Она уселась в то кресло, с которого недавно встала Ная. Каспар, деликатно вывернувшись из моих рук, прыгнул на колени к хозяйке, свернулся бубликом и распушился ещё сильнее.

Глядя на него, я решила купить нам с дочкой «перса». Точного такого же – дымчатого, с сизой мочкой носа и оранжевыми глазами. До дочкиного дня рождения далеко, а мой будет через восемь дней, и я доставлю себе удовольствие. Где буду держать животное, когда придётся возвращаться в Лахту, старалась не думать. Скорее всего, возьму его с собой.

Озирский не станет возражать, потому что модный персидский кот – украшение для любого респектабельного офиса. Я уже не говорю, как обрадуется моя дочка. Ласковая, нежная мурлыка, ходячая флегма, которая не выцарапает ребёнку глаза за шалости, мне и нужна. Следует только выбрать хорошую семью, чтобы котёнок не оказался бракованным.

– У нас не так много времени, но провести предварительные переговоры можно, – начала Дина, откидываясь назад и еле сдерживая то ли зевоту, то ли слёзы. – Если вы готовы ответить на мои вопросы, я отвечу на ваши. Договорились? Вопросы могут быть какими угодно щекотливыми. Я не стану ничего скрывать.

– Разумеется, готова. Для того и ездила за вами сегодня… то есть уже вчера. – Я недавно слышала, как часы пробили полночь. – Буду очень рада, если мы сумеем понять друг друга. В этом, собственно, и состоит суть моего задания.

– Я так и думала.

Дина шевельнула губами, стараясь вежливо улыбнуться, но тусклые зрачки её не дрогнули. Я попыталась отвести глаза, чтобы не погружаться в сырой мрак склепа.

– Итак, мой первый вопрос…

Она сцепила на колене тонкие смуглые руки, украшенные золотыми браслетами с восточным орнаментом. Ногти Дины были покрыты очень красивым лаком – в тон вчерашним розам.

– Почему вы выбрали для решающего броска именно сегодняшний вечер? Я заметила вашу «Ауди» ещё на Измайловском во дворе. На всякий случай запомнила номер. И до Павелецкого вокзала, и после него вы вели меня, ничуть не стесняясь. Даже изволили пройти за нами в ресторан, чем, надо сказать, здорово испортили нам настроение. Когда мы уже уходили, я поправляла перед зеркалом причёску и снова заметила за спиной вас. В конце концов, вы проводили меня до дома, из чего я заключила, что пришло время расставить точки над «i». Суть вашего задания заключается в том, чтобы мы поняли друг друга. И в чём это самое понимание должно выражаться? Что вам от меня нужно? Какую цель конкретно вы ставите перед собой? – Дина замолчала, выжидательно глядя на меня.

– Не знаю, что вам рассказывала ваша сестра и чём она умолчала, – осторожно начала я, стараясь раньше времени не раскрывать свои карты.

В голове у меня шумело, кресло плавно покачивалось подо мной, и меньше всего хотелось проводить психологические поединки. Но никто не спрашивал меня о том, чего мне хочется. Надо действовать, и действовать решительно; ковать железо, пока горячо.

– Вкратце дело обстоит так. Ваш кузен Илья Брайнин, передав в залог перстень с бриллиантом, право распоряжаться которым вы лично ему предоставили, попросил нашего директора оказать кое-какие деликатные услуги. Господин Озирский, под руководством которого я имею честь работать, нанял отличного адвоката и добился вашего освобождения из тюрьмы.

– Ах, вот оно что! А я-то всё думаю, откуда у Галки и Ильюшки такие деньги? «Тачки» свои загнали, что ли? Про перстень-то я совсем забыла. Думала, по родным-друзьям насобирали и поехали в Петербург. Сестра предупреждала, что за мной будут следить, но зла мне, мол, никто не сделает. Про деньги говорить отказывалась, уводила беседу в сторону. Я, в принципе, лояльно относилась к тем вашим сотрудникам, которые вели меня все эти дни. Знала многих в лицо, но не придавала значения… Ровно до сегодняшнего дня, когда увидела вашу машину, вас за рулём. А перстень – подарок американца преклонных лет, который погиб в авиакатастрофе. Разбился, пилотируя спортивный самолёт. Действительно, когда у Ильи возникли финансовые проблемы, я передала ему перстень. Разрешила заложить и даже продать.

– Значит, вы не будете в претензиях? Илья распорядился перстнем так, как счёл нужным. – Меня неприятно удивило сообщение об ещё одном случае гибели Дининого любовника. – Теперь о том, чего добиваюсь лично я. Всё идёт по плану, и я наконец-то дождалась своего часа.

– И каков следующий пункт этого плана? – Желание моё исполнилось – нервы Дины не выдержали неизвестности. Она гладила кота и хмурилась, сводя на переносице шелковистые брови. – Я имею право знать?

Вот теперь я скажу ей главные слова. Настал тот миг, ради которого я весь вчерашний вечер крутила руль «Ауди», грызла в бессильной ревности костяшки пальцев, чудом избегая аварий. Только лишь ради этого я проявляла чудеса щедрости и изобретательности; поглощала обильный, но совершенно не нужный мне ужин в ресторане «Вена». Я испытала мгновение гордости за себя и за всех, кто помог мне прийти к сегодняшнему свиданию с Диной Агаповой, и тут же надела маску равнодушной снисходительности.

– В принципе, я про вас всё знаю, Дина Геннадьевна…

От этих слов Агапова вздрогнула. Взор её из усталого, равнодушного стал совершенно иным – буйным, пылающим, ужасным. Надо мне вести себя осмотрительнее; ещё немного – и Дина потеряет контроль над собой.

– Но при этом я не хочу причинить вам вред. И вам не следует ничего предпринимать против меня. Этим вы только осложните своё положение, а так мы можем договориться полюбовно. Поскольку фирма частная, наш директор имеет право не передавать в милицию и в прокуратуру данные, которые в ходе расследования стали ему известны. Вы только не должны уклоняться от встречи с ним. Не надо грубить ему; лучше по-умному поторговаться. Озирский назначит цену за своё молчание, а вы скажете, согласны ли заплатить её. Разумеется, речь идёт не о денежной сумме. Я предлагаю вам разумный выход из положения…

– Благодарю и вас, и вашего директора.

Дина жёстко усмехнулась, понимая, что попалась в расставленные агентством силки. Любое её действие, направленное против меня, только туже затянет петлю. Неизвестно, какое количество сотрудников посвящено в роковые тайны, и не нужно сердить этих людей. Скорее всего, Дину интересовало, есть ли у нас конкретные доказательства её вины. И я решила сыграть на этом интересе, не раскрывая карт, выдавая намёки по крупицам.

– Ещё раз повторяю – мы не желаем вам зла. – Я говорила грудным проникновенным голосом, как мудрая мама с провинившейся дочкой. – Шеф сделал всё для того, чтобы вы покинули «Бутырку», дожидались суда в человеческих условиях. А вы доказали, что являетесь законопослушным человеком, держите данное слово. Это обстоятельство пойдёт вам в плюс, когда дело будут слушать в суде. Адвокат Фельдзамен будет вашим защитником и впредь – об этом Озирский с ним договорился окончательно. Вы не пытались скрыться из Москвы, аккуратно являлись к следователю, шли на контакт с адвокатом…

Я сумела завладеть вниманием Дины и спешила закрепить свой успех.

– Пока вы обвиняетесь только в непреднамеренном убийстве сына Станислава. Если суд сочтёт, что вы ввели ему смертельную дозу морфина, добросовестно заблуждаясь или находясь в невменяемом состоянии, приговор будет совсем мягким. Скорее всего, вам придётся пройти курс лечения в психиатрической больнице или получить условный срок. И ни к чему было всё это время париться в тюрьме. Шеф уверен, что муки совести и на свободе не покидают человека. Наоборот, в тишине и сытости ничто не отвлечёт его от страшных воспоминаний…