Каково же было изумление Бернарда, когда среди членов делегации он увидел… Северина! Именно он и значился под незнакомой фамилией. К чему бы это? Посылать разведчика-вербовщика в страну на переговоры под крышей специалиста в составе технической делегации?! Видимо, сложились какие-то чрезвычайные обстоятельства, вынуждавшие французские спецслужбы пойти на такой шаг. И, судя по всему, именно Бернард был тому причиной.

Как и положено на официальных переговорах, представители обеих делегаций были представлены друг другу и пожали руки. Бернард и Северин довольно естественно и правдоподобно делали вид, что не знакомы, и даже обменялись визитками. Мишель Клодье, как значилось в карточке («Вряд ли это его настоящее имя, хотя…» – подумал Бернард), весьма активно участвовал в дискуссии, и если бы Коржавцев не знал его истинную профессию, то никогда бы и не догадался, что это легендированный эксперт.

Переговоры шли тяжело. Французы, действительно, приехали «урегулировать вопросы о поставке “Мистралей” заказчику» – так дипломатично был сформулирован фактический отказ передавать корабли, а по возможности и деньги – в общей сложности 950 миллионов евро – в связи с решением президента Франсуа Олланда. Именно на этот тезис упирали гости, рассматривая политические намерения главы государства как форс-мажорные обстоятельства. Делегация не только официально обозначила позицию своего президента, но и пыталась выяснить возможную реакцию заказчика на этот демарш, в частности, понять, что предпримет Россия, если французская сторона постарается полностью избежать возврата и кораблей, и полученных средств. Предстояло минимизировать и репутационные потери Франции как одного из ведущих поставщиков военной техники на мировом рынке вооружений. Теперь любой заказчик трижды подумает, прежде чем заключать контракт со страной, которая берет деньги, а затем отказывается передать своему клиенту готовую продукцию, а при удачном раскладе – и полученный аванс у себя оставить…

Осторожно наблюдая за Мишелем Клодье во время переговоров, Бернард искренне поражался его выдержке и самообладанию. Француз ничем и никак не проявлял интереса к своему русскому конфиденту, абсолютно не выделяя его среди других переговорщиков. После той встречи в 624-м номере гостиницы «Кастильон» у Виталия сложилось о нем впечатление как о накачанном здоровячке, который и был необходим только для того, чтобы в нужный момент заломить клиенту руку, а при случае – и вырубить его. На самом деле это оказалось далеко не так. В переговорах Северин аргументированно и веско отстаивал позицию своей делегации, умело находил нужные доводы и вообще – в споре достойно держал удар.

Во время перерыва на кофе-брейк, когда участники встречи вышли в холл и рассыпались на мелкие группы по интересам, Бернарду просто не терпелось подойти к Северину, но он не сделал этого. Француз также демонстративно игнорировал возможность переговорить или, проходя мимо, как бы ненароком переброситься хоть парой слов.

«А ведь правильно делает, – размышлял Коржавцев. – Осторожность – превыше всего! Безопасности много не бывает!»

Завершая встречу, руководитель французской делегации пригласил всех участников переговоров на ужин в посольство Франции, который должен состояться на следующий день в 17.00. Затем был традиционный обмен небольшими сувенирами – эмблемы, брелоки, ручки и прочая мелочь с фирменными логотипами. Когда очередь дошла до Виталия, Северин, доброжелательно улыбаясь, протянул ему вымпел с эмблемой компании DCNS и… флешку.

– Здесь есть наши основные тезисы для обсуждения на этих переговорах, – сказал он. – Думаю, вам это может пригодиться в работе.

Вот это да! Уж чего не ожидал, так не ожидал! В руках у Бернарда была точно такая же флешка, какую ему передал Готье несколько месяцев назад во время конспиративной встречи во Франции.

– Да, конечно, спасибо большое, – машинально произнес Бернард и передал французу ответный памятный подарок – украшенный эмблемой «Военвнешторга» футляр с перьевой авторучкой.

«Что это? – размышлял он, вертя в руках флешку после окончания встречи и проводов гостей. – Неужели еще один шифратор? Но зачем мне второй? К тому же это за гранью здравого смысла с точки зрения моей безопасности – вот так публично дарить мне шпионское оборудование?! Нет, этого не может быть, потому, что не может быть никогда. Но тогда для чего мне этот сувенир? М-м-м… – И тут его осенило! – Вероятно, это намек на то, чтобы на прием в посольство я захватил свою флешку! Что ж, так и быть… Теперь понятна выдержка Северина: на своей территории в посольстве он будет в большей безопасности, и мы сможем поговорить спокойно и обстоятельно без ненужных свидетелей», – заключил Бернард.

– О чем задумался, Виталий Васильевич? – Поток вопросов и туман размышлений прервал подошедший к Коржавцеву начальник департамента безопасности «Военвнешторга» Александр Иванович Варанов. – Не забудь передать нашим ребятам французский сувенир. Сам понимаешь, в нынешней ситуации ухо надо востро держать. Мало ли что они могли туда вмонтировать.

Французская делегация уже покинула офис, а представители принимающей стороны еще ненадолго оставались в зале переговоров, чтобы обсудить итоги встречи. Перед тем как разойтись, каждый передал представителю службы безопасности фирмы полученные от гостей сувениры для проверки на предмет возможных закладок и прочих хитростей спецслужб дружественной державы или корпоративной разведки французской фирмы. Через неделю-другую памятные подарки возвращались своим новым владельцам, а результаты контроля докладывались руководству. Таково было непреложное и строго соблюдаемое правило компании, занимавшейся экспортно-импортными операциями в области вооружений и военной техники.

– Да, но мне эта флешка нужна для работы, – возразил Коржавцев. – Там их материалы и предложения по «Мистралям». К тому же завтра в посольстве она может мне понадобиться… Знаешь, французам будет приятно увидеть, что я пользуюсь их сувениром.

Бернард понимал, что высказанный довод был не самым веским и убедительным, чтобы оставить у себя французский гаджет, но это было первое, что пришло в голову, ничего другого он придумать не смог.

– Ну, мы ее быстренько хотя бы на вирус проверим, – доброжелательным, но не допускающим возражений тоном ответил начальник службы безопасности. – А всю информацию мои ребята бегом посмотрят и моментально сбросят тебе по нашей внутренней электронной почте. Да и за флешку не переживай. Постараюсь вернуть ее тебе завтра днем. В крайнем случае передам прямо в посольстве, я ведь тоже на приеме буду.

– Так тому и быть. Смотри, не подведи… – Хоть и не хотелось Коржавцеву отдавать сувенир, полученный из рук Северина, но делать было нечего.

В стерильном подземном бункере, где стояли каскады газовых центрифуг – серебристых металлических колонн около двух метров высотой и сантиметров сорок в диаметре – обслуживающий персонал мог находиться только в белых комбинезонах или халатах и голубых полиэтиленовых бахилах. Ни для кого не было исключений. Даже для президента Ирана Махмуда Ахмадинежада. Но, прежде чем спуститься в рабочий зал и пройтись среди стройно выверенного частокола блестящих центрифуг, президент решил оставить личную охрану и самостоятельно, чтобы избавиться от обычной в таких случаях показухи с окрашенной в малахитовую зелень травой и нарисованными на небе облаками, осмотреть хотя бы некоторые объекты предприятия: сервер, лаборатории, цеха обеспечения и только потом пройти в операционный зал, откуда велось управление всеми технологическими процессами и где должен состояться торжественный ввод в строй действующих нового каскада современных центрифуг. Осмотром святая святых – подземного цеха, где были установлены и должны начать работу эти аппараты по обогащению урана, – предполагалось завершить визит.