Из глаз девушки полились слезы.

– Замолчи!

– Замолчу, навсегда замолчу после того, как ты нажмешь курок. Я в твоей власти, ты же весь день так ждала этого! Ну же, давай!

Оля почувствовала, что у нее дрожат руки.

– Стреляй! - крикнул Эйсай.

– Будь ты проклят! - Оружие выпало из обессиленных рук. - Проклят, сквозь слезы прошептала девушка. - Эйсай, я тебя ненавижу.

– Ну, ну. - Юноша подскочил и подставил свое плечо, куда не преминула уткнуться Ольга. Рыдания сотрясали тело бесстрашного капитана. Эйсай нежно гладил ее по спине, волосам.

– Когда мне было девять, - сквозь слезы шептала девушка, - они прилетели на нашу планету. Они специально отбирали молоденьких девочек, чтобы они прислуживали им. Как я ненавидела свою красоту! Отец и мать были дома. Они не хотели отдавать меня... - девушка зарыдала сильнее, - мама сильно кричала... и папа... это произошло на моих глазах, понимаешь. - Ее плечи вновь затряслись.

– Ты не виновата, - шептал Эйсай. - Ты сильная, ты очень сильная, я раньше никогда не встречал таких девушек. Ты смогла противостоять им, ты вырвалась оттуда, ты борешься и спасаешь людей. Любой другой на твоем месте давно опустил бы руки.

– Нет, - прошептала она, - я ни за что не вырвалась бы, не будь одного человека. Он открыл мне правду. Он снял заслонку у меня в голове и показал истинную природу вещей, и он научил меня, как бороться с этими... с этими...

– Успокойся, все хорошо. Теперь ты не пленница, ты снова капитан корабля и можешь делать все что заблагорассудится.

– Правда? - Ольга подняла заплаканные глаза.

– Ну конечно, глупенькая. - Сейчас Эйсай бы все отдал, чтобы защитить эту девушку. - Ты всегда была в безопасности, по крайней мере со мной. Я блефовал. Даже под угрозой смерти я не смог бы причинить вред тебе.

– А я могла тебя убить, - серьезно сказала Ольга. - Я была такая злая, что точно убила бы тебя.

– Я знаю. - Эйсай вновь погладил ее по спине. - Но ведь не убила.

– Ты хороший, - совсем по-детски шмыгнула носом Ольга.

– А ты просто прекрасна, - улыбнулся Эйсай. Слезы девушки почти высохли.

– Знаешь, мне давно никто не говорил таких слов. Вернее, - она смутилась, - вообще никогда не говорил. Когда ты отвечал на мои вопросы комплиментами, мне было страшно приятно. Я кляла себя, но ничего не могла поделать. Наверное, это глупо, да?

– Ну что ты, - Эйсай притянул ее к себе, - все, что ты делаешь, не может быть глупым. Мои комплименты были совершенно искренними. Я действительно не встречал девушки лучше, умнее и красивей тебя.

Несмотря на темноту, было видно, как лицо Ольги покрылось румянцем.

– Ты мне тоже сразу понравился.

– Не может быть! - не поверил Эйсай. - Выходит, я был прав насчет странных ухаживаний.

– Я просто боялась себе в этом признаться. Симпатия к врагу. Ты даже не представляешь, как я ненавидела и мучила себя за это.

– Мне жаль, что я причинил тебе столько горя.

– Это я должна просить прощения. - Девушка дотронулась до разбитой губы. - Больно?

– Теперь нет, - расцвел Эйсай, - приятно.

– Поцелуй меня, - неожиданно произнесла Ольга.

У Эйсая открылся рот от изумления, но он быстро взял себя в руки и наклонился к губам девушки. Они были чуть приоткрыты, они манили к себе своим едва слышным дыханием и особой чистотой. Ольга потянулась ему навстречу... в следующую секунду... губы соприкоснулись... а в следующую... Взрыв, грохот... никто ничего не понял. Эйсай только увидел, как казавшаяся несокрушимой дверь бокса пушинкой слетела с петель, откуда-то сверху свалилась крышка вентиляционного люка, помещение заполнил едкий дым, в довершение его ослепил сноп белого, нестерпимо яркого света.

– Ни с места, ублюдок! - заорал свет голосом Туго. - Отойди от нее, или я стреляю!

Эйсай попытался заслониться рукой, как раздался голос Ольги.

– Нет! Туго, сейчас же прекрати, я приказываю тебе! А вы все опустите оружие и... и выключите наконец этот проклятый свет.

Когда в каюте вновь восстановилось нормальное освещение, Эйсай увидел, что они с Ольгой сидят на кровати в окружении толпы вооруженных мужчин. И каких - на каждом амуниции от целого взвода, а на лицах такая решимость, что хоть патриотические плакаты срисовывай: "Ты записался в космодесант!"

И во главе всего этого - гигант Туго, недоуменно глядящий на Ольгу. Глаза гиганта беспомощно моргали. Судя по всему, безрукого не так легко было удивить, более того - вывести из равновесия, но в данный момент девушке это удалось.

– Но капитан... - попытался возразить он.

– Никаких но. - Голос Ольги приобрел командирские нотки. - Этот человек не враг, а я не пленница. С этого момента он наш гость и мы все сделаем, чтобы помочь ему.

– Ничего не понимаю, - прошептал Туго, окруженный понимающей не больше его командой. Он подошел к крану, набрал полный стакан воды и залпом опрокинул его. - Ни... - еще успел сказать безрукий и с грохотом повалился на пол.

– Мы подмешали в воду быстродействующее снотворное, - извиняющимся тоном произнес один из пиратов.

36

– Куда теперь, Эйсай?

– Все туда же. Нихония, Хонс. Мне нужно вернуться домой и только оттуда я смогу это сделать.

– Эйсай.

– Да, Оля.

– А где твой дом? Ответ заставил себя ждать.

– Далеко, ты даже не представляешь, как далеко.

– Эйсай.

– Да.

– Ты покажешь мне его?

– Обязательно покажу.

37

На пороге кабинета императора стоял небольшого роста полный нихонец. Одет он был в дорогой серо-коричневый костюм, на носу болтались раритетные очки в золотой оправе, пухлые ручки сжимали солидную кожаную папку. На вымогателя он походил меньше всего, на адвоката - на все сто.

– Здравствуйте. - Посетитель был явно смущен как убранством кабинета, так и присутствующими в нем высокопоставленными особами.

– Подходите, - кивнул ему правитель, - у вас к нам какое-то послание?

– Да, - выдохнул человечек, опускаясь в предложенное кресло. - Я представляю адвокатскую контору "Петренко и Хироеши", мы одна из старейших фирм в Нихонии...

– Ближе к делу, - твердо перебил его император.

– Я и говорю. Впервые, беспрецедентный случаи, я думаю, не только в истории нашей фирмы, но и в истории всей юриспруденции...

– О чем вы? Вы собираетесь отдать нам письмо или нет?

– Конечно, конечно, - засуетился человечек. Пухлые ручки раскрыли папку и выудили оттуда большой желтый конверт. Тот был скреплен темными печатями. - Я говорю, беспрецедентный случай. - Человечек протянул конверт императору, одновременно подсовывая бумаги на подпись. - Признаться, когда я впервые услышал об этом письме, я принял его за розыгрыш, нелепую шутку, но, как говорится, клиент всегда прав. - Он попытался улыбнуться. - Деньги уплачены, и не мое дело...