class="p1">Бэт нехотя принялась натягивать штаны с высокой посадкой. Она недовольно цокнула, когда пришлось завязывать пояс, зато Шерон доставляло удовольствие наблюдать за подобными мучениями. Образ дополнила водолазка нежно-розового цвета, а поверх неё удлинённый жилет.

– Да, теперь мне нравится, – улыбнулась она и закрыла чемодан. – Оставь пока у себя, потом как-нибудь отдашь.

– Это действительно так необходимо?

Шерон в ответ лишь покачала головой, попутно набирая номер такси:

– Отвезём чемодан на вокзал и тогда погуляем.

– Ладно, – ответила Бэт и направилась в ванную комнату, оставив подругу наедине.

Там, в одном из шкафчиков, среди груды полотенец, в кожаной кобуре был спрятан «подарок» Логана. Отыскав его, Бэт удобно расположила пистолет под пиджаком. Теперь и ей понравился образ, который подобрала Шерри. В голове девушки закралось сомнение – зачем она вообще берёт эту вещь с собой? Но тут же сомнения развеялись, когда она вновь вспомнила вчерашний вечер.

– Ты идешь? – послышался голос подруги.

– Да, – ответила Бэт, напоследок посмотрев в зеркало и убедившись, что из-под пиджака ничего не выпирает.

На автовокзале Шерри оставила чемодан в камере хранения, а после они с Беатрисой направились в ближайший сквер.

– Слушай, Бэт, – неуверенно начала девушка, взяв подругу под локоть, – кажется, нам есть что обсудить.

– Не понимаю, о чём ты.

– Я очень дорожу тобой и вовсе не хочу, чтоб наша дружба прекратилась из-за какого-то парня.

Бэт покачала головой:

– Если какой-то человек способен встать между нами и разрушить столько лет за одно мгновение, то разве это можно назвать дружбой? Моё отношение к тебе осталось прежним.

– Это хорошо, – Шерри тяжело выдохнула. Её лицо залилось краской. – А как на счёт этой девушки, которая с рыжими волосами?

– Ты про Джо?

– Да, именно про неё.

– А что с ней не так?

– С ней как раз таки всё так, просто… Логан сказал, вы лучшие подружки. Не то, чтобы меня это задело, но неужели ты действительно доверяешь ей больше, чем мне?

Бэт резко остановилась, из-за чего Шерон слегка споткнулась.

– В отличие от тебя, Джо снисходительна к моим недостаткам. Ты пытаешься меня исправить, она же относится ко мне с пониманием. Общее у вас лишь одно – прямолинейность, вот только чтоб не ранить меня, Джоана предпочтет промолчать, в то время как ты не станешь утаивать, а выскажешь всё прямо в лоб.

Шерон опустила голову и отвернулась. Беатриса едва заметно улыбнулась и положила руку ей на плечо:

– Да, Логан прав. На данном этапе Джо действительно является моей лучшей подругой, но это продлится лишь определенный момент времени. Она многое обо мне не знает, и я не могу быть уверена, что мы пронесём эту дружбу сквозь годы, в то время как ты являешься моим дополнением. Ты знаешь обо мне абсолютно всё, я могу позвонить тебе посреди ночи, и ты всё равно ответишь, даже если мы будем в ссоре. Ты действительно больше не моя лучшая подруга, нет. Ты моя сестра, пусть и не по крови.

Шерон помолчала немного, а потом её глаза снова загорелись огоньками. Она посмотрела на Бэт:

– Ладно, да. Я довольна.

Шерри снова взяла Беатрису под локоть, и они пошли дальше. Девушки гуляли по скверу, болтая о самых обычных вещах. Бэт внимательно слушала подругу, наслаждаясь подступающей вечерней прохладой. Ей не хватало простодушных бесед, которые не несли никакой смысловой нагрузки. Порой она даже отвлекалась на посторонние мысли, улавливая лишь обрывки фраз, но при этом, не теряя нить разговора. Время пролетело очень быстро и вот уже они вынуждены были вернуться на автовокзал. Когда автобус увёз Шерри, Бэт ощутила вновь душевную пустоту, а её голову снова стали заполонять тревожные мысли. В надежде отвлечься, она решила ещё немного прогуляться в одиночку.

Постепенно стали загораться фонари, освещая улицы тусклым оранжевым светом. Уличные кафе выглядели по-домашнему уютными в свете маленьких висящих ламп. Беатриса хотела зайти в одно из них, как вдруг прямо перед ней машина съехала на обочину. Из неё вышел Брэд. Он отворил дверцу и доброжелательно улыбнулся:

– Эй, красивая, запрыгивай, подвезу.

– Иногда мне кажется, будто ты следишь за мной, – ответила Беатриса, поправляя жилетку.

– Это просто совпадение. Я вообще мимо проезжал, как смотрю – знакомый силуэт.

– А куда ты ехал? Не хотелось бы тебя задерживать.

– Да так, в одно место, с друзьями встретиться. Хочешь, поехали со мной.

– Вообще-то, не хочется.

– Да брось, угощу тебя кофе. Посидим вдвоем, поболтаем.

– А как же друзья?

– Так мы и с ними встретимся. Как раз познакомлю ещё с парочкой ребят. Ну, так что? Соглашайся!

Беатриса задумалась. По сути, перспектива провести еще одну ночь в одиночке её мало радовала, да и пустая квартира нагнетала грусть. Она представила, как засыпает в холодной постели, снова и снова переживая кошмарные сны.

– Ладно, только не долго. Обещай, что потом отвезёшь меня домой.

Губы Брэда растеклись в улыбке:

– Конечно, куда же я денусь?

Бэт послушно села в машину. Всю дорогу двое провели в тишине. Брэда же мучили мысли о том, как же её, такую наивную и доверчивую, угораздило попасть в лапы этих беззаботных ребят, ведущих бессмысленную, пустую жизнь. Машина остановилась возле большого здания, которое утопало в мерцающих огоньках.

– А здесь точно делают кофе? – с недоумением спросила Беатриса, выбираясь из машины.

– Здесь делают всё.

У входа в заведение стояло два охранника. Брэд достал что-то похожее на визитку и двое расступились. Парень обернулся. Беатриса стояла возле машины, не решаясь сделать и шага. Тогда он подошел к ней, и, взяв её за руку, провёл внутрь. В просторном зале играла громкая музыка, силуэты утопали в неоновых цветах. Шумное и яркое заведение отличалось своеобразностью на фоне тишины здешних районов.

– Подожди, – сказал Брэд и скрылся среди танцующей толпы.

Беатриса ощутила желание поскорее сбежать отсюда. Такой колорит был явно ей не по душе. Всё это было слишком чуждо для её образа жизни. Растерянно оглянувшись по сторонам, девушка увидела знакомое лицо. Боско стоял возле бильярдного столика, наслаждаясь тем, как притупленный звук кия после удара о шар, прорывался сквозь оглушающую музыку. В зубах он держал тлеющую сигарету, прищурив глаза, будто оценивая последующий удар. Только парень подался вперёд, как Бэт подошла сзади и притронулась к его плечу. Боско вздрогнул от неожиданности, а затем, потушив сигарету, обернулся. От удивления его глаза округлились. Не скрывая эмоций, он чуть ли не прокричал:

– Обалдеть, Беатриса? Ты что здесь делаешь?! Нет, стой, как ты сюда вообще попала?

– Это всё Брэд. Он заманил меня под предлогом выпить кофе.

Крепко ухватив подругу