class="p1">На лице Батлера заиграли желваки. Он медленно поднялся и, повернувшись в сторону двери, направил пистолет с глушителем на громилу.

– Ник, я же говорю, мы не знали, чья она, – быстро заговорил он, – мы не хотели…

Но прежде, чем с его уст сорвалось ещё одно слово, роковая пуля оставила дыру в его голове. Беатриса хмыкнула, выдавив из себя улыбку.

– С Бруно я разберусь, не переживай. Больше эти трое не причинят тебе вред.

– Я хочу домой, – твёрдо произнесла Бэт.

– Конечно, сейчас поедем.

Николас достал телефон и приказал кому-то избавиться от тел, а после, подняв девушку на руки, усадил её в свой автомобиль.

– Какой адрес?

Бэт слегка замялась. Она страшилась подпускать этого мужчину так близко.

– Не бойся, – словно ощутив это, сказал Ник. – Я не стану врываться к тебе без приглашения…наверное.

Эти слова непроизвольно вынудили Беатрису нахмуриться. Она отвернулась к окну. Эта детская серьезность рассмешила Батлера.

– По крайней мере, в отличие от остальных, я могу гарантировать тебе безопасность.

– Может, вам всё-таки лучше сразу избавиться от меня? Зачем столько возни?

– Просто ты смогла меня удивить. Я подумаю, что с тобой делать дальше.

Бэт саркастично ухмыльнулась. Она не находила ничего удивительного в неприятностях, которые встречали её на каждом шагу. Больше всего её сейчас раздражало, что в глазах Ника она выглядела не просто обиженной девочкой. Она была жалкой.

– Ладно, – наконец сказала Беатриса, – езжайте прямо, дальше я покажу дорогу. И ещё… спасибо, что вытянули меня из этой передряги.

Батлер завёл машину. Он как-то по-отечески посмотрел на бедолагу, и лишь спустя пару секунд ответил:

– Может быть, мы с тобой всё же найдём общий язык.

Глава 8

Держа в руке кружку чая, Логан прошел мимо окна по направлению к гостиной. Непроизвольно кинув взгляд на сырую улицу, он заметил вышедшую из такси Беатрису. Она бежала к его двери, укрываясь от дождя курткой. Парень тут же поспешил открыть дверь:

– Ты почему не позвонила?

– Телефон разряжен, – она тряхнула курткой, и холодные капли очутились на полу.

– Погоди, – парень поставил на ближайшую тумбу кружку и пошел в ванную. Вернувшись, он протянул ей полотенце: – вот, возьми.

Она обтёрла промокшие волосы:

– Это был ужасный вечер, Логан, ужасный! – раздосадованная, быстро пролепетала она. – Этот ваш Брэд, Николас… свалились, как снег на голову! У меня паранойя, ей богу, она самая! Твои друзья мерещатся мне на каждом углу!

– Спешу заверить, что это не так. У них слишком много работы, никто не станет тебя преследовать.

– Да мне даже в собственной квартире страшно! Извини за вторжение, но я не хотела оставаться там, в одиночку, по крайней мере, не сейчас.

– Ты могла позвать Джо, почему нет?

Бэт замерла. Она презрительно склонила голову, опуская руки с полотенцем:

– Так, сейчас не поняла. Это ты культурно пытаешься меня спровадить?

Он расхохотался.

– Нет, уж кто-кто, а ты меня раздражаешь меньше всех.

– Ах, значит, я тебя ещё и раздражаю?

Его улыбка стала шире. Он заключил Беатрису в объятия:

– Заметь, меньше всех. Хочешь горячий шоколад?

– Да, – слегка обижено ответила она.

– Иди пока в гостиную, грейся, я сейчас всё принесу.

Когда Логан скрылся за стеной, Бэт поправила воротник блузки, убедившись, что он тщательно скрывает свежие синяки. Ей не хотелось, чтоб парень узнал о происшествии, которое случилось накануне. Но вдруг он заметит, что тогда? Рассказать про злосчастную троицу, или о том, как остаток вечера с ней провёл Ник? Да, он не просто отвёз её домой. Он убедился, что Беатриса действительно в порядке и пробыл в её квартире до тех пор, пока та не уснула. Его серые глаза, словно пепел в тумане, чётко отпечатались в памяти девушки. Почему она так отчетливо их запомнила? Что вообще такое память? Воспоминания проходят три фазы: кодирование, хранение и восстановление. Чтоб пройти первую фазу, она должна была обратить внимание на его глаза. Чтоб пройти вторую, и, естественно, удержать эту информацию, – сохранить их в своей памяти. И, наконец, восстановление – она обращается к своей памяти, чтоб не забыть безмятежность этих глаз. Господи, слишком много мыслей, слишком много этих его глаз! Но взгляд… Он не просто был пронзительным, он и пугал, и завораживал одновременно. Этот мужчина смотрит на людей так, словно видит их насквозь.

– Ты в порядке? – слова Логана заставили её вернуться в реальность. – Почему всё ещё стоишь на пороге?

– Я немного задумалась, да и голова болит. Наверное, из-за погоды.

Он понимающе кивнул и, держа в руке поднос с горячим шоколадом и несколькими аппетитными пирожными, пошел в гостиную. Бэт слегка взъерошила волосы и пошла следом. Остановившись в дверном проёме, она с любопытством осмотрела комнату: напротив кожаного дивана стоял компактный шкаф, в котором были упрятаны какие-то старые книги и фотографии, на окне одиноко расположился левкой. Беатриса тут же подошла к нему и с улыбкой произнесла:

– Знаешь, у меня дома, в Ньюпорте, возле кровати стоял похожий.

– Я вообще не люблю держать дома цветы. Мало того, что мне попросту некогда за ними смотреть, так они ещё и напоминают мне детдомовцев.

– Что? – она лукаво рассмеялась. – Почему же?

– Они оторваны от земли, от привычной для них среды обитания. Им приходится жить в этих горшках, иногда переходя из рук в руки, и такие цветоводы-любители, как я, не могут обеспечить их нужным уходом.

– Не думаю, что эти две ситуации подлежат сравнению. Но почему бы тебе не завести тогда кактус? – Логан посмотрел на неё с издевательской ухмылкой и качнул головой. – А почему бы нет? Он неприхотливый, не нуждается в особом уходе, а если тебе станет уж больно одиноко – обратишь внимание, как искренне он тянет к тебе колючки. Напоминает чем-то тебя. Хм… Да, это твоё идеальное тотемное растение.

– Эй, я прихотливый и не выпускаю колючек.

– Это тебе так кажется. Кстати, не знаю, насколько правдивы слухи, но говорят, что кактусы воняют, когда цветут. Это единственный минус.

– То есть, я ещё и плохо пахну?

Она засмеялась:

– Нет, я не про это. Ты красивый, но абьюзивный.

– Это ещё почему?

– Потому что я не совсем понимаю, как ты ко мне относишься. То говоришь, что любишь, то обзываешь, то сближаешься со мной, то уходишь. Ты мне нравишься, Логан, очень, но моё нутро подсказывает, что именно ты разрушишь мою жизнь.

– Возможно, но пока что мою настоящую жизнь разрушаешь ты.

Беатриса обернулась, вопросительно изогнув бровь.

– Сегодня утром я был в офисе и разговаривал с Ником. В общем, я сказал ему,