меня. Знаете, я была человеком у которого стакан всегда наполовину пуст. Я взяла кружку, и Отэм убрала руку из виду, не обращая внимания на мой вопросительный взгляд.

Не желая пугать ее, но чувствуя, как учащается сердцебиение и беспокойство во мне укореняется, я села на диван. Отэм расположилась на табурете у кухонного островка.

— Ну, так как дела с парнем? Напомни, как его зовут?

Было ли это слишком очевидно?

Отэм опустила взгляд в свою кружку с отстраненным выражением лица. Опять же, очень необычно для нее.

— Даррен. Мы расстались.

Почему? Потому что он оставил на ней синяки? Ярость вскипела в моей крови при одной мысли о том, что кто-то причинил боль Отэм. Как можно обидеть Отэм? Самого милого, самого доброго человека на планете.

— Ой. — Я изо всех сил пыталась сдержать свои эмоции. — Что случилось?

— Ничего не вышло.

— Это очень плохо. Почему же?

— Просто. — Она со стуком поставила кружку на остров. — Я не хочу об этом говорить.

Отэм не хотела говорить об этом? Окей. Определенно что-то не так. Отэм всегда хотелось рассказать обо всем!

— Как продвигается альбом? — Она сменила тему.

— Хм?

— Альбом. — Отэм ухмыльнулась. — Знаешь, та штука, над которой вы с Киллианом работаете день и ночь?

— Ой. Верно. Хм… Ну, я не могу начать запись, пока запястье не заживет достаточно, чтобы играть на гитаре. — Я помахала ей. — Я попробовала вчера, и это принесло только боль.

Ее глаза заблестели сочувствием.

— Если тебе было больно, тебе следовало позвонить.

— Спасибо, но с этим ничего не поделаешь, кроме как принять обезболивающее и продолжать делать упражнения, которые велел физиотерапевт.

— Верно.

Отэм встала, сбросила сапоги и свернулась калачиком на стуле напротив меня.

— Итак, ты была в офисе лейбла. И познакомилась с дядей Джеймсом.

— Ах, ты слышала об этом.

— Ева рассказала мне. — Отэм ухмыльнулась. — Она также не могла перестать говорить о том, как смущала тебя своим фанатизмом. Но очень гордилась тем, что сдержала желание сказать тебе, что у тебя самые удивительные глаза и что ты очень милая. Заявочка об увлечении девушкой.

Я рассмеялась над поддразниванием Отэм.

— Она милая девочка.

Мой подруга вопросительно улыбнулась мне.

— Девочка? Еве двадцать один. Она всего на несколько лет моложе тебя.

— Она кажется очень молодой. А, может, это из-за того, что мне двадцать четыре. Я не хотела, чтобы это прозвучало снисходительно. Ева милая.

— Я знаю. Это я наняла ее. — Отэм озорно ухмыльнулась.

Я расхохоталась.

— Я подозревала, что О’Ди не мог ее нанять.

— Ну, этому человеку нужно проще ко всему относиться. Я думаю, что Ева справится с этим.

— Я говорила, как обожаю тебя?

Отэм усмехнулась.

— Это так здорово, наконец-то, иметь кого-то, кому нравится раздражать моего брата так же, как и мне.

— Ты никогда не дружила с его подружками?

Вопрос выскочил прежде, чем я успела его отфильтровать.

Если она и была удивлена этим, то не подала виду.

— Не совсем. Киллиан предпочитает иметь отношения с поверхностными безвкусными женщинами, потому что понимает, что никогда не привяжется к таким людям. Вот почему его отношения никогда не длятся долго. Он трудоголик. Работа всегда на первом месте.

— Вот почему они с Жасмин расстались?

— Он рассказал тебе о Жасмин? О, хорошо. Я не упоминала о ней, потому что и он о ней не говорил, кроме того думала, что она неважна. И это было правдой, потому что все закончилось. Кил сказал, что она становится прилипчивой, поэтому он порвал с ней. — Она посмотрела на меня с понимающим блеском в глазах. — Однако, я почти уверена, что он расстался с ней не из-за этого.

После намека Отэм на то, что я неким образом стала этой причиной, я решила, как и в случае с ее братом, что больше не буду ходить вокруг да около.

— Он порвал с ней не из-за меня. Мы вместе выпускаем альбом. Я его счастливый билетик. Ничего больше.

Лицо Отэм вытянулось.

— Ладно, мне не нравится, как горько ты говоришь. — На лице появилось понимание. — И Киллиан ходит и огрызается на всех, как раненый зверь. Что произошло между вами?

Вот так из меня вырвался гнев.

— Я позволила себе быть уязвимой с ним. Сказала то, чего не говорила никому. Я совершила ошибку, думая, что мы друзья. — Я скривила губы в отвращении. — Он сообщил мне об обратном, и это ему не понравилось.

Блядь.

Я пожалела о своих словах, как только они сорвались с моих губ.

— Мне не следовало говорить тебе этого. Боже. Ты его сестра. Я не должна была этого говорить.

Щеки Отэм вспыхнули от гнева.

— Что с ним не так? Иногда мне хочется дать ему пощечину!

О, нет, нет, нет.

— Отэм, не говори так. И ничего не говори своему брату. Ты единственный человек, о котором он действительно переживает. Если он подумает, что я пытаюсь настроить тебя против него, он меня возненавидит.

Отэм приподняла бровь.

— А тебе не все равно?

К счастью, ее мобильный зазвонил прежде, чем мне пришлось ответить. Он лежал на островке, а Отэм сидела, поджав под себя ноги, поэтому я встала, чтобы взять его для нее.

— Оставь, — сказала она, пытаясь встать.

Но я опередила.

Даррен. Входящий вызов

Я протянула телефон, пристально смотря на подозрительный синяк на ее предплечье.

— Бывший?

Ее лицо напряглось, и в ее темных глазах я увидела вспышку чего-то, что мне очень не понравилось.

— Не обращай внимания. Я поговорю с ним позже.

Телефон в моей руке продолжал звонить.

И потом снова.

Я уставился на Отэм, пока она смотрела на телефон, бледнея с каждой секундой. В конце концов, Даррен сбросил вызов. Но тут же снова зазвонил.

— Если вы расстались, почему он так настойчиво звонит тебе?

Отэм с трудом сглотнула.

— О, он оставил кое-какие свои вещи у меня дома. Нам нужно было договориться, каким образом он их заберет.

Отэм О'Ди нужно научиться лгать.

Телефон вновь звякнул, на экране появилось сообщение.

Даррен: Если не возьмешь трубку…

Черт! Я увидела только начало. Это была угроза?

— Дай мне телефон.

— Что говорится в его сообщении?

Отэм нахмурилась.

— Очень любопытна?

Ладно, что-то было не так. Так подсказывало мне чутье.

Прочитав выражение моего лица, она посмотрела мимо меня.

— Ух, ты, сколько же времени. Я… Эм-м-м… Я обещала Киллиану зайти в офис, чтобы высказать ему свое мнение о… кое о чем.

Она встала, поставила свою кружку на стол и принялась натягивать сапоги. И все это время она на меня не смотрела.