В этот момент опять зашуршал динамик.

– Ваше величество, тут к вам человек из адвокатской конторы "Петренко и Хироеши", говорит, по очень срочному делу.

– Я занят, - отрезал император. - Попроси его изложить в двух словах суть своего визита или прийти позже.

– Он настаивает, ваше величество, говорит, что дело не терпит отлагательства.

– Какого рода дело?

– Он говорит, что у него письмо на ваше имя и имя Рип-сана. Лично в руки.

Всю сонливость Рипа как рукой сняло. Марико! Неужели грабители наконец-то решили нарушить молчание?

– Впусти, - разрешил правитель.

35

Приближалась ночь. Корабельная ночь. Эйсай принял очередную таблетку и вновь занял наблюдательный пункт напротив рыжей капитанши.

Недавно принесли еду. Как и в первый раз, Эйсай заставил девушку попробовать понемногу от каждого блюда. Сам к еде он не притронулся.

Эйсай решил установить двенадцатичасовой интервал. Если за это время ничего не произойдет, он съест первый обед.

Жажду он утолил, потребность во сне тоже, поэтому есть хотелось ужасно.

Он заметил, как на своем месте начала клевать носом Ольга.

– Не мучь себя, поспи, - как можно дружелюбнее посоветовал он.

Девушка тут же вскинула голову - блеснул упрямый взгляд. Ни дать ни взять - настоящая ведьма, но... прекрасная ведьма.

Эйсай украдкой любовался девушкой. Какая выдержка, какое самообладание. Далеко не каждая из его прошлых знакомых могла бы сохранять присутствие духа в подобной ситуации, а эта... еще и дерзить ему умудряется.

А какое личико, а волосы, а фигура... гм. О чем это он...

Корабль, как он и велел, летел к системе Нихон, планете Хонс. К Хонсу двадцатитрехлетней давности. Это была единственная возможность спасти себя и выташить из этого места и времени.

Хотя в плане спасения и были некоторые изъяны, Эйсай старался не думать об этом.

Еще он старался не думать о том, что ему будет немного (а может, и не немного) жаль покидать это время. Причина сожалений сидела прямо перед ним, прикованная к кровати, и периодически кидала полные ненависти взгляды на юношу.

Существуй хоть одна возможность убедить Ольгу в своей невиновности... Он все испробовал. Прибегал к логике, чувствам, рассказывал о себе - то, что можно было рассказать, - ничего не помогало. Девушка по-прежнему считала его бандитом и при каждом удобном и неудобном случае не уставала напоминать юноше об этом.

Если бы он мог забрать ее с собой... Эйсай понимал, что такое просто нереально.

Устав от борьбы со всемогущим Гипносом, рыжая предводительница пиратов наконец свернулась калачиком и сладко засопела на своем месте.

Во сне ее черты разгладились, лицо приобрело немного детское выражение. Эйсай пододвинул стул ближе и самым наглым образом уставился на это, ставшее милым его сердцу, личико. Он вспомнил сказку о спящей красавице. Все почти как там. Есть красавица и она спит, и есть он - почти принц. Если принц поцелует ее - красавица наверняка проснется. Только вот насчет благодарности... сказка и жизнь расходились.

Ольга во сне смешно зашевелила губами. Эйсай не смог сдержать улыбку и тихо хмыкнул.

Этот еле слышный звук разбудил девушку, она вскочила со своего места, по всей видимости, не понимая, где находится, глаза заспанно моргали.

– Что, где? Тревога? - Детское личико исчезло, черты приобрели сосредоточенное выражение.

– Лежи, лежи. - Эйсай взял ее за плечи и потянул вниз. - Все в порядке, спящая красавица, я охраняю твой сон.

– Хорошо, - кивнула девушка. Ее взгляд сфокусировался на Эйсае. - Ты! Она вспомнила последние события. - Убери от меня свои грязные лапы, ублюдок!

Такого уже Эйсай выдержать не мог - каждому терпению есть предел.

– Хорошо, я ублюдок! - Он забегал по комнате. - Я издалека, по неотложному делу, прилетел на планету Угрюмая. Там меня неизвестно почему и неизвестно за что хватают, опять же какие-то неизвестные. Ничего не объясняя, кидают в камеру и увозят с планеты. На их корабль нападают другие неизвестные с рыжей очаровательницей во главе. Не успел я опомниться, как снова оказываюсь в плену, но уже у этих. Несмотря на все мои заверения, от меня пытаются добиться координат какой-то базы. Меня бьют, лишают сна, пищи, а ко всему еще и подключают к уродливому аппарату. Моим словам не верят. Нормальный человек в подобной ситуации попытался бы выбраться. Мне повезло, я смог, и я захватил в качестве заложницы ту самую рыжую девушку. Я ее не бью, не обижаю, не пристаю, даже собственноручно кормлю. Единственное, что я сделал, это привязал ее к кровати. Я собираюсь добраться до нужного мне места и отпустить ее. И глядя на все это, я - ублюдок. Да любой другой на моем месте после того, что ты делала со мной...

– Я не хочу тебя слушать! - Ольга закрыла уши руками.

– Нет, тебе придется. - Эйсай тряхнул ее. - Или, может, тебе неприятно слышать потому, что все вышесказанное правда, и в глубине души ты не так уверена в моей виновности.

– Такие, как ты, убили моих родителей, искалечили жизни миллионов людей!..

– Это не я, не я! - Он тряс ее за плечи. - Когда ты поймешь? Что мне еще сделать, чтобы ты поверила мне?

– Ничего! Я не слушаю тебя и не верю ни единому слову.

– Ну ладно. - Эйсай отпустил Ольгу. - Смотри. - Он взял бластер и поставил его на максимальную мощность. Ольга вся сжалась, предчувствуя нехорошее, но того, что последовало дальше... Он протянул оружие ей... - На, возьми, если ты так уверена в своей правоте, если ты убеждена, что я из них, возьми...

Девушка не шевельнулась. Юноша тоже. Ожидая подвоха, она медленно протянула руку к оружию. Юноша по-прежнему не шевелился. Стремительным движением капитан схватила бластер и направила его на парня.

– Вот ты и попался! - радостно прошептала она. Ольге был непонятен странный поступок, но если тот допустил оплошность, было глупо не воспользоваться ею.

– Я тебя ненавижу, я ненавижу таких, как ты!

– Тогда стреляй. - Он подошел ближе. Дуло уперлось в грудь юноши. - Что же ты медлишь. Нажми на курок. Это так просто - шевелишь пальцем, и человека нет. А вместе с ним нет и сомнений. И кому какая разница, виновен он или нет. Ты же была уверена, тогда делай что должна.

Девушка колебалась. В глубине души она всегда испытывала некоторые сомнения относительно этого пленника. Такой парень просто не мог быть из... Но факты, факты, упрямая вещь.

– Верши свой суд, не опасайся сделать ошибку. Одним движением ты можешь лишить жизни живое существо. Это всегда страшно, но если этот человек еще и невиновен... Если все те побои и испытания, которым ты меня подвергла, на самом деле проводились над невиновным, более того, бывшим пленником, жертвой тех, кого ты так ненавидишь...