Материал, изготавливаемый демонами, сметали практически сразу, как его выставляли для продажи. Галина Матвеевна оказалась настоящим золотом в этом плане, так как не только разобралась, как работать с новым материалом, но и вместе со своими подчиненными и обучаемыми ею себе на замену девочками предлагала варианты его использования. Паукам-то было без разницы, с какими характеристиками выдавать итоговую продукцию, а я не особо задумывался об этом, пока эта женщина меня не озадачила своими вопросами, которые оказались на удивление здравыми.

Вот только часть идей требовала своего развития, и я теперь был озадачен тем, как бы мне найти материал, который можно будет использовать для будущей брони, изготавливаемой моим родом. Сфера, конечно, уже давно поделена между крупными игроками, но я-то предлагал не синтетический продукт, а органический, который во многих показателях превосходил свои аналоги. На полный цикл производства сложно будет рассчитывать, но я и не стремлюсь к изготовлению средних или тяжелых комплектов брони, где уже часто добавляется электроника для помощи в действиях боевых отрядов. Да и был ряд бюрократических стопоров в этой сфере, которые бы не дали мне развернуться в этом направлении в полной мере.

Другое дело, когда начинаешь касаться легких комплектов брони. Они на то и были легкие, что не имели в своем составе особых высокотехнологичных решений, как и отсутствовала возможность носки шлема как такового – он просто не был предусмотрен в этом классе брони.

– Ланс, присаживайся, – указал я на кресло напротив себя.

– Чем я могу вам помочь, милорд? – учтиво обратился ко мне демон.

– Я бы хотел у тебя кое-что выяснить.

– Если смогу вам помочь, то, конечно, я отвечу, – кивнул красноволосый воин.

– Как тебе вообще живется в мире людей?

– Это… познавательно, – после паузы нашел подходящее слово демон. – Ваш мир очень сложный и многогранный. Я еще не успел во всем разобраться, но стараюсь лучше понять его.

– Хорошо, – довольно кивнул я.

Его личными качествами я интересовался мало в связи с тем, что попросту на это не было времени. С тем же Церби я провел несколько лет, чтобы понять, какую личность он представляет из себя, а Рокс постоянно была со мной и мне понемногу раскрывались особенности ее характера. В этом плане Ланс, можно сказать, находился в стороне и после принесения мне вассальной клятвы по большей части занимался тренировками вместе с бойцами рода, выступая в качестве тренера, по которому не страшно наносить магические удары. Ведь его броня прекрасно справлялась с тем, чтобы свести урон от тех магических техник, на которые способны мои бойцы, на нет. Поэтому отработка техник на движущейся цели, которая еще может и достать тебя в ответку, была очень полезна для развития навыков.

– Насколько я помню, ты говорил, что твой вид представляет из себя подобие рыцарского ордена, где каждый представитель вашего вид занимается военной деятельностью?

– Все верно, – подтвердил Ланс. – Мой вид по достижению определенного возраста и обретению оружия и брони начинает путешествовать по миру, чтобы набраться опыта и потом передать его следующему поколению.

– Созданное вами, по сути, является вами.

– Все верно.

– А вы никогда не использовали других материалов вместо того, чтобы травмировать самих себя во время схватки?

– Если иметь в виду повреждения брони, то это лишь незначительные неудобства. Даже сильные визуальные повреждения – это что-то схожее с царапинами на вашем теле, – продемонстрировал он свою руку, которая ничем не отличалась от человеческой. – Пока цело ядро, мы можем направить энергию на восстановление внешней оболочки. Если иметь в виду оружие, то его разрушение действительно может плохо сказаться на самочувствии. Но тут надо понимать, что все, что мы создаем, является энергией, принявшей физическую форму, и так же в энергию может быть возвращено, так что если тот же меч или его осколки не успеют изолировать каким-либо образом, то разрушенные части вновь вернутся в свою энергетическую форму. Может и не полностью, но позволяет восполнить утраченное.

– И все же, почему нельзя использовать другие материалы, чтобы так не рисковать?

– Все, что мы создаем, мы буквально ощущаем продолжением себя и благодаря этому даже не опытный представитель моего вида может на равных сражаться с куда более опасными демонами. С другим оружием у нас нет чувства единения и из-за этого вся боевая система, построенная нашими предками, становится полностью неподходящей для применения. Да и не чувствуя оружия, мы ощущаем себя… в общем, плохо ощущаем, – не смог Ланс подобрать подходящего описания.

– Из-за этого, как я понимаю, ваши доспехи неотделимы от вас? Нет никакой возможности сохранить их, не травмировав кого-то из твоего вида?

– Нет, они часть нас и отделить доспех сравнимо со снятием кожи заживо, – спокойно ответил красноволосый демон.

– Есть ли среди демонов кто-то, кто может производить металл? – выяснив последние подробности, которых мне не хватало для общей картины, спросил я.

– Имеете в виду кузнецов?

– Если такие есть то, да. Но также интересуют те, кто в результате своей деятельности, скажем так, могут после себя оставить ресурс, годный для дальнейшей переплавки и изготовления элементов брони.

– Если так… – задумчиво проговорил Ланс. – Я сам этих существ не видел, но слышал от одного из наших о Скалистых Червях, что пожирают все на своем пути, но благодаря тому, что они, как правило, обитают на большой глубине, в их теле скапливается множество редких руд и металлов. Правда, чтобы их достать, требуется того червя убить и вскрыть.

– Этот вариант не подходит, – с сожалением покачал я головой.

Так-то неплохой вариант и если я правильно понял, то внутри такого существа действительно может скопиться много редких материалов, но для добычи этого придется не просто убить этого демона (а ведь еще не известно, сколько усилий на это потребуется), но и, что самое, главное каждый раз посещать мир демонов.

– Тогда остаются только кузнецы, но сразу скажу, что, как правило, эти личности очень не сговорчивые, несмотря на разницу видов, – покачал головой Ланс. Похоже, у него были какие-то связанные с этим не самые приятные воспоминания.

– Неужели все настолько плохо? – с любопытством посмотрел я на демона.

– Сложно сказать так сразу, – вздохнул он. – Сами понимаете, милорд, что демоны по своей природе больше разрушители, чем созидатели. Да, среди нас есть те, кто может что-то создавать, но на общем фоне их все же меньше. Из-за этого способных на созидание стараются без нужды не трогать, да и не все демоны имеют природное оружие, которое может сравниться с изготовленным.

– Значит, если я хочу оружие из демонической стали, то мне следует обратиться к одному из кузнецов вашего мира? – постучав по столу пальцами, спросил я.

– Да, вот только, как правило, они находятся при Лордах, и сомневаюсь, что кто-то их выпустит из-под своего контроля, – предупредил меня Ланс.