Что вообще произошло бы, если бы тогда не случился взрыв, и он не погиб под завалами дома? Какая судьба ждала бы меня в таком случае?

В таком ракурсе начинаешь задумываться, а не было ли для меня благом, что главный род решил изгнать меня и отказался мне помогать. Вполне возможно, что повернись все иначе, то я бы был их послушным инструментом, который бы использовал демонов, чтобы укрепить влияние рода Вороновых. Противников у них более чем достаточно, и если уж я смог провернуть проход демонов через защиту родовых особняков, чтобы устраивать им мелкие неприятности, то и при желании можно было сделать и что-то более серьезное.

От подобных шагов меня останавливало то, что так слишком легко нарваться на неприятности, да и Служба прекрасно осведомлена о моих возможностях. О части из них, но все же. Так что, сопоставив факты, рано или поздно они бы пришли ко мне, а противостоять целой государственной организации будет слишком даже для меня. Да и нет в этом большой выгоды, так как свое я могу получить и без превращения в темного мага, которыми пугают детей в различных страшилках. Договориться с заинтересованными сторонами куда выгоднее, чем их вырезать.

И тем не менее я не мог задаваться вопросом: есть ли еще осколки «Знака Власти» в нашем мире? И если их несколько, то почему все демоны, которых я встречал с этим таинственным синим кристаллом, почему-то охотятся только на меня?

Здесь самое сложное то, что даже не знаешь, как найти другие осколки этого кристалла, чтобы проверить на практике их возможности. Может, и их я смогу поглотить, чтобы получить полноценный Знак Власти в свое распоряжение? Правда, мне до сих пор непонятно, что произойдет тогда, ведь если верить записям оммёдзи, они еще никогда не видели никого, кто имел бы не просто осколок, а полноценный атрибут власти демонического Лорда, который, собственно говоря, и делает его таковым.

Глава 26

Нападение магических зверей не было лишь разовым событием, которое произошло случайно. Пусть в новостях эту тему старались фильтровать и не показывать общественности, но, по словам Скуратова, все больше различных служб приходится привлекать к этой проблеме.

Да, многих зверей удается перехватить заранее, благодаря уже давно работающей системе отслеживания, но ее недостатком оказалось, что она просто не была рассчитана на столь массовые проблемы. И над этой проблемой уже начали биться, ведь без раннего обнаружения появится слишком много жертв среди мирного населения.

Все еще усложнялось тем, что магических зверей с мест их обитания гнали демоны, которые не всегда спешили в населенные пункты. Из-за этого приходилось даже использовать наемников, чтобы тщательно обследовать места, где человек вообще не появляется. Никому не хотелось, чтобы в какой-то момент из какой-нибудь глухой чащи вышел демон, отожравшийся на дармовой энергии.

Во всей ситуации спасало лишь то, что люди не слишком сильно разбирались, кто перед ними — очередная магическая зверушка или ужасный демон. Будь иначе, паники было бы куда больше. Но все равно все это заставляло нервничать кучу людей и работать их сверхурочно.

С учетом всего этого меня даже не просили участвовать в поисках демонов. Все равно даже мне это не так просто сделать, да и услуги мои будут стоить дорого — проще нанять несколько отрядов наемников, которые смогут охватить большую территорию. Вот в таком мне честно признался Константин, когда мы с ним созванивались в последний раз.

Ну а я был рад, что мне не надо тащиться по лесным буеракам, тем более в такую дождливую пору, когда ноги так и увязают в грязи.

Хорошо еще, что студентов Академии больше к таким задачам не привлекали. Хватило и того, что в первый раз не удалось избежать жертв. Благо, отправляя своих детей в Академию, их родители прекрасно понимали, что возможно, больше их никогда не увидят, но уж такова бытность мага, когда неправильно созданная магическая техника, куда с большей гарантией отправит юного мага на тот свет, чем магическое существо.

И как я понимаю, такое происходило не только у нас, но и в других государствах. Только нашей Империи почему-то «повезло», что у нас это происходило столь массово.

Но все же самым примечательным было нападение на один из островных курортов, на котором неожиданно возникли демоны. В этом инциденте погибло много людей и в то же время видео с этого события попали в сеть, а так как там отдыхали граждане разных государств, то отфильтровать эту информацию просто не получилось.

После такого сеть просто взорвалась различными обсуждениями. Было видно, что кто-то старался списать все на постановку, но вскоре пришла информация, подтверждающая гибель людей именно от когтей монстров, и вот тут доказать что-то обратное было куда сложнее.

Все это пока нас не касалось, но смотреть, как развиваются события, было интересно. Если это действительно устроил Бей Мин, то теперь становится понятно, почему столь долгое время от него ничего не было слышно. Да и скорость, с которой нападали демоны на никак не связанные между собой точки, не могла не настораживать. Как он, вообще, это все проворачивает?

Я же теперь много времени уделял отработке нападения на демонов воинами рода. Пусть они и так временами сражались с ними, но с учетом того, что, возможно, угроза появления демонов может оказаться более близкой, чем думалось, лучше, если они научатся уничтожать их еще на подходах.

Да, демоны по своей сути являются энергетическими существами, но даже их можно убить, ведь в их телах происходят схожие с нами биологические процессы и не каждый демон сможет продолжать нападать на людей, если повредить ему мозг. Другое дело, что у некоторых видов он расположен не в голове, а бывают и те, у которых мозг вообще дублируется, но в целом уязвимых мест у этих существ хватает.

Правда, говоря об уязвимостях, надо понимать, что обычные пули им не могут нанести существенного вреда — слишком быстро демоны восстанавливаются от подобных ранений. Для этого и были предусмотрены магические пули, которые в своей начинке имели определенные сюрпризы для противника.

Да еще и Краснова постаралась и разработала состав, который действовал на демонов, словно яд, — если его нанести на пули, то ранение станет еще более неприятным. Единственной проблемой было то, что состав оказался уж очень нестойким, и уже спустя час после нанесения, его свойства сходили на нет. Так что это средство можно будет использовать, но уже перед самой битвой