Виду, конечно, не подала:

— Привет, привет, Сережечка! Как отдохнул?

— Здорово отдохнул. Гришка захлебнулся. А то все Майами да Канары! А я его в Пушкино возил. В Ораниенбаум. По Питеру каждый день пешком нарезали. Он красоты такой и не ожидал. И Москву ему свою показал. Студенческую. Короче, знай наших! Хорошо было! — И без перехода: — Я по делу к тебе.

— Давай, конечно. Чем могу…

— Да ничего особого. Дом за городом покупать надумал. Вика настаивает (я в этом месте зубами скрипнула, но сдержалась). Предложение вроде хорошее. И домишко ничего, и земелька присутствует, и до города рукой подать. Ты бы заценила, как там все. По части закона. Ну, чистоту сделки. Документы оформила бы как надо. Справки всякие. А то не любитель я по организациям бегать. Да и ты — профессионал все же! Ты только не в дружбу, я как клиент тебе звоню, все оплачу.

— Дурак ты, Безуглов! Клиент гребаный. Говори адрес сделки. По высшему сорту все сделаю.

— Спасибо, Машунь! — и адрес продиктовал. От этой «Машуни» у меня челюсть сводит. Но терплю. Я от тебя чего хочешь стерплю, Безуглов. Но вот домик для Вики за городом мне уже не нравится. По-семейному все как-то. Ладно. Разберемся.

Сделку провернула ему в чистом виде. На Вику все оформили. А из вредности присоветовала:

— Лучше на Гришку запиши.

Безуглов плечом передернул:

— Я Гришке на набережной свои апартаменты оставил. И карточку ему банковскую завел, с денежкой. Путевку в зубы дал, в общем. Дальше сам пусть бьется. Мужик он или где? А у Вики Васька с Юлькой растут. Юлька вообще мне доча любимая. Да и Васька почти на руках вырос. Жених уже! Пусть и им тыл будет, мало ли что со мной.

Прав ты, Безуглов. Как всегда. В общем, оформили все как надо. От гонорара отказалась категорически. Пришлось Безуглову в ресторан меня вести. Повел. Пошла.

Расположились в «Парусе». Это прямо на набережной кабачок у нас есть. Сидишь на веранде, на пляже почти. К ногам яхты причаливают, мотоциклы водные паркуются. Можно прямо на песок выйти, шезлонги подадут. Европа! И с моря ветер дует. Со всеми запахами. Красиво! Кухня грузинская и русская.

Безуглов графин вина для начала заказал и хачапури. Мне — сок свежевыжатый. Помнит!

Болтали ни о чем. На пляже семейка расположилась: папаша, мамаша и два карапуза. Папаша вскорости на виндсерфинге отбыл, мамаша в шезлонге придремала, а карапузы за приключениями в люди подались, на наши веранды. Народ отдыхающий их всячески подкармливал. Безуглов, конечно, растаял, мороженое им заказал, а мне доложил:

— Внуков уже охота. А тебе?

Я поперхнулась, но призналась честно:

— Не очень-то.

Тут он на мне, наконец, сконцентрировался, глазищами засверлил:

— Говори, Машка, не задумываясь, чего тебе сейчас больше всего хочется?

Чего тут задумываться.

— Чтобы ты вечно был рядом. Пил вино и ел хачапури. Если надо, детей тебе родить могу.

Он как-то даже и не удивился. И сказал тоже честно: не выйдет, давай второе желание.

Я огорчилась и от других попыток отказалась. Испортился вечер, в общем. Кто меня за язык тянул? Ладно. Терпение, Ватсон.

Терпения требовалось много. Безуглов почти не звонил. И мне поводы находить все труднее было. Тут упорные слухи поползли, что он жениться затеял. На Вике, конечно. Господи, помоги! Что делать? Совсем извела себя. Народ в офисе перестроила в десять рядов, увольняться стали. Никого видеть не хочу. Куда ни поеду, одна мысль — хоть бы он здесь случайно оказался! Пару раз везло. Мимоходом пересекались, целовал в щеку — и мимо. Чего ж придумать-то? Ускользал просто между пальцев! Думай, Маша, думай!

В сентябре придумала своей конторе пятнадцатилетний юбилей. Я и правда уже примерно столько работаю. Но точно не помню. Так что душой не сильно покривила. Устроила грандиозный праздник. Гостей назвала, парусник наш городской, «Палладу», на выходные зафрахтовала. Ради тебя, Сережечка! «Попробуй только не приехать, — по телефону ему сказала. — Обижусь насмерть! С твоей легкой руки дело начала. Вон как пошло! Хочешь, всех жен с собой бери и детей, но чтоб был!» Про жен и детей я погорячилась, конечно, но чем не пожертвуешь ради того, чтобы провести рядом с любимым два дня. Да еще под парусами! Он поклялся, что приедет. Потому что ни разу на настоящем парусном судне не ходил. Ну что ж, и на том тебе спасибо.

Отчаливали вечером в пятницу. И до воскресенья. Гостей человек пятьдесят плюс музыканты и повара. С размахом, короче.

Я пораньше приехала, как хозяйка бала. Проверить, чтобы все вовремя подвезли и загрузили. Все шло по плану.

Вечерело. В сентябре уже жары нет, но тепло еще — загорать можно. Воздух прозрачный. В порту шумно. На каждом корабле — своя жизнь. На палубе ко мне Ленка подошла, помощник капитана. Парусник сам по себе явление экзотическое. А на «Палладе» еще и женщина — второе лицо. Энергичная, с копной рыжих волос, в форме черной, ладненькая вся. Я ее сто лет знаю. Уже и не помню откуда.

— Ну что, Мария Алексеевна, все о’кей?

— О’кей, Ленуська. Спасибо тебе. Чувствуется твоя твердая рука.

— На флоте порядок должен быть, — и побежала дальше командовать.

Вскорости курсантов своих возле трапа построила. Парни — орлы. В форме, в белых перчатках. Гостей встречать стали. Гости потихоньку стекались. Курсанты им подняться помогали, ко мне подводили. Тут уже я цветы с подарками принимала, а сама все Безуглова выглядывала. Прибыл, наконец. Даже не опоздал. И один, слава богу.

На трап как мальчишка взбежал, букет мне всучил и с Ленкой расцеловался:

— Привет, морской волк!

— Привет, старый блудник!

Интересно, в городе есть хоть одна юбка, которую он не знает? Безуглова отправила к гостям, а у Ленки тут же спросила:

— Откуда знакомы?

— Да я с женой его бывшей, Аллой, в газете раньше вместе работала. Она хоть и не журналюга, но в нашей сфере работала. В молодости часто общались, теперь реже, конечно.

Владивосток не город, а деревня какая-то! С одним одеялом.

— Лен, ты, это, — подступилась я, — посели нас с ним вместе в люкс какой-нибудь, а?

— Маш, ты с реи рухнула, что ли? У нас — учебное парусное судно. Курсантов обучаем. Откуда люксам взяться? Все кубрики одинаковые. На шесть человек.

— Ну, Лен! Судьба у меня решается. Придумай что-нибудь!

Ленка скептически на меня взглянула, но прониклась, нахмурилась:

— Могу вас в санчасть поселить.

— Куда-куда?

— В санчасть, — на полном серьезе ответила. — Там иллюминаторы прямо на палубу выходят. Две койки. И душ с туалетом. Отель «Хилтон»! Лучше его только капитанская каюта и моя.