— Не волнуйся, — отмахнулся Манслоу. — Мои ребята проверили. В твоей комнате чисто, чего о моей не скажешь.

— Ну, это логично, какой интерес могу представлять я и какой ты, — пролила бальзам девушка на пострадавшее самолюбие Ивара.

— Я бы это расценил по-другому. Как будто твое личное пространство уважают.

— Папуль, ты пришел об этом поговорить посреди ночи? — с зевком уточнила девушка.

— Нет. Я пришел сказать, что очень волнуюсь. Я вижу, что ты серьезно отнеслась к моим словам, но не переусердствуй! Даже целовать себя не давай, к доступным девушкам мужчины быстро теряют интерес.

Рейвен чувствовала себя так, будто ее только что макнули лицом в унитаз:

— Ты… ты так обо мне думаешь?!

— Я о тебе так не думаю! — отрезал Манслоу. — Но ты неискушенная девушка и можешь растеряться при некоторых обстоятельствах. Твоя задача — подогревать к себе интерес, но и только. Если все же полезет с нежностями, смело давай пощечину.

— Хорошо, папа, — покорно ответила Рейвен, глядя в пол. Казалось, еще никогда она не чувствовала себя настолько униженной.

— Я рад, что мы все прояснили, — подытожил довольный произведенным впечатлением Ивар и вышел из комнаты.

Глава 21

У Рейвен застрял в горле ком. Слезы почему-то не лились. Было просто… противно. Раньше ей всегда казалось, что гипервнимание со стороны отца вызвано его любовью и заботой. Сейчас она чувствовала себя не просто пешкой в его игре, а расходным материалом, который, не дай бог не должен потерять кондицию раньше срока. Рейвен умылась и, открыв окно, постояла, вдыхая прохладный ночной воздух. Потом вспомнила о комме. Надо все-таки написать Нику и попрощаться.

«Извини, приходил отец», — отправила она короткое сообщение.

«Уф, знаешь, как ты меня напугала?! — прилетела весточка с другой планеты — Я уже думал хватать ближайший рейс до Интегры и лететь тебя спасать. Он вообще считает нормальным вваливаться к тебе посреди ночи?»

«Извини. Он просто беспокоился».

«Почему ты выключила комм?»

«Ему бы не понравилось, что мы общаемся».

«Из-за Джастина?»

Рейвен помедлив, написала: «Да». Пусть лучше думает так. На самом деле вопрос «почему отец не дает общаться без его контроля?» имел целую кучу ответов, ни один из которых она не хотела даже осознавать сама, не то что с кем-то поделиться.

«Очень устала, завтра напишу, окей?»

«Сладких снов, лесная фея», — Рейвен опешила и не знала, как отнестись к последним двум словам. Почему именно лесная фея, а не котик или малышка? С другой стороны, какая разница. Да, Ник заигрывает, ну и что? За эти несколько переписок Рейвен уже поняла, что парень просто привык так общаться. С другой стороны, он же хочет общаться и хочет ее видеть, а это же тоже о чем-то да говорит? Рейвен усилием воли подавила поток мыслей. Сейчас было бы особенно опасно увлечься. Причем в первую очередь для второй стороны.

* * *

Селене было очень интересно увидеть брата Джарэда. Почему-то ей представлялась юная копия Рэда, но по факту общими у братьев оказались только глаза — пронзительно синие. Ник выглядел достаточно взросло для своих лет, и только весьма хитрая улыбка выдавала в нем первостатейного шалопая. Братья обнялись на трапе яхты, и старший скорее отеческим жестом, взъерошил младшему волосы на затылке. Потом развернулся, протянул к девушке руку:

— Моя невеста Селена, прошу любить и жаловать, — потом уже обращаясь к девушке, кивнул в сторону брата. — Ну а это Ник, о котором я рассказывал.

— Боюсь спрашивать, что, — младший Леграсс развел руками, рассмеявшись. Но от Селены не укрылось удивление, если не сказать — шок, и некоторая обеспокоенность, которая промелькнула в его глазах при слове «невеста».

— Только хорошее, — успокоила его девушка.

— Когда мы вылетаем? Сегодня в «Трущобах» отпадная туса ожидается, я хотел вас выгулять. Наверное, одичали одни в космосе за столько-то дней?

— Мы были не одни, и дичать нам было некогда. Но вылет поставили на три ночи, так что… Сел, как ты смотришь на посещение ночного клуба?

— Я за! Если ты меня перед этим выпустишь в город прямо-таки на пару часиков до ближайшего салона! — и девушка попыталась изобразить глазки несчастного котенка.

— Я тоже не прочь прогуляться. Ник, кидай вещи в крайнюю каюту и едем. Я тебе по ходу дела все расскажу. А то, вижу, ты от любопытства вот-вот из штанов выпрыгнешь.

— Вот еще! Чтоб я да в труселях перед девушкой брата позорился, — хохотнул «младшенький», проходя в дальнюю каюту.

— Невестой! — крикнул Рэд ему вслед, не обращая внимания, на то, как Сел, дернула его за руку. — А что? — добавил он шёпотом, — мне нравится, как это звучит! Имею право!

Селена порозовела, и капитан не удержался, чтобы не чмокнуть ее в хорошенькую щечку.

— При мне можете не стесняться, милуйтесь сколько влезет! — весело «разрешил» Ник, выходя обратно на улицу. — Я привычный!

— Это почему же? — не успев обдумать вопрос, выпалила Селена. Она знала, что у Рэда были раньше девушки, но сознавать, что Ник, похоже, отнесся к ней, как к «одной из», было неприятно.

— Да мой сосед по общежитию — тот еще кошак мартовский! Как не выйдешь в гостиную — с кем-нибудь да обжимается. Не пойму, чем ему в спальне-то плохо?! Эксгибиционист несчастный.

Было понятно, что он шутит, но Рэд почему-то напрягся:

— Почему в общежитии? А что с твоим пентхаузом?

— Ну вот ты мне расскажешь, как живал-бывал, а я тебе! Что стоим, кого ждем? Точнее, куда идем?

— Можешь узнать, где тут хороший салон красоты?

— А что узнавать? Большинство наших девчонок ходит в «У Лучано». Полетели туда. Кстати, там фудкорт приличный… Для тех, кто на ПП. Шутка! Кроме морковки, там есть настоящий кофе.

Салон был огромный. Даже не салон, а целый спа-отель. Тут было все, что только наработала индустрия красоты за века — от банального маникюра и причесок до пластических операций. Селена растерялась. Увидев ее глаза, Ник усмехнулся:

— Скажи же, впечатляет? Я сюда, помнится, привез Гвин постричь челку и прождал ее шесть часов! Она б и дольше просидела, но я пообещал, что сейчас слиняю с первой вышедшей из бассейна красоткой. Вон там стойки с