— Выпьем, Ворон! Ты знаешь, а тут ведь неплохо было раньше. Нет, понятно, что всякой мрази всегда хватало, но не задерживалась она — одни в лесу помирали, других забирали пещеры, а третьи… третьих мы и сами успокаивали. Понимаешь, тут были уважаемые разумные, те, кто делом доказал свой высокий статус. А сейчас как? Разумные едят разумных, наркомания, дедовщина, извращения разные! Тьфу!

Мы пьем, а Петреско продолжает все больше накручивать себя:

— Думаешь, все изменилось с приходом этой банды? Нет, раньше, гораздо раньше. Даже я не застал совсем уж… как это? Эээ… Золотой век, во! Золотого века зоны для исправления, ха! Ты ведь и не знаешь, как должно быть, верно? Да что я спрашиваю? Давай лучше выпьем!

Мы выпили опять, Петреско занюхал рукавом и пробормотал что-то вроде «Хороша паскуда!», а потом опять вернулся к своему рассказу:

— В каждой такой зоне должен быть свой Смотритель. Ну правда, что это за зона, если в ней заключенные предоставлены сами себе, верно? Нееееет, неправильно это! Хотя, кто же откажется убрать вечного надсмотрщика?

— Так его убили?

Зузик расхохотался, — Убили, ага, как же! Ты что, не знаешь? Убить Смотрителя, конечно, можно. Трудно, все же он значительно сильнее равных по уровню разумных, но можно, были прецен… пренцен… прецеденты. Вот только не поможет это. Убьешь Смотрителя — Система пришлет сразу двоих Разрушителей, а это, если ты не знаешь, существа уже пятидесятого уровня, причем разговаривать они ни с кем не будут. Разрушитель приходит, чтобы убивать и всегда добивается своего. Вот случай был… Не у нас, конечно, но был такой мир, из него миносы пришли, видел?

Миносы? Вроде такие еще не попадались, хотя помню, когда я первый раз оказался в форте, видел там всяких уродов.

— Это с головой быка? С трогга размером?

— Ага, они. Ох и упертые, я тебе скажу! Ну да не об этом сейчас. Когда к ним Слияние пришло, у них там единый глава был, царь или даже император, не знаю… в общем, пришла Система, а народ с жесткой иерархией, никакой паники, все стабильно качаются. Так мы думали, что проблем с ними не оберемся — очень уж суровые. Вот только этот самый глава что-то натворил, за что Смотритель хотел его наказать, это правителя всего народа, представляешь? Миносы тогда всем скопом на Смотрителя и накинулись. Незадолго до турнира, между прочим, уровни у них уже более-менее к девятому приближались. Одолели, да, не без потерь, конечно, но одолели. Вот только потом появились Разрушители и давай всех причастных карать, а это цвет нации — самые сильные, самые деятельные. Всех покрошили, никого не помиловали. С тех пор миносы — одна из самых малочисленных рас, они с тех пор так и не оправились.

Я помотал головой, постаравшись разогнать непонятно откуда взявшийся туман, и направил все остатки внимания на разговор, постаравшись вернуть его на интересующее русло:

— Подожди, так куда местный Смотритель делся? Если его не убивали… Он что, сам ушел?

— Куда же он уйдет от своей функции? Эх, зеленый ты совсем. Но зузик правильный. То есть этот, человек, во! Человеки — смешно звучит. Как семью хочется увидеть, не представляешь. Выпьем?

— Выпьем, Петреско. Я ведь тоже не знаю, живы ли мои… Нас по разным гексам раскидало, даже и не съездить было.

— Давай, — снова пьем, на этот раз у меня перед глазами все почему-то мутнеет и только через несколько секунд понимаю, что это из-за слез.

— Держись, Ворон, держись. Даст богиня — встретитесь еще. О чем это я? Никуда он не ушел, конечно. Но вот что произошло — не знаю. У нас в гильдии слухи ходили, что задолго до моего появления Смотрителя умудрились где-то запереть, но это тоже ерунда. Как ты его удержишь-то? Мы ведь не в большом мире, тут Системе все подконтрольно, никто не забалует. Собственно, вся гильдия искателей якобы для того и была создана, чтобы его отыскать. Мы и искали…

— И что, никто ничего не нашел?

— Никто, Ворон. Но это не значит, что никто не пытается. Пока жив хоть один из искателей — мы ищем.

— А кто-то кроме тебя жив?

Петреско как-то криво усмехнулся, — Откуда мне-то знать? Когда все это дерьмо началось, я в поиске был, покалечился сильно. Потом долго в схроне лежал — восстанавливался. Когда вернулся на базу — там уже эта их ферма была. Зашел, посмотрел — из старых никого не увидел. Да что там старых, там вообще будто полностью весь состав поменялся, причем на таких мразей, что и представить страшно.

Вот на этой фразе моя память пасует, и в следующем отрывке мы с Петреско куда-то идем. Причем я уверен, что движемся мы не к моей команде, а в незнакомое место. Зузик идет впереди, но его голос я слышу:

— Ага, знаю это место. Посмотри потом, на карте оно черепом обозначено. Не лезьте туда — эта мразь и более сильных разумных подчиняла, даже магов. По краю еще ничего, а вот если в центр залезть — вообще себя забудешь. Мне рассказывали, что в форт однажды пришел один лиссер из наших. Вроде как его уже все погибшим считали, давно ушел в поиск, а у нас правило было — если от разумного полгода никаких вестей нет, значит, можно вычеркивать. Так вот, приходит он в форт, как ни в чем не бывало и начинает всех уговаривать за ним пойти. Вроде как нашел сокровище, но один утащить не может. Только выглядит странно, одежда вся изорвана, а на теле никаких следов ран. Слава богине, там как раз несколько опытных искателей было, они его под ручки взяли и к главе нашему потащили. А этот, сначала спокойный был, наши и расслабились, а он как только понял, что за ним никто не пойдет, выхватил из ножен кинжал и себе в глаз воткнул. Никто ничего и понять не успел, подох. Вот считается, что это как раз та тварь его направила, чтобы побольше тушек за собой притащил.

Потом я стою вместе с Петреско в каком-то зале, где все вокруг сверкает холодным белым светом, как от люминесцентных ламп. Только светят, естественно, не лампы, а грибы, шляпкой по форме на панцирь черепахи похожие, только белые.

— Это, друг мой, плеоротусы. Их одно время хотели повсюду разводить, но долго они почему-то только тут живут. Приносили на базу — через месяц стабильно умирают и больше не светятся. Пробовали и поливать, и удобрять по-разному — один фиг. Еще они серых увальней и гористо отпугивают, так что, если к вам их натаскать, об этих монстрах можете не волноваться.

Последний проблеск памяти был уже совсем в другом зале, тут мы с зузиком лежали на животах, а впереди медленно передвигались какие-то монстры размером со свиней, но при этом имеющие хобот, гриву льва и бивни, а их тело было покрыто желтоватыми чешуйками.

— О, Ворон, это место тебе обязательно нужно запомнить. Тут и только тут водятся баку — безобидные в общем — то твари, только спать рядом с ними не стоит, скорее всего не проснешься. Говорят, они проникают в сон разумного и пожирают его душу. Не знаю правда или нет, но рисковать не стоит. Я тебе зачем их показал — все они девятого-десятого уровня, но как боевая единица… в общем, безобидные совсем. Я на них раньше стабильно качался — приду раз в неделю, уничтожу сотню-другую и домой. Кажется, давно должны закончиться, но такое чувство, что их всегда тут одинаковое количество. Но самое главное, этот зал не имеет других выходов, так что бежать баку некуда. Еще у них мясо вкусное, очень рекомендую.