Эти двое ученых провели потрясающий эксперимент. Группу добровольцев попросили перенести на кальку два практически одинаковых изображения. Отличие было в том, что один рисунок состоял из плавных кривых, для обведения которых требовались плавные движения руки, а второй — из прямых линий, требующих более жесткой, негибкой техники копирования. (Представьте себе, что вы рисуете сначала круг, а затем шестиугольник — приблизительно такое задание, только с более сложным фигурами, было дано испытуемым.) Сразу после якобы завершения эксперимента (участникам сказали, что он проводится лишь с целью исследования зрительно-моторной координации) людей попросили за одну минуту придумать как можно больше творческих способов использования газеты. В результате те из них, которые обводили плавные рисунки, предложили существенно больше вариантов, чем остальные. На этом Слепян и Эмбади не остановились. Они повторили эксперимент с использованием ряда других тестов — например, после копирования картинок просили участников решать математические задачи. Но и на этот раз люди, обводившие рисунок с плавными линиями, показали гораздо лучшие результаты, чем те, кто работал с прямыми линиями [40].

В своей книге Mental Leaps: Analogy in Creative Thought («Ментальные скачки: аналогия в творческом мышлении») когнитивные психологи Кейт Холиоак и Пол Тагард продемонстрировали мощь аналогий в процессе решения проблем, принятия решений, объяснений и контактов с другими людьми. И что неудивительно, тема волн там возникает очень часто. «Образ волны прошел путь от аналогии, привязанной к конкретному примеру, то есть от волны на воде, до абстрактной категории, которая применима к широкому спектру ситуаций, предполагающих равномерное распространение паттернов и моделей», — пишут авторы [41]. Плавные линии, проводимые карандашом, вызывают в памяти глубокие реакции, пробуждаемые реальными волнами. Это кажется невероятным, но именно так работает потрясающий Голубой разум.

Жесткое и грубое на ощупь ведет и к психологической жесткости, а также снижает креативность; прямое и твердое уменьшает творческий потенциал и эффективность интеллектуальной деятельности. Расходящаяся рябь проникает в искусство и науку. Это блеск просвещения и озарения, откладывавшийся в нашем мозге на протяжении многих тысяч поколений. А еще это наглядный пример того, насколько чувствительно психофизиологическое устройство нашего мозга, если даже такие слабые аналогии оказывают на него столь заметное воздействие. Эти овеществления и их подсказки — тактильные, графические или семантические — похожи на капли дождя в пустыне ординарности.

Как мы уже обсуждали, пребывание на воде, в ней или рядом с ней, проникающее и насыщающее все наши чувства, успокаивает гиперактивный разум. Происходит это из-за использования эволюционно древнейших нейронных «карт» и связанных с ними нейрохимических реакций. Кроме того, это помогает человеку входить в состояние, неслучайно названное еще одним «водным» термином, — в состояние «потока», благодаря которому мы получаем доступ к пассивному, подобному сну, режиму работы мозга, одновременно восстанавливая способность фокусировки и выполнения когнитивных и творческих задач с большей легкостью. Вода вдохновляла некоторые из величайших искусств прошлого, вдохновляет она и многие авангардные произведения современного искусства. И вся эта оптимальная деятельность нашего мозга может начаться с одного-единственного взгляда в окно или прогулки по берегу.

Ранее мы обсуждали, что, согласно результатам исследований, вода может оказывать мощное восстанавливающее воздействие даже косвенно. Ученые доказали, что природные пейзажи — как реальные, наблюдаемые через окно, так и написанные на холсте маслом — помогают пациентам чувствовать себя лучше и быстрее выздоравливать [42]. Ряд исследований о влиянии больничного сада на процесс выздоровления продемонстрировал, что пациенты, имеющие возможность лицезреть виды природы — то есть которые могут гулять по саду или просто любоваться им из окон палаты, — испытывают значительно меньший эмоциональный стресс и менее сильную боль по сравнению с остальными [43]. В ходе одного любопытного эксперимента больные, восстанавливавшиеся после операции на сердце, разглядывали одну из трех картинок, которые исследователи вешали на спинки их кроватей. На первой картинке была изображена лесная чаща, на второй — море, а третья представляла собой абстрактную графику (или же это был чистый белый лист бумаги). В полном соответствии с результатами других подобных исследований всем пациентам, которые любовались пейзажами, требовалось меньше обезболивающих. Но что особенно интересно, уровень тревожности у больных, которым досталось изображение моря, был существенно ниже, чем у тех, кто смотрел на лесную чащу [44, 45].

Помимо этого, ученые доказали, что наблюдение за водой и рыбой в аквариумах тоже понижает стресс и повышает настроение. В рамках исследования, проведенного в Национальном морском музее-аквариуме в Плимуте, экспериментаторы отслеживали показатели артериального давления и частоту сердечных сокращений, а также меру расслабленности и настроения (уже по собственной оценке) ста двенадцати испытуемых, которые в течение десяти минут разглядывали аквариумы с тремя разными степенями биологического разнообразия (в первом вообще не было рыб или ракообразных, во втором присутствовало несколько разных видов, а в третьем морская подводная жизнь была представлена во всем ее великолепии). Во всех трех группах уже через пять минут стояния перед аквариумом у людей наблюдалось существенное снижение кровяного давления, но наиболее заметные позитивные изменения в частоте сердечных сокращений, расслабленности и настроении произошли у тех, чьи аквариумы отличались наибольшим разнообразием [46]. А тридцать лет назад, в 1984 году, исследователи из Школы стоматологии и ветеринарии при Пенсильванском университете провели исследование различных методов лечения пациентов, которым предстояла плановая челюстно-лицевая операция. Целью эксперимента было снижение уровня тревожности. Людям предлагали любоваться аквариумом или смотреть на плакат в обычном состоянии или под гипнозом. Наблюдение за аквариумом в обоих случаях оказывало на пациентов значительно более расслабляющий эффект. И как показал дальнейший анализ собранных данных, во время этого сеанса гипноз не добавлял к высокой степени их расслабленности вообще ничего [47].

Из всего, что мы с вами обсудили, это, пожалуй, одни из самых важных результатов. Однако стоит признать, что, несмотря на все позитивные результаты и несомненную пользу, переход к новому образу жизни, к Голубому разуму, может оказаться весьма и весьма трудным делом. Если человек станет дни напролет просиживать на берегу реки, его просто уволят с работы — а это, согласитесь, уж слишком. Но, в отличие от всех других средств достижения внутреннего покоя и ясности ума, вода может выполнить работу за вас. Не всю, но некоторую.