пожал я плечами. — Да и мне самому, если честно, пришлось постараться, чтобы никто не погиб. Кто бы ни использовал этих демонов, но он призвал довольно сильных существ.

— С этим сложно спорить, — поморщился мой напарник, бросив взгляд на ближайшего к нам демона.

— Но как вообще получилось призвать столько различных демонов, чтобы этого никто не увидел? — спросил я у него.

— А вот над этим мы и бьемся, — вздохнул Константин. — Пока лишь можно сказать, что демоны не были призваны прямо на территории Империи, иначе бы результат проведения ритуала мы бы успели засечь сразу. Возможно, их призвали где-то за границами наших территорий, но по уверениям Аркадия что-то с ними не так.

— Нет у этих существ характеристик энергии, свойственных призванным с помощью чернокнижных ритуалов. Если говорить проще, то последствия такого призыва слишком сильно «пачкают» энергетику существа и даже спустя долгое время следы этого способа появления в наш мир у них можно обнаружить. Тут же ничего подобного нет, — развел руками Ходкевич. — Я даже не представляю, как такое возможно.

— Сейчас рассматривается версия того, что их откуда-то привезли, но что-то я сомневаюсь, что демонов призвали много лет назад и только сейчас решили так использовать, — махнул рукой Скуратов. — Слишком уж это сложный план, чтобы все пошло вот так гладко. Да и непонятно, какие именно цели преследовали те, кто устроил подобное.

— А если это был наш общий знакомый?

— Не совсем его почерк, да и как говорит Аркадий, там бы все равно были следы призыва, а на этих существах ничего подобного и в помине нет. И все эти непонятки только добавляют мне количества писанины и увеличения различных отчетов, которые приходится писать, чтобы хоть что-то дашь нашим аналитикам. Кто бы это ни сделал, но он прекрасно понимал, что в тех местах, где появились демоны, не так много людей бывает, да и то, что все происходило в один момент…

— И все же пока мы знаем только одного человека, который использовал схожие методы. Кто знает, может этот чернокнижник сумел что-то разработать за время своего пребывания в Европе. Я так понимаю, о его передвижениях они не согласны были делиться?

— Да какое там, — вновь поморщился Константин. — Из-за того, что наш чернокнижник подчистую уничтожил несколько не самых слабых родов, они сами хотят добраться до него, а из-за того, что действовал он сразу в нескольких государствах, то и их службы действуют независимо друг от друга и мешают получать достоверную информацию. В общем, он изрядно прошелся по очень многим влиятельным людям, которые хотят получить его в свое личное пользование. Ну а цели подобного могут разниться… сам понимаешь.

Еще бы не понимал. Если одни могут пылать жаждой мести в желании уничтожить Бей Мина, то другие хотят узнать, как именно он это сделал, и можно ли это кому-то повторить. Все же, можно сказать, в одиночку устроить геноцид сразу нескольких родов — надо иметь для этого соответствующие возможности.

Если это все же Бей Мин, то я более чем уверен, что долго отсиживаться в спокойствии он не будет.

Глава 25

Надо ли удивляться, что на этой же неделе, ближе к ее концу, ко мне в особняк приехала Ксу Мин?

Девушка, как всегда, была сдержанной до уровня холодной королевы. Вот только я прекрасно понимал, что так просто на пороге моего дома она бы не объявилась.

— Не скажу, что не рад вас видеть, но все же так сразу приезжать сюда… — вздохнул я, глядя на эту красивую китаянку.

— Только вы можете мне помочь в моей миссии, порученной кланом Мин, — склонила голову гордая девушка.

— Вот как? Кажется, раньше мы говорили о миссии, возложенной вашей семьей, что несколько расходилось с целью клана.

— С тех пор много изменилось, — все так же пребывая в склоненной позе, ответила Ксу. — То, что мой брат не захотел возвращаться и более того, увел подчиненных мне людей, несколько пошатнуло наши позиции и теперь задача стоит другая.

— И какая же? — полюбопытствовал я.

Девушка подняла голову и решительно произнесла:

— Мне поручено убить Бей Мина и прислать его голову совету клана в качестве доказательства.

— Кровожадно, — мягко улыбнулся я, смотря на девушку. — Даже и не скажешь, что вы раньше пытались его «спасти».

— Я ошибалась, — эти слова давались Ксу Мин с большим трудом. — Он представляет слишком большую угрозу.

— Что стало известно вашему клану?

— Именно Бей Мин виноват в произошедших нападениях «магических зверей», — выделила интонацией последнюю часть фразы девушка, сразу показывая, что она прекрасно понимает, что это были вовсе не звери. — Пока мы сами не знаем, как он смог сделать это одновременно в нескольких удаленных друг от друга точках, но никто из чернокнижников, кроме моего брата, не способен на столь выраженные акции. Наш клан старательно прореживал их ряды, чтобы убедиться в том, что в мире не появится никого достаточно опытного, чтобы устроить миру «последние дни».

— И все же, похоже, ваши разведчики не смогли получить всю информацию, так как пропустили целый род полукровок, которые продолжали заниматься довольно мутными делами.

— Вы о Дадианах? — осторожно спросила девушка.

— Значит, вы о них были все же осведомлены?

— Только уже по факту произошедшего. Я не знаю, как мой брат смог получить эти сведения, но этот род максимум вызывал подозрения, но все же никто не считал, что все настолько плохо.

— С этим понятно, — махнул я рукой. — Что теперь? Будете просить меня найти Бей Мина.

— Он сам найдет вас, — резко ответила Ксу.

— Откуда такая уверенность? — холодно улыбнулся я, внутренне собравшись.

— Целью моего брата было доказать то, что опасность от демонов куда больше, чем принято считать даже в нашем клане. И судя по тем сведениям, что мы получили, он хочет устроить что-то более масштабное, чем делал до этого, чтобы заставить мир готовиться к появлению демонов.

— Откуда он вообще посчитал, что угроза демонов так велика?

— В мире всегда хватало различных пророков, толкователей будущего, чтецов рун… перечислять можно еще долго, но каждый из них мог предсказать что-то, что потом сбывалось, и это придавало их дальнейшим словам определенную силу, — начала говорить Ксу Мин. — Да, было много тех, кто не мог сказать ничего толкового, но были и те, чьи предсказания начали сбываться лишь много лет спустя. Многие из них в том числе предрекали, что демоны рано или поздно попытаются захватить наш мир из-за того, что здесь намного больше магической энергии, что им так необходима для жизни и развития.