– Значит, сначала ты пытаешься убить меня. Потом оказывается, что это был повод для знакомства. А теперь и вовсе решила игнорировать?

– Дело не в этом, – тихо ответила Лаверн.

– А в чём? Думаешь, окажешься сестрой Максимилиана, и это создаст для меня дистанцию?

– Я не знаю, о чём вы говорите, майор Кроу, – нервно ответила она.

– Майор в отставке. Как и вы, Лаверн Эрон, – подхватил он её тон.

– Бывших офицеров не бывает. Ты знаешь это не хуже меня. Пусть мы служили в разных ведомствах Альянса, но оба на одной стороне правды.

– Я не думаю, что всё, что я делал, было истиной в первой ипостаси, – признался Тирелл. – Мы разрушали целые города лишь потому, что там были люди, не поддержавшие новой власти.

– Вот поэтому я и решила оттуда сбежать, начать новую жизнь, сменить внешность, документы. Затеряться в галактике.

– В компании с Винсентом Тейлором? – улыбнулся Тирелл.

– Только не с ним! Его интересуют лишь деньги, как и моего фиктивного супруга, интересует лишь власть. Думаешь, ему не хватает его миллиардов кредитов? Хватает. Просто он хочет быть первым. А Макс ему мешает, вставляет палки в колёса.

– Бейли, по любому, уже не первый, – усмехнулся Тирелл.

– Как ты оказался на базе контрабандистов? И почему начал расследование?

– Потому что я остаюсь верным своей корпорации. Я несколько лет работаю на Блэров, это часть меня. Сейчас нет войны, где я мог проявить себе, как командир.

– Вместо этого предпочёл, чтобы тобой командовали другие? Например, Макс?

– Поверь, мне очень тяжело приказывать. Проще просить по-хорошему. А занятие моё мне нравится – выслеживать таких, как ты! А если есть возможность отомстить, оно становится ещё слаще. Ведь ты до недавнего времени сама была уверена, что я погиб. И знала, что убила меня… руками Винсента и остальных, в том числе Кимберли. Совесть тогда не мучила?

Лаверн удивлённо повернулась, рассматривая безопасника. На какой-то миг ей показалось, что он вовсе не тот, за кого пытался себя выдать. Один из тех офицеров, кто пойдёт на всё за тех, кому служит, будь то войска Альянса, либо глава «Blair Incorporation». Но цинизм Тирелла тут же вернулся на место.

– Моя совесть – моя забота. Я с ней всегда могу договориться, Тирелл Кроу. Но поверь, что она у меня есть. Где-то далеко, в глубине души…

– Если у тебя есть душа – это уже хорошая новость. – Тирелл убрал руку с её плеча. – Нас зовут, кажется.

– Тогда пойдём. С тобой интересно беседовать, начальник службы безопасности. Мы бы могли найти общий язык, не будь ты таким циничным типом.

– Намёк понял. – Тирелл хитро прищурился, провожая Лаверн в кабинет Мэриона Ковальски

– Тир, зайди сюда тоже! – позвал его двойник Максимилиана.

– Что же… – Доктор обвёл взглядом собравшихся людей. – Я надеюсь, что новости приятные. Даже для меня это удивительно, но совпадение ДНК 99,99%. – Мэрион подал команду компьютеру, и перед всеми возникла объёмная голограмма цветных спиралей, соединяемых в единое целое.

– Это значит, что у нас одни родители? – недоверчиво спросил Макс, но невольно улыбнулся Мэриону.

– Именно. Вы с мисс Лаверн – родные брат и сестра. Так что принимайте мои поздравления!

– Вот как… Я и подумать не могла, – призналась Лави. – Думала, у нас лишь мать одна.

– Наш компьютер в таких вещах не ошибается. – Доктор протянул руку Максимилиану. – Приятно было побеседовать с вами. Надеюсь, результат для вас не стал неожиданным?

– Это отличные новости. Нам пора. Не терпится обсудить это дома, сестричка, – подмигнул Макс Лаверн. – Полетели домой!

– Я тоже рада, Макс, – призналась она, когда они покидали центр. – Мы вместе найдём Викторию.

Тирелл, шедший позади них, уже отправлял своему шефу эту новость в сообщении, касаясь взглядом ягодиц Лаверн, затянутых плотной тканью. В голове творилось непонятно что… Два Макса. А тут ещё эта Лаверн… Осталось узнать реакцию оригинала на эту новость.

Новость, которую узнал Максимилиан, удивила его не меньше остальных. Значит, когда мать бросила его отца, она была беременна вторым ребёнком? Именно так выходило по его расчётам. А потом Виктория возвращалась обратно, к нему. Или это всё-таки то была не она, а просто мираж, навеянный с целью увезти его из дома. Возможно, мать и сейчас жива? Но раз она бросила не только его, а и Лаверн, то что-то здесь нечисто. И как с этим разобраться, Блэр пока не знал.

Не знал этого и Тирелл, появившийся очень скоро во временном доме Максимилиана.

Кроу прошёлся по помещению и остановился у окна, глядя на свой флайер.

– Лаверн говорила правду, она твоя сестра. Она не стала убивать тебя лишь потому, что ты и твой клон разные. И почему бы тебе не оставить в покое мисс Ланфорд?

– Сам разберусь, что мне делать! – рыкнул Максимилиан и подхватился с кресла. – Полетели к Рейсу, узнаем, чем нам светят эти новости!

– Для этого и прилетел, – вздохнул Тирелл. – У меня ещё дела сегодня, поэтому не могу надолго задержаться.

Он имел в виду полёт домой к Кимберли, но почему-то взглянул на холодное лицо своего шефа и решил не афишировать этой новости.

– Остался бы здесь. У меня есть чудесный виски, из старых запасов хозяина. Не местного производства. Настоящий! Земной!

– Не стоит, – уклончиво ответил Тирелл. – Полетели к Рейсу, время не ждёт.

***

Через полчаса флайер взмыл над пустынной местностью городской окраины и взял курс в сторону возвышающихся вдали небоскрёбов, чтобы обогнуть огромную установку, выросшую впереди, словно гора.

Рейс Бенедикт уже ждал Максимилиана, только вернувшись из корпорации, где долго разбирался с документами и клоном Макса, который залетел туда вместе с Лаверн. Бенедикт принял гостей в своём кабинете с видом на пустыню, а вдали виднелись горы, огибающие город с этой, относительно безветренной стороны.

– Значит, это правда. – Рейс нахмурился и почесал свой лоб при новости о Лаверн.

– Да. Генетики не могли ошибиться, – подтвердил Тирелл.

– Меня интересует вопрос относительно юридических прав моего клона, – перебил их Максимилиан. – Что нам делать, если раскроется то, что я жив?

– Сложный вопрос, – покачал головой Рейс Бенедикт. – В моей практике таких случаев не было и быть не могло. Но вот в истории права я нашёл несколько случаев, подходящих под твой. Когда создавали первых клонов в виде экспериментов – а это происходило на Земле – возникал вопрос, что же потом с ними делать. И если первых из них ещё использовали для проведения опытов, то потом власти Альянса приняли закон, что клон тоже является живым разумным существом. Соответственно, опыты над ними были прекращены. Были случаи, когда люди оставляли свой генетический материал для воссоздания себя, ты здесь не оказался первооткрывателем. Но такого, чтобы оригинал был жив, – я не нашёл.