Мы готовимся к посадке в аэропорту Брэдли. Оттуда мы поедем на такси в отель, чтобы переодеться, освежиться, и сразу же отправимся на работу.

Свадьба Ислы – первое мероприятие, которое я планировал не от начала до конца. Бракосочетанием занимается организатор свадеб, а мы – цветами и ужином. Я поговорил с Харриет, мы выдержали декор, скатерти и саму сцену в пастельных тонах. Я уже планировал свадьбы ранее, и пока мне все удавалось. Молодожены оставались довольны.

Мы с Эддисон потратили уйму времени на то, чтобы превратить голое помещение в сказку для каждой невесты. Пока я украшал сцену, Эддисон оформляла стол, повязала розовые банты на белые чехлы для стульев и наполнила воздушные шары газом. После нескольких часов тяжелой работы в закрытом пространстве без окон мы, уставшие, сидим на полу, пьем воду и осматриваем свою работу. Весь день на улице было душно, это чувствуется и в помещении.

– Как же важно оформление, – говорит Эддисон, глядя на сцену, до этого выглядевшую скучно, а теперь просто чудесно.

– Да, я иногда тоже так думаю, ты только посмотри, что мы сделали за пару часов.

Этой женщине все по плечу, она может предложить идеи, придумать что-то в процессе. Она просто идеально подходит для этой работы.

– Правда, но я уже мечтаю о душе. Я вся потная. – Она осматривает себя.

Ее легкое асимметричное летнее платье в цветочек прилипло к телу. Но это никак не портит ее красоту. Даже измотанная и потная, Эддисон выглядит потрясающе. Думаю, она прекрасна в любой одежде. Она идеальна в любом наряде. Она идеальна для меня. Эти мысли вызывают тепло в моей груди. Эта женщина стала мне дороже, чем я думал.

– Почему ты так странно смотришь на меня? – улыбаясь, спрашивает она и вскидывает брови.

– Да я просто подумал, что ты нравишься мне вот такая, потная.

Теперь, когда мы сидим на этом твердом паркете, потные и уставшие, я понимаю, что влюбился в Эддисон. Я никогда не думал, что могу в кого-то влюбиться, всегда считал, что мое сердце не способно на сильные чувства.

– Правда? – игриво спрашивает она и облизывает нижнюю губу.

Я пододвигаюсь к ней. Внезапно мне хочется оказаться ближе.

– О да. Но больше всего мне нравятся твои стоны, когда я проникаю глубоко в тебя.

Я был бы не против продолжить этот флирт, потому что мне это нравится, но Эддисон хватает меня за затылок и прижимается губами к моим. Я без сопротивления склоняюсь над ней. Она лежит неудобно, так что я поворачиваюсь, чтобы лечь на твердый деревянный пол спиной, а она восседает на меня, словно богиня.

Она запускает пальцы в мои короткие волосы и снова целует меня, засовывает язык мне в рот и доводит меня до безумия, потому что мне нравится, когда Эддисон перенимает командование на себя. Когда показывает мне, чего хочет, и возбуждает меня определенными прикосновениями. Я кладу руки на ее зад и прижимаю ее к растущему бугру в моих штанах. Потом поднимаю ее платье все выше и уже думаю, что добрался до своей цели – ее трусиков, когда внезапно открывается дверь, и мы испуганно отстраняемся друг от друга.

Эдди встает и поправляет платье. Я тоже встаю, но уже слишком поздно поправлять штаны. Я вижу пару, с улыбкой приближающуюся к нам. Это невеста и жених.

– Всем привет, – дружелюбно здороваюсь я.

Исла выглядит так же, как и раньше: черные длинные волосы, спортивная фигура и карие глаза, напоминающие мне шоколад.

– Привет, Дрейк. Мы не хотели вам мешать. Вы, кажется, были заняты, – улыбаясь, произносит она.

Я бросаю быстрый взгляд на Эдди. Она покраснела, и меня сводит с ума этот факт, потому что я не ожидал такого от этой женщины. Я знал, что она сильная, готовая постоять за себя, самоуверенная. Но теперь, узнавая ее все лучше, я понимаю, что у нее есть и ранимая, романтичная сторона, она быстро краснеет, если что-то ее смущает. До сих пор она прятала эти свои качества, возможно, намеренно скрывала их, но теперь наши отношения на том уровне, когда мы можем открыться партнеру.

– Мы все доделали и просто взяли небольшую паузу, – говорю я и осматриваю украшения вокруг нас, надеясь, что бугор в штанах, который сложно не заметить, спадет.

Оливер и Исла осматриваются и в восторге открывают рты, медленно изучая декор. Свечи, пламя которых колышется из-за движения воздуха в помещении, похожи на светлячков. Это была идея Эддисон, и мне понравилось.

– Идеально, – выдыхает моя старая школьная подруга и быстро обнимает меня, прижимая к себе.

Мы с Ислой вместе учились, она одна из немногих моих одноклассников, кто дружил со мной. Иные не хотели иметь ничего общего с сыном убийцы. Поэтому теперь я согласился взяться за ее заказ, и даже с хорошей скидкой.

– Я знала, что ты способен на такое. Уже тогда!

– Ну да, способен прокрадываться ночью в библиотеку.

Так я сбегал подальше от отца и всех воспоминаний, которые поначалу одолевали меня дома.

– Чтобы тискаться? – улыбаясь, спрашивает Оливер.

Ну да, многие подростки занимались этим в библиотеке. Только не я. Я всегда был другим.

– Нет. Чтобы учиться.

Эддисон удивленно смотрит на меня. Возможно, она тоже ожидала, что я был необузданным подростком, но все было совсем наоборот. Я усердно работал, чтобы попасть в колледж.

– Ух ты. Восхищаюсь. Я сидела за учебниками допоздна и засыпала над ними.

– Это дело тренировки.

Тренировки и правильной мотивации. Я не хотел стать таким же неудачником, как мой отец.

– Да, Дрейк был лучшим в нашем выпуске.

Теперь я мгновенно краснею. Мы с Эддисон не обсуждали эту тему, но, взглянув в ее сторону, я понимаю, что она гордо улыбается.

– Думаю, я был худшим в нашем выпуске, – смеется Оливер, но Исла поворачивает его и нежно целует в губы.

– Но я все равно люблю тебя, даже если ты не был отличником.

– И я тебя, – им с трудом удается оторваться друг от друга, и тут я понимаю, что до сих пор не представил им Эддисон.

– Где же мои манеры. Исла, Оливер, позвольте представить вам мою девушку Эддисон.

Они знакомятся и пожимают руки.

– Мы собирались на репетицию ужина, поэтому приехали пораньше. Надеемся, вы к нам присоединитесь.

Как всегда вежливая, Исла подумала и о нас, хотя из-за свадьбы в ее голове вертятся миллионы задач.

– Эддисон? – Я вопросительно смотрю на нее, пусть она решает.

Она хотела в душ, а я не хочу соглашаться на ужин, если ей будет некомфортно.

– Я только за.

– Отлично. Пойдемте с нами.

Я беру подругу за руку и переплетаю наши пальцы. Подмигиваю ей, когда она быстро облокачивается на мое плечо. Мы выходим из зала в большой пафосный лобби. Высокие потолки, много деревянных панелей, плотные занавески – и вот мы заходим в обеденный зал. Праздничное застолье будет проходить в самом зале, но, чтобы не испачкать украшения, репетиция ужина состоится здесь. Так как мы с Ислой учились вместе, я знаю некоторых гостей и родственников, потому что часто бывал у нее дома. Ее семья жила в Нью-Йорке, а после выпуска Исла уехала в Хартфорд.