Не стал я пацану ничего рассказывать. И про то, что таких вот покорительниц крупных городов вербовать – одно удовольствие. И про то, что проще всего втереться в доверие к человеку во время болезни, душевного кризиса и прочих неприятностей. И что ценных сотрудников надо обязательно привязывать посредством супружества или любовной связи, причем подводить к ним для этого надежных кадров без личных амбиций, зато проверенных и верных. Много о чем я думал, старый циник и параноик. Но вслух ничего не сказал – а вдруг и правда любовь у людей? Ну ведь бывает?

Да и сам я со своей женой где познакомился? То-то же. Правильно грифы на тех методичках стояли. Не нужно нормальным людям подобных знаний.

Кораблик по морю, солнце по небу. Вечер уже близко, но и Остров недалеко. Болтаем о том о сём. Точнее, парень тараторит, а я иногда нить беседы в нужное русло подправляю. Пусть болтает, пока у него отходняк после пережитого. На берегу, может, успокоится, задумается и замкнется. Пусть лучше говорит. Тем более что авиамодели и автопилоты – тема близкая и знакомая. Сам когда-то игрался, на любительском уровне, конечно, но немного в теме. Как нам в свое время не хватало такого вот Егора, свободно разбирающегося в предметной области! Пришлось самим ковыряться в учебниках, вспоминать давно и прочно забытую высшую математику… Разобрались, конечно, но сил это отняло…

Когда разговор о сходимости переходных процессов пошел на второй круг, я задал невинный на первый взгляд вопрос:

– Давай подумаем, что дальше делать.

– В смысле?

– Вот мы через пару часов добираемся до Острова. Ты сходишь на берег. У тебя с собой нет ничего – ни документов, ни денег, даже трусы чужие. Дальнейшие действия?

Паренек, видимо, настолько расслабился, что снова думать о проблемах ему не хотелось.

– Не знаю. Приду на почту, попрошу позвонить в Демидовск. Или написать. Какая-то связь здесь должна быть?

– Вот представь себе. Вторая половина двадцатого века. Холодная война. Приходит мальчик на почту в Вашингтоне и на ломаном английском просит позвонить в Москву. Как скоро им заинтересуется ФБР и упакует в камеру? А у Ордена с Русским протекторатом сейчас как раз такая холодная война.

– Так уж сразу и в камеру?

– А куда еще? Помнишь советский фильм про Буратино? «Ты, негодяй, совершил три преступления – ты беспаспортный, бездомный и безработный».

– Ладно, пойду в полицию, скажу, что меня зовут Егор Мятин и я потерял АйДи.

– Тебя спросят, откуда ты взялся на Острове.

– Ну как же? Ты меня выловил в море и привез на остров.

– Отлично. Откуда ты взялся в море? Спасся с корабля. С какого корабля? Соврать ты не сможешь, потому что не моряк, а если скажешь правду, тобой очень заинтересуются здешние спецслужбы. Очень. А когда выяснится, что ты единственный оставшийся в живых свидетель гибели русского корабля от мины, заложенной орденскими боевыми пловцами… Сам поймешь или объяснить?

– А если не ходить на остров? А прямиком рвануть в Береговой?

– Для начала, до Берегового – полторы тысячи миль. Если всю дорогу будет погода как сегодня – это четверо суток непрерывного хода. Ты не умеешь управлять яхтой, а мне надо иногда спать, поэтому получится не меньше недели. Только туда. При этом еды у нас нет совсем. И еще скоро начнутся осенние шторма, когда не ходят корабли и не летают самолеты, тогда есть реальная перспектива застрять в Береговом до весны. А мне завтра на службу.

– А нельзя как-то добраться в Демидовск… Общественным транспортом?

– Ты как туда добирался?

– Автоколонной.

– Документы проверяли?

– Много раз.

– И?

– А нельзя как-то добыть документы?

– Пойди на большую дорогу, возьми булыжник, стукни кого-нибудь по голове… Глядишь, понравится, втянешься, и ехать никуда не надо будет… Только имей в виду, местные люди резкие, и вооружен каждый второй, не считая каждого первого. Пристрелят.

– Хватит издеваться! Ты здесь местный, ты все знаешь. Как мне быть?

– Вот! Вопрос по существу. Сегодня – ничего не делать. Пробраться с моей помощью на Остров и жить тихонько, никому не попадаясь на глаза. А там видно будет.

– А как же?..

– У тебя есть предложения получше?

– Нет…

– Тогда слушайся.

Я и правда не представлял, что делать с этим забавным пареньком, волей случая оказавшимся между жерновами местной политики. Что это подстава – я не верил. Просто скормить его местным спецслужбам – как-то не по-людски. Как ему помочь – не знаю. Но обязательно придумаю. Почему взялся помогать? Трудно сказать. Возможно, он чем-то напоминал мне меня самого двадцатилетней давности…

Остров приближался. На подходе мы разминулись с нашим островным сторожевиком. Поболтал по радио со знакомыми патрульными, вспомнили знакомых, договорились вместе попить пивка. Когда орденский корабль отошел достаточно далеко и Егор вылез из низов, глаза его были большие и круглые.

– А… ты… с ними…

– Мы друзья. Вместе ходим на стрельбище и в бар. А еще они пару раз спасали мою тощую… хотя нет, тогда еще толстую задницу от пиратов.

– Но ты же русский?

– И при этом работаю на Орден.

– А как же холодная война? Ты – шпион?

– Бог миловал. Я обычный лояльный служащий.

– А почему мне помогаешь?

– Ты сам только что сказал, что я русский. А еще мне тебя жалко – сгинешь ни за что.

– А тебе ничего не будет, если…

– …Если вскроется – будет. Так что в наших общих интересах, чтобы не вскрылось. Поэтому слушай сюда…

Вечер воскресного дня в порту – время тусовки. Вернувшиеся с прогулок и рыбалки владельцы катеров и лодок сидят в окрестных барах, накачиваются пивом перед рабочей неделей. Незаметно вывести Егора в таких условиях – невозможно. За кого-нибудь из персонала он тоже не сойдет, все сотрудники сейчас толкутся на причалах, зарабатывают чаевые и получают задания на следующую неделю.

Поэтому я под мотором подошел к узкой расселине между скалами и отдал якорь.

– Смотри. В ту щель можно зайти на тузике. Там, в глубине, крохотный пляж и подъем наверх. Я тебя подвезу к берегу и высажу. Сиди, жди. Поставлю яхту в порту, возьму машину и приеду сюда за тобой. Все это займет часа три, плюс-минус. Возьми одеяла, чтобы не замерзнуть. Что ржешь?

– Тузик… Слово какое-то…

– Тьфу на тебя, дите. Тузик – это мелкая лодочка. До берега добираться там, где яхта не может вплотную подойти.

Я быстро накачал крохотную надувнушку, спустил ее за борт. Помог Егору спуститься. Передал ему одеяла. Слез сам и взялся за крохотные весла. До берега было всего метров тридцать, добрались за десяток гребков.