Ему это неинтересно. Он должен завершить начатое.

Кто-то должен заплатить за все, что выпало на его долю. Если бы ему не мешали, он бы давно совершил задуманное, и никто бы никогда не узнал того, что им знать и не следует.

Но они не хотели успокаиваться, а упорно добивались истины.

Следующая смерть должна стать чем-то особенным. Шериф и его парни ищут подозреваемого. Будет им подозреваемый. Этот человек им точно подойдет.

Все, что говорят об убийцах, правда. Совершив это однажды, ты уже не можешь остановиться. Каждое следующее преступление проходит легче и проще предыдущего. В первый раз он был не слишком осторожен и наделал много промахов. Однако вынес для себя хороший урок: прежде чем идти на дело, надо хорошо подготовиться.