Для допроса нам выделили одну из лекционных аудиторий. Особенностью её были витражные окна во всю высоту стен, а между ними широкий балкон, который был отгорожен магической завесой. Благодаря завесе в аудитории всегда сохранялась комфортная температура, несмотря на погоду за открытым балконом. Господин Эндер уселся за стол преподавателя, а мне предложил занять место напротив. В голове был сумбур, в котором мелькали обрывки фраз: «я требую адвоката», «вы можете хранить молчание» и прочая ерунда. А ведь я даже прав своих не знаю. Поэтому, пока главный дознаватель раскладывал на столе всякие предметы, я робко поинтересовалась:

- А я могу попросить, чтобы при допросе присутствовал мой жених?

Взгляд синих глаз дознавателя способен был заморозить, несмотря на то, что на губах Эндера появилась улыбка.

- Увы. При допросе могут присутствовать только ближайшие родственники, если допрашиваемому не исполнился двадцать один год. И мой первый вопрос будет именно о ваших родственниках, Ксения. Расскажите, где вы родились и кто ваши родители. И какое отношение к вам имеет магистр Даниар, который в настоящее время содержится в замке Рафол. Вам ведь известно, что магистр обвиняется в участии в заговоре против короля? До меня дошла информация, что именно магистр устроил вас в академию, обойдя приемные экзамены. Так что вы можете мне рассказать обо всем этом?

Во рту мгновенно пересохло. Что я могу рассказать? Да много чего, только вот неуверенна, что это мне поможет. Отчего-то при взгляде на господина Эндера, мне чудилось, что ему совершенно неважно, что именно я скажу. Любые слова будут использованы против меня. Ведь непросто так главный дознаватель явился именно в тот день, когда по академии расползлись слухи о моей помолвке с Кэролом. Права была Дайна, Линда при помощи своего папеньки легко может разделаться с неугодными. Жаль, что при переносе в этот мир мне не потрудились выдать инструкцию, как действовать в непредвиденных ситуациях.

- Что же вы молчите, Ксения? Не знаете с чего начать? Расскажите о своей семье, - хоть голос дознавателя и звучал ровно и спокойно, но мне стало еще страшнее. Ну конечно. Моя судьба уже решена. Ну а раз так, то какая разница, что говорить? Уж устраивать перед дознавателем сеанс душевного стриптиза я точно не собираюсь.

- Я родилась в закрытой общине Отступников. После смерти мамы, меня растила бабка. А кто мой отец я не знаю.

Мне показалось или Эндер и впрямь не ожидал такого ответа? По крайней мере, брови его чуть изогнулись, и на лице появилось заинтересованное выражение.

- Допустим. И как же из закрытой общины Отступников вы оказались здесь?

Я как можно равнодушней пожала плечами:

- Сбежала. Когда бабка умерла, ничто уже не удерживало меня в общине. Я сбежала.

- А магистр Даниар?

Вот тут я чуть не прикусила губу от досады. Потому что в голову совершенно ничего не приходило, а любая заминка для меня губительна.

- Ну… я просто… где-то услышала его имя. И подумала, что он может быть мне дальним родственником. Я же совершенно не знакома с жизнью за пределами общины. А он мог бы мне помочь освоиться. Я разыскала его, но оказалось, что мы никакие не родственники и магия у нас разная. Но магистр так проникся моей историей, что решил помочь. И устроил меня в академию. Вот и все.

Я краем глаза следила за реакцией дознавателя. Поверил или нет? Но на бесстрастном лице совершенно невозможно было что-то прочесть. К тонким губам будто приклеилась холодная улыбка, в глазах ни капли сострадания к своей жертве. И оттого, что я не понимала, насколько близка к провалу, у меня начался мандраж. Пальцы стали подрагивать, и я судорожно сцепила руки в замок. Но нервная дрожь все равно периодически пробегала по моему телу.

- Скажите, Ксения, определив в академию, какое задание дал вам магистр Даниар?

Задание? Какое задание? Я подняла на Эндера непонимающий взгляд:

- Я не понимаю, о чем вы. Чем еще можно заниматься в академии, кроме как получать знания и развивать свою силу?

- И всё же. Возможно, он советовал вам завести определенные знакомства? Например, сблизиться с принцессой Нинель? Или еще с кем-то?

Голос дознавателя стал вкрадчивым. А сам он поднялся со своего места и, сделав несколько шагов, остановился у меня за спиной. Я чувствовала его присутствие, и мне становилось от этого еще страшнее. Ужасное ощущение, когда у тебя за спиной притаилась опасность, но оттого, что ты это знаешь, ничуть не легче.

- Никаких советов и поручений магистр Даниар мне не давал.

- Хорошо, оставим пока магистра Даниара. Меня интересует и ваша быстро развивающаяся сила. Я говорил с магистром Хантом, и он подтвердил, что изначально вы появились в академии с зачаточной магией. Скажите, магистр Даниар помогал вам развивать магию?

- Да причем тут вообще магистр Даниар? Его арестовали на следующий же день, после того, как я оказалась в академии. Я его и не видела после. Да вы и сами, наверняка, всё знаете.

- Я многое знаю, Ксения. Но даю тебе шанс чистосердечно во всем признаться и тем самым убавить свою вину. Я ведь понимаю, что тебе могли что-то пообещать, чем-то соблазнить. Возможно, ты и не осознавала, во что именно тебя впутывают. Так воспользуйся же этим шансом, Ксения. Его Величество проявит милосердие по отношению к бедной запутавшейся девочке. Тем более, сироте.

Надо же, он перешел на ты. Решил примерить роль доброго полицейского? Меня так тряхануло от страха, что я вскочила на ноги и развернулась к господину Эндеру.

- Вы прекрасно знаете, господин Эндер, что магистр Даниар непричастен ни к какому заговору! Его оговорили!

- Надо же, какие познания. И кто же его оговорил?

Я прикусила язык. Сейчас наговорю лишнего, потом доказывай что ты вообще тут не при чем.

- А то вы сами не знаете, кто вам доносы пишет, - пробурчала, обхватив себя руками, чтобы унять дрожь. А у господина дознавателя, кажется, лопнуло терпение.

- Довольно. Я больше не желаю слушать весь этот бред. Не захотела сама рассказать, узнаю с помощью магии.

Эндер кивнул на стол, на котором были разложены незнакомые мне предметы, о предназначении которых я даже не догадывалась. Это что, магические орудия пытки или у меня разыгралась фантазия? Но теперь меня уже била крупная дрожь, которую я не пыталась сдерживать. Покачав головой, я инстинктивно отшатнулась от стола. Эндер схватив меня за плечо, хотел подтащить обратно, но страх породил невесть откуда появившуюся силу и отчаяние. Я вырвалась из его хватки и подальше отскочила от стола. Дрожь внезапно прекратилась. Внутри пульсировала, разрастаясь, моя магия. От солнечного сплетения огненным потоком бежала по венам, отзываясь покалыванием на кончиках пальцев и усиливающимся шумом в ушах. Прежде чем зрение изменилось, я успела заметить напряженный взгляд дознавателя. А потом каждая морщинка на его лице, пробивающаяся щетина и выступившие капельки пота на лбу подсказали, что сейчас что-то произойдёт.