Я видел людей, больных раком четвертой стадии, которые используют практики расширения сознания и ведения дневника, чтобы написать новую историю здоровья и создать новые отношения со своей болезнью. Они меньше фокусируются на том, чтобы найти средство от своей болезни и преодолеть ее, и больше – на том, как довести до конца все важные дела, связанные с близкими людьми, например, обсудить с ними важные темы, которые раньше оставались за кадром. Они говорят своим близким о том, как любят их, просят у них прощения и, в свою очередь, прощают их.

Я вспоминаю одного человека по имени Вильям, который рассказал мне, что, посмотрев на свою жизнь более широко, сумел принять свое положение: все свои достижения и провалы, а также тот факт, что ему, возможно, осталось не так долго жить. Он сказал, что до своей неизлечимой болезни никак не мог посмотреть на жизнь подобным образом. Вильям объяснил, что теперь он чувствует себя более любящим, когда ведет непростые разговоры с родными. Он начал писать стихи, чтобы выразить те глубокие чувства, которые осознал в себе. Вильям сказал мне, что по-прежнему считает свой рак противником, которого хочет победить, но теперь он видит его и как катализатор, помогающий ему жить более полной жизнью и лучше выражать себя, испытывая меньше гнева по поводу своего положения.

Закончив сессию со мной, Вильям объявил, что собирается отправиться на долгую прогулку вдоль озера Мичиган, на берегу которого расположен мой офис. Во время сессии он выглядел полным сил и позитивной энергии. Пару недель спустя он умер, до самого конца сохранив физическую силу и позитивное отношение к жизни.

Помните, что соавтором вашей истории всегда выступает Источник: вы не можете контролировать каждый ее аспект. У вас может начаться болезнь или состояние, которые понизят качество вашей жизни и сократят ее длительность; однако вы можете обнаружить, что справляетесь с симптомами лучше, чем можно было ожидать, и прожить значительно дольше, чем вам предсказывали врачи. В любой момент вы можете решить пересмотреть историю своего здоровья, чтобы включить в нее любые произошедшие изменения. Более реалистичная история поможет вам почувствовать себя комфортнее с точки зрения равновесия между тем, что вы можете изменить, и тем, что вам нужно принять.

Стоит повторить, что только четверть людей в возрасте старше 65 лет испытывают проблемы с памятью. Только 14 % теряют способность безопасно водить машину. Люди старше 75 обычно утверждают, что чувствуют себя моложе, чем когда им было 65. Эта статистика, которую приводит «Уолл Стрит Джорнал»,[49] противоречит многим негативно окрашенным историям о старении и здоровье, которые мы слышим. Тревожные истории о старении встречаются в кино и новостях; их подкрепляет общение с людьми, которые интернализировали это отношение к старости. Аналогичным образом истории, которые мы слышим о раке, диабете, рассеянном склерозе и других серьезных заболеваниях, часто звучат негативно и рассказывают о потерях и страданиях, а не о том, как можно продолжать получать удовольствие от жизни, несмотря на болезнь.

И тем не менее история о жизни с раком может быть историей об открытии своего истинного призвания, о преодолении старых травм, о создании сообщества единомышленников и развитии в себе чувства предназначения и смысла жизни. История о жизни с болью и недомоганиями, связанными со старением, может быть историей о преодолении склонности к пессимизму и превращению в оптимиста в зрелом возрасте. Если бы в вашей истории здоровья была глава о старении, какими были бы ее темы? Принятие, сопротивление, отрицание? Гордость, неловкость, авантюризм?

Какие слова наилучшим образом подытоживают ваши убеждения относительно старения?

Я боюсь, что меня начнут воспринимать как лишнего человека, отжившего свое, пережившего свой расцвет.

Я страшусь утратить свою внешнюю привлекательность.

На старости лет поздно переучиваться.

Я всеми силами буду бороться со старением.

Я не состарюсь раньше своего времени!

Я не старею. Я становлюсь лучше, как вино.

Пока мой врач не найдет в моих анализах ничего плохого, я не буду думать о старости.

Проблемы со здоровьем, обыкновенно возникающие в процессе старения – боли, слабость, проблемы с дыханием, утрата гибкости и так далее, – не обязаны быть центральной темой тех историй здоровья, которые мы пишем для себя.

Новые темы, такие как упорство, беззаботность и любопытство, могут вытеснить такие темы, как страдание, страх и виктимность.

Иногда у нас возникают новые проблемы со здоровьем и состояние здоровья ухудшается. В ретроспективе глядя на темы своей истории, связанные с облегчением симптомов заболевания, вы можете увидеть в них что-то общее с темой старения. Подходят ли вам эти темы, или же вы хотели бы их изменить?

Например, хотите ли вы вступить в диалог со своим сопротивлением старению, чтобы узнать, как оно влияет на ваше здоровье? «Я не состарюсь раньше своего времени» может казаться вам хорошим убеждением, но вы можете не знать, каким образом сопротивление старению влияет на вас отрицательно.

Отрицание того, что недавно вы ощутили физическую слабость или дисбаланс, которые могут быть симптомами развивающейся болезни – вот пример того, как ваше сопротивление может превратиться в проблему. Проверив эти симптомы у врача, вы можете остановить проблему в зародыше и даже полностью восстановить здоровье, в то время как отрицание и сопротивление приведут только к дальнейшему ухудшению. Возможно, вам нужны новые отношения со своим сопротивлением старению, такие, которые будут служить вам на благо. А возможно, вы осознаете, что вам нужно поработать с темой принятия или честности.

Насколько вам комфортно со своей историей здоровья? Реалистична ли она для вас, и если нет, то хотите ли вы ее пересмотреть? Вам может быть очень трудно поддерживать те привычки, которые вы хотели включить в свою новую историю, и не менее трудно избавиться от старых, тех, которые вы признали вредными и ненужными.

Вы можете исследовать разные подходы к своему заболеванию и поставить себе новые цели в рамках новой истории здоровья. Но даже при этом безусловно будут дни, когда вам будет казаться, что новая история здоровья не проявляется в вашей жизни так, как вы ожидали. Подключения к знаниям и энергиям, которые содержатся в вашем бессознательном, может быть недостаточно, чтобы восстановить здоровье до прежнего уровня или существенно замедлить разрушительные процессы в организме.