Мы установили, что ОВП оптимизирует микробиом грызунов таким образом, что их организм начинает с максимальной эффективностью перерабатывать пищу, абсорбировать нутриенты и выводить отходы, тем самым способствуя улучшению их здоровья. Кишечный микробиом, формирующийся в условиях ОВП, изменяет процесс расщепления и абсорбции клетчатки так, что значительная часть сахаров не переваривается, а выводится из организма с испражнениями. Помимо этого, ОВП изменяет микробиом таким образом, что желчные кислоты конвертируются в другую форму, которая тоже выводится с фекалиями. Как известно, желчные кислоты синтезируются из холестерина, поэтому чем больше их будет выведено из организма, тем сильнее упадет уровень холестерина в крови.

Пища, которую мы едим, и микробы в нашем пищеварительном тракте рука об руку трудятся над производством ряда гормонов и химических веществ, влияющих на наше настроение и способных играть определяющую роль в формировании таких состояний, как спокойствие, тревога, депрессия и паника. Одни виды кишечных бактерий конвертируют часть пищи в вещества, которые обеспечивают сбалансированное состояние и эффективную работу мозга.

В число этих веществ, или нейротрансмиттеров, входят дофамин, гамма-аминомасляная кислота (ГАМК), гистамин и ацетилхолин. Другие виды кишечных бактерий ферментируют углеводы и производят из них жироподобные вещества – короткоцепочечные жирные кислоты (КЦЖК), которые затем оказывают негативное воздействие на наше здоровье. КЦЖК способны добираться до мозга и влиять на его развитие и функционирование10.

Кроме того, кишечные бактерии влияют на эффективность некоторых медицинских препаратов и производят химические вещества, обладающие наркотическими свойствами. Например, многие антибиотики способны изменять состав кишечных микробов, но в то же время выживший микробиом может конвертировать антибиотики в химические вещества, оказывающие негативное воздействие на функции мозга. Возможно, именно этим объясняются такие побочные эффекты антибиотиков, как тревожность, паника, депрессия и даже делирий. У младенцев и тоддлеров непредвиденные последствия применения диет и медпрепаратов могут сохраниться на всю жизнь. Например, в последнее время все больше ученых включают кишечный микробиом в число факторов, способствующих развития аутизма11,12.

Выбирайте продукты питания, которые поддерживают здоровье микробиома

Пищевые консерванты оказывают пагубное воздействие на пищеварительную систему. Вам доводилось замечать, что еда, которую вы готовите сами, не может оставаться свежей дольше нескольких дней даже в холодильнике, в то время как готовые к употреблению магазинные продукты не портятся очень долго? Дело в том, что в магазинные продукты добавляются консерванты, которые подавляют рост бактерий, вызывающих порчу этих продуктов. Даже низкая концентрация консервантов у нас в кишечнике подавляет рост кишечных бактерий и оказывает крайне негативное воздействие на состав кишечного микробиома.

Некоторые пищевые консерванты, такие как карбоксиметилцеллюлоза и полисорбат-80 (эмульгатор, применяемый для улучшения консистенции мороженого и повышения его стойкости к таянию), обладают свойствами стиральных порошков и ингибируют рост бактерий, истончая защитное покрытие бактериальных клеток. Однако аналогичное покрытие имеет слизистая оболочка нашего пищеварительного тракта, и эти консерванты разъедают защитную слизь, которая отделяет микробы от клеток, выстилающих его стенки. Когда микробы входят в контакт с клетками эпителия кишечника, возникают воспалительные процессы, такие как колит13,14. Режим ОВП предоставляет достаточно времени для устранения повреждений слизистой оболочки и помогает предотвратить негативные последствия плохого питания.

Для поддержания оптимального здоровья микробиома нужно употреблять больше разнообразных свежих фруктов и овощей. Содержащаяся в овощах, фруктах и сложных углеводах клетчатка служит основной пищей для полезных кишечных бактерий. Недостаточное количество клетчатки в рационе равнозначно употреблению продуктов, насыщенных консервантами: когда кишечным микробам будет нечего есть, они примутся за слизистую оболочку кишечника15.

Если пища поступает в организм регулярно, в одно и то же время, все циркадные процессы в пищеварительной системе работают согласованно, обеспечивая эффективное переваривание продуктов и выведение отходов, и пищеварительный тракт остается здоровым. Если пища будет поступать, когда пищеварительная система ее не ждет, например посреди ночи, она может быть переварена ненадлежащим образом и, кроме того, препятствовать нормальному ходу ремонтных работ в ЖКТ, нанося ему физический ущерб. Со временем этот ущерб будет накапливаться и приведет к развитию желудочно-кишечных заболеваний.

Если мы принимаем пищу три раза в день, скажем в 8 часов утра, в час дня и в 6 часов вечера, наша пищеварительная система привыкает ждать этих приемов и наполняет ЖКТ пищеварительными ферментами и кислотами лишь после того, как мы приступаем к еде. Если мы пропустим один прием пищи, это не причинит большого вреда. Но если мы едим посреди ночи, когда пищеварительная система занята ремонтом и перистальтика органов пищеварения сильно замедлена, то ущерб оказывается более значительным.

Всего один прием пищи поздно вечером или ночью может стать причиной неприятных ощущений в желудке на следующее утро. Если это будет повторяться на протяжении нескольких дней, кислотный рефлюкс может усилиться и пищеварительному тракту не хватит времени на замену всех поврежденных клеток в его стенках.

Если питание не по режиму продлится много недель, то кислотный рефлюкс и изжога (известные под общим названием гастроэзофагеальная рефлюксная болезнь, или ГЭРБ) могут стать постоянными спутниками вашей жизни. Несварение, нерегулярный стул и запор могут стать вашими повседневными проблемами. Нормальный состав кишечных бактерий изменится, что приведет к развитию синдрома дырявого кишечника. Воспаление в кишечнике распространится на весь организм и вызовет такие симптомы, как общее утомление, боль в суставах, сыпь, артрит и пищевая аллергия. Иммунная система, ослабленная ненужной битвой, потеряет способность сражаться с реальными патогенами. У вас может усилиться восприимчивость к бактериальным инфекциям, с которыми раньше вы справлялись без особых усилий. Эти болезненные состояния могут вызывать такие осложнения, как пищевод Барретта, эзофагит (воспаление слизистой оболочки пищевода), кариес, пептические язвы, воспалительные заболевания кишечника и даже рак толстой кишки.

Многие из этих проблем напрямую связаны с циркадными нарушениями, о чем свидетельствует свойственная работающим посменно людям предрасположенность к заболеваниям пищеварительной системы. Результаты обследования более чем 10 тысяч человек показали, что работа в ночное время вдвое повышает вероятность развития язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки16. И поскольку все мы в некоторой степени работающие посменно, неудивительно, что от 10 до 20 процентов населения экономически развитых стран испытывают кислотный рефлюкс минимум раз в неделю и что в одних лишь США каждый год выдается более 60 миллионов рецептов на лекарства от гастроэзофагеальной рефлюксной болезни.